Vox populi

“ Mais j'affirme que leur illusion est grande et que leur confiance dans le suffrage universel illimité et livré à lui-même leur causerait de dures déceptions.
L'appel au peuple, hélas ! qui ne sait que les peuples consultés répondent souvent de fort sottes choses? Cela s'est vu, cela se verra encore peut-être. Quel homme intelligent voudra jamais jouer le sort d'une grande nation sur un coup de dés si incertain? Je sais qu'on a dit : Vox populi ; vox Dei. Ce proverbe ne serait pas le premier par lequel eût été mis en défaut la sagesse des nations. ”

“ Le Trois-pour-cent est Dieu, Mandrin est son prophète, Il règne. Nous avons voté! Vox populi. — Oui, je comprends, l'opprobre est un fait accompli. Mais qui donc a voté? Mais qui donc tenait l'urne? Mais qui donc a vu clair dans ce scrutin nocturne? Où donc était la loi dans ce tour effronté? Où donc la nation? Où donc la liberté? Ils ont voté !
Troupeau que la peur mène paître Entre le sacristain et le garde champêtre, Vous qui, pleins de terreur, voyez, pour vous manger. ”

“ Elle se lève et se fait entendre. Son opinion parle d'une seule voix, vox populi. Le suffrage universel rend son arrêt dans ces grandes assises nationales. Les partis rivaux s'y mesurent; ils sont jugés dans leur puissance. ”

“ Nulle part peut-être les droits et les devoirs respectifs des rois et des peuples, des gouvernants et des gouvernés, n'ont été enseignés d'une manière aussi élevée, aussi digne, aussi conforme à la raison. C'est bien là qu'est constamment mise en pratique cette grande maxime de la démocratie moderne: vox populi, vox Dei, «la voix du peuple est la voix de Dieu.» ”

“ Et nous savons par expérience combien il est facile d’accorder le suffrage universel avec le droit divin, Vox populi, vox Dei. L’infaillibilité de la multitude est devenue un dogme à la fois religieux et politique aux États-Unis. ”

“ La vérité c'est qu'on veut montrer à la France que son suffrage est une farce. C'est l'expression consacrée. Elle dit beaucoup, et elle me rappelle que le suffrage universel a été condamné en principe, et dès le principe ; comme si cet adage devait toujours mentir: « Vox populi, vox Dei. La voix du peuple, c'est la voix de Dieu. » ”

“ Puisque l'égalité entre les citoyens est franchement acceptée dans toute sa plénitude, et qu'aucune distinction d'ordres n'est politiquement admise, pourquoi employer une expression, dont l'origine remonte à une séparation des castes qui n'est chez nous d'aucune application? Quand la nation rend ses arrêts, pour lesquels le plus humble a autant de valeur que le plus riche, c'est la volonté du peuple qui est exprimée, et nos anciens disaient : vox populi, vox Dei. ”

“ Vous profanez une maxime d'un sens profond, lorsque, à propos des votes des Romagnes, vous proclamez le Vox Populi, vox Dei. La voix d'un peuple terrorisé n'est pas la voix de Dieu. Le suffrage universel qu'on prend au collet ne saurait être l'expression d'une volonté divine. Dieu n'est pas avec la rapacité qui conspire ni avec le scrutin qui ment. ”

“ Non, car il faut bien considérer, premièrement: que l'Assemblée nationale actuelle ne tire pas son existence d'une juste application de la maxime : vox populi, vox Dei, à laquelle peuvent donner lieu seulement le besoin pour un peuple d'un fondateur de nation ou le besoin d'un chef de dynastie ”

“ C'est évidemment de trouver le vrai. Dans cette masse, il n'y en a pas un qui n'ait à lui et en lui un atome, une parcelle du vrai. Eh bien, c'est cette parcelle, cet atome de vrai qui se dégage de toutes les unités pour se condenser en nuée invisible qui est l'expression du vrai, débarrassé de tout alliage impur par l'évaporation. C'est dans ce sens que le vox populi, vox Dei est vrai et s'explique. Que l'on ne s'y trompe pas, le résultat du suffrage universel est un phénomène qui n'est pas plus explicable que tant d'autres. ”

“ Elle chante pour tous les pouvoirs, suivant qu'ils concourent à ses desseins, jure par tous les principes, aujourd'hui affirmant la souveraineté du peuple, Vox Populi, demain le droit divin, Vox Dei. Elle seule a le privilége de prêter serment sans engager sa conscience, comme de donner, à qui bon lui semble, le bon Dieu sans confession. ”

“ Ailleurs, il traduit presque mot pour mot la célèbre formule vox populi, vox Dei, et dit : a Ce que le ciel voit et entend n'est que ce que le peuple voit et entend ; ce que le peuple juge digne de récompense et de punition est ce que le ciel veut punir et récompenser. » Et plus loin, s'adressant à un candidat au trône : « Obtiens l'affection du peuple, et tu obtiendras l'empire ; perds l'affection du peuple, et tu perdras l'empire. » ”

