Jean-Joseph-François Poujoulat

“ Inscrirez-vous comme un bénéfice pour votre opinion, rétablissement pontifical à Avignon durant ces trois quarts de siècle qui furent un si triste témoignage des destinées de l'Italie sans le Pape ? Elle vit comme une image de ses propres lambeaux dans les lambeaux du patrimoine de saint Pierre : ce déchirement était le sien. Bologne n'avait rien gagné avec les Pepoli, les Bentivogli, les Lambertazzi, Ravenne avec les Polenti et les Traversara, Forli avec les Ordelaffi, Rimini avec les Malatesta, Imola avec les Alidosi, Foligno avec les Trinci, etc. ”

“ Je ne suis pas dans le secret de nos hommes d'épée, mais je remarque seulement que les trois généraux du Sénat, dont le nom s'est mêlé avec éclat à nos souvenirs de Rome, n'ont pas voté comme vous.
Quant à l'oeuvre du suffrage universel en Italie, elle n'a pas aux yeux de tous le sérieux et la majesté que vous lui trouvez, et le plus fort, quel qu'il soit, en tirera toujours la chanson qu'il voudra.
Il y a une divine faiblesse qui fait la force de l'Église ”

“ Martin V, Eugène IV, Nicolas V, Pie II, affermissent et achèvent l'oeuvre du temps, de la piété et du génie. Les feudataires des États de l'Église apprirent à leurs dépens que la souveraineté ne leur appartenait point. Je sais ce qu'on peut dire d'Alexandre VI et de Jules II, mais c'étaient deux fortes têtes, et leur vigueur fit bonne garde autour du patrimoine de saint Pierre. Léon X et Sixte V donnèrent aux princes de leur temps des leçons dans l'art de gouverner. Le reste est connu de tout le monde jusqu'à la révolution française. ”

“ Or, l'abolition de la souveraineté temporelle serait l'abolition de la liberté du pontife. A moins d'un miracle continuel, la pureté de la foi est en péril, quand le dépositaire de la foi n'est plus son maître. ”

“ Vous trouvez étrange qu'on ait avancé que le domaine de saint Pierre est le bien de tous les catholiques ; en les présentant comme « des actionnaires qu'il faut appeler « à la défense du fonds commun, » vous mettez la Bourse à la place de l'Église ; vous nous peignez à votre façon, mais nous demeurons ce que nous sommes. Sachez-le donc, ce n'est pas pour le plaisir ni pour l'ambition du Pape qu'une souveraineté temporelle lui a été constituée ”

“ L'estime ou le mépris est une affaire de sentiment public. Il a tout à coup grandi dans l'opinion cet homme de guerre pour lequel l'oisiveté des révolutions était un trop pesant fardeau, et qui, se saisissant de son épée longtemps suspendue dans les tristesses de l'exil, a pu dire : Une grande et sainte cause est en péril, viens, ô mon épée ! suis-moi dans une destinée nouvelle : on ne se repent jamais d'avoir pris le parti de Dieu. ”

“ Mais, monsieur, pour un homme qui a blanchi dans l'étude de la loi et de la justice, quoi de plus sacré que le droit commun ! Vous l'aimez donc moins à mesure qu'il diminue parmi nous, et plus il est facile aujourd'hui de toucher les bornes du droit commun, plus votre passion pour la part de tous se ratatine. Pourtant les ancêtres de votre profession, qui ont laissé d'éclatants vestiges, estimaient beaucoup la vocation pour la défense de ceux qui ne sont pas les plus forts. ”

“ Vous appréciez avec l'accent d'un coeur satisfait la guerre d'Italie ; en vous répondant, je me répéterais moi-même ; il y a des faits qui sont tout d'abord justiciables de la conscience humaine et qui, pour être à leur place, n'ont pas besoin d'attendre l'arrêt de la postérité. ”

“ Les années s'accumulent en accumulant les ruines, la révolution s'enfonce chaque jour plus avant dans les entrailles de l'Europe, les sociétés secrètes étendent leur ténébreux empire, et vous, penseur au soir de la vie, observateur et homme d'État de vieille expérience, vous n'apercevez rien de plus menaçant que les congrégations catholiques ! ”

“ Non possumus, « pris dans un vieux livre, les Actes des Apôtres, em« prunté à un vieux pape, saint Pierre. Eh bien, avec « ce mot, elle vous conduira jusqu'à la fin des siècles, « et elle triomphera de vous. »
Vous admirez le Non possumus de l'Eglise quand il s'agit de la foi, mais il vous semble étrange quand il s'agit du domaine temporel. Vous auriez voulu que le Pape se fût contenté de la suzeraineté, en prétendant, ce qui est formellement contraire à l'histoire, que le Pape « n'a presque jamais eu que la suzeraineté des « Romagnes. » ”

“ Vous prétendez que le « pays enlevé au Saint-Siége « est la portion la moins intime de ses domaines, la plus « contestée dans tous les temps, celle qui est venue le « plus tard sous sa domination, celle qui n'y a jamais été « attachée d'une manière complète, qui y est entrée « par la guerre, ensuite par des capitulations, qui ne « s'est perpétuée que par des occupations étrangères, « et qui en réalité n'a jamais constitué que bien impar«. faitement un véritable domaine pour l'Église, dont le « siége capital est à Rome et dans la campagne de « Rome. » ”