“ Pourtant, il y a limite à tout, et cet homme a deux maîtres : le souverain et le peuple, l’un avec le pouvoir absolu, l’autre avec sa vox populi dont il n’use que rarement, tant l’impression en est durable dans ses effets restrictifs. ”

“ Considérant que la seule autorité qui est peut-être plus du droit divin que les autorités traditionnelles établies sans autre sanction ; car elle résulte du vox populi vox Dei exprimé par le suffrage universel de tout un peuple ”

“ Le peuple, avec son instinct admirable, a compris, a senti toutes ces vérités; vox populi vox dei, et fidèle à cette maxime, tout pour le peuple et par le peuple, les légitimistes, ce parti tant calomnié, s'est rallié franchement à cette candidature, car il sait qu'il est un pouvoir supérieur : la volonté nationale. Mais, dites-vous encore, tant que Louis-Napoléon n'aura pas fait amende honorable pour ses échauffourées et de Strasbourg et de Boulogne, il ne peut être un candidat sérieux. ”

“ L'avis de la multitude n'est pas plus la voix de l'État,que l'empire de la multitude n'est son gouvernement. L'adage vox populi vox Dei n'appartint jadis qu'aux petites démocraties où le peuple était le seul monarque à flatter; il y signifiait l'empire absolu de cette voix et non son empire légitime. Dans une monarchie, populus est le peuple représenté par
ses chefs tout le reste est plebs lequel ne compte partout que par ses bras et nulle part par sa tête. ”

“ La nation s'avilirait en ne l'entourant pas de ses respects les plus profonds, Il est l'élu du peuple ; c'est la providence qui l'a placé sur le trône : vox populi, vox Dei. La prudente circonspection avec laquelle il règne, prouve qu'il comprend la nature des institutions d'un gouvernement représentatif, où le souverain, doit se borner à faire exécuter la loi. ”

“ Le souverain populaire ou la souveraineté du peuple , vox populi, vox Deï.
12. Ses yeux étaient comme une flamme de feu il avait sur la tête plusieurs diadèmes et il portait écrit un nom que nul autre que lui ne connaît.
Le peuple souverain a, en effet, autant de couronnes que d'hommes politiques , il porte un nom que nul autre que lui ne connaît , puisque chaque homme est souverain. ”

“ L’hypothèse d’un Dieu créant le monde dans un but, les conduisit logiquement à la recherche de ce but lui-même. C’était descendre dans le champ clos de la polémique journalière, où se débattent les intérêts positifs ; c’était appeler en cause les peuples et ceux qui les régissent. Ainsi, l’Essai sur l’indifférence, posant comme base de la certitude philosophique l’approbation universelle, consacrait l’axiome : vox populi, vox dei, et annonçait les Paroles d’un Croyant, qui resteront comme le manifeste de la démocratie. ”

“ Quand le corps" de la nation a délégué le pouvoir souverain aux mains d'un seul, le Gouvernement s'est appelé Monarchie.
Il ne saurait donc y avoir chez les Gouvernements qu'un principe absolu, qu'une loi suprême, la voix du peuple à son état normal, " Vox populi suprema lex." Le sentiment de l'homme politique moderne, et des sections politiques modernes en France, n'a pas été conforme à cet axiôme fondamental,
quelles que fussent d'ailleurs leurs prétentions à servir la nation tout entière ”

“ Sans la loi, sans là souveraineté de la loi, ni liberté, ni moralité, ni propriété, ni égalité. La loi étant donc l'unique souveraine inviolable, vox populi, vox dei! la constituer bonne devient le point principal, et choisir en conséquence avec soin ses représentants,—les plus aptes à organiser pour tous la liberté normale et l'instruction gratuite nécessaire, à implanter solidement dans le législatif et dans l'exécutif, les belles maximes citées par tant de harangues, et annoncées par tant de feuilles volan-
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“ Cette consolation fut donnée à M. de Lambel avec une ampleur et une unanimité d'acclamation extraordinaires. Pas un des habitants de Fléville, pas un des Lorrains à qui était venu quelqu'un de ses bienfaits, pas un pauvre, un malade, un orphelin de ses œuvres parisiennes, pas une personne ayant eu le bonheur et l'honneur de l'approcher ne manqua à cette vox populi. L'époux en deuil en recueillit le témoignage en des lettres innombrables; toutes mêlaient aux douloureuses sympathies l'expression de la plus confiante assurance ”

“ La raison, la sincérité, quand elles ont une tribune pour se faire entendre, sont sûres de se faire écouter et acclamer ; les adversaires les plus irréconciliables de te démocratie n'ont-ils pas eux-mêmes jadis inventé cette maxime : Vox populi, vox Déi, qui aujourd'hui se re-
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tourne si énergiquement contre eux par l'organe du Suffrage universel!
C'est dans ces conditions seulement que deviendrait vrai le mot de M. Dufaure, et ces deux Chambres, inégales en pouvoir, « seront forcées de s'entendre dans l'intérêt » du pays. » Les conflits s'apaiseront plus facilement ”

“ Si c'est par le vote universel, c'est la prépondérance du nombre, le règne de la multitude, la démocratie, et, que vous hochiez la tête ou non, la démocratie socialiste, communarde, la démocratie sans autorité, sans gouvernement, sans lois, sans justice et sans Dieu, la révolution en permanence, et, en fin de compte, l'anarchie, la barbarie.
Je n'imagine rien ; il faut bien en croire là-dessus les apôtres mêmes de la démocratie. De la république représentative, ils n'en veulent pas plus d'ailleurs que de la monarchie représentative et du suffrage restreint. ”

“ Qui départagera la nation quand elle est divisée ? Où et comment se déclare la volonté générale ? — Dans la volonté des majorités, disent les commentateurs du dogme. — Ici l’histoire tout entière se dresse contre eux ; elle réplique : monarchie ou république, aristocratie ou démocratie, un état n’est, jamais gouverné que par une minorité. Je prends une élection, quel que soit le mode de suffrage, j’en prends cent, j’en prends mille : l’élu ne représente que le vœu d’un tiers, en moyenne, quelquefois d’un quart des électeurs. ”

“ Mais, pour assurer à ce vote ces conditions et ces garanties, il est nécessaire de présenter franchement, nettement, pratiquement à chaque citoyen l'option entre les quatre formes de gouvernement: République, Légitimité, Orléanisme et Empire; et il faut que cette option soit exprimée sans erreur, sans surprise, sans équivoque possible.
Or c'est ici le lieu de confesser, sans scrupule et sans peur, ce qui est la faiblesse de cette grande et sublime force qui s'appelle le suffrage universel. Cette faiblesse, c'est l'ignorance. ”

“ Chaque fois que je jetterai dans l'urne un vote de bonne intention pour le peuple, de fermeté contre les factions, de salut pour la patrie, pour la famille, pour la propriété, pour, la conscience, pour la société, je me dirai que j'y jette avec ma pensée votre propre pensée à vous! je me dirai que deux millions de citoyens votent avec moi pour cette République unanime qui n'est, à vos yeux comme aux miens, que l'intérêt de tous, légitimé par le droit de tous, et défendu par la main de tous dans le plus libre et dans le plus fort des gouvernements. ”

“ Comment! la voix d'un homme dépourvu de toute expérience, ignorant, vicieux, obéissant à de vagues instincts et incapable d'une opinion raisonnée, pèsera du même poids dans la balance que celle du citoyen éclairé, intelligent, vieilli dans la pratique des affaires et l'exercice de toutes les vertus sociales ! Quoi ! tant d'incapacités, de convoitises, d'engouements irréfléchis, de haines aveugles qui composent en grande partie cette imposante unité qu'on appelle le suffrage universel, réunis et totalisés, constitueront la voix d'un oracle ! ”

“ Seulement pour que la voix du peuple soit la voix de Dieu, il ne faut plus que ce soit le suffrage d'une multitude ignorante et aveugle, mobile et perfide comme la mer. Le suffrage universel est une arme à deux tranchants. ”

“ Constituons au milieu de nous une Autorité qui nous surveille et nous gouverne, Constituamus super nos regem ! C’est ainsi que l’entendirent, au 10 décembre 1848, nos paysans, quand ils donnèrent leurs suffrages à Louis Bonaparte. La voix du peuple est la voix du pouvoir, en attendant qu’elle devienne la voix de la liberté. ”

“ Et vous, Messieurs les députés de la Gauche, vous qui avez au sein de votre assemblée une majorité certaine, que faitesvous de cette majorité et de ce pouvoir à vous dévelu par les suffrages des citoyens et par la nation ? Vous avez la toute puissance,et vous restez les bras croisés ! Vous pouvez abroger toute loi injuste et vous n'abrogez rien? Vous pouvez décréter toute disposition en vue d'établir la liberté, l'égalité et la fraternité, et vous ne votez rien ? Que faites-vous donc de cette puissance suprême, issue du suffrage universel, et sortie des entrailles du peuple? ”

“ Ne dites pas non plus je ne vote pas, car si vous n'attachez aucune importance à votre voix, que répondrez-vous à ceux qui parleront de vous ôter le suffrage universel et de vous empêcher de vous réunir pour traiter ensemble de vos intérêts? Levez-vous, montrez-vous, soyez homme et citoyen. ”

“ Pour y mettre nos droits et notre honneur, jamais !
Jamais vous n’y mettrez la grande République.
D’un côté tout un peuple ; et de l’autre une clique !
Qu’est votre droit divin devant le droit humain ?
Nous votons aujourd’hui, nous voterons demain.
Le souverain, c’est nous ; nous voulons, tous ensemble,
Régner comme il nous plaît, choisir qui bon nous semble,
Nommer qui nous convient dans notre bulletin.
Gare à qui met la griffe aux boites du scrutin !
Gare à ceux d’entre vous qui fausseraient le vote ! ”