Gouverné

“ DU GOUVERNEMENT.
D'après ce que nous avons établi précédemment, le gouvernement est l'intelligence de la société. C'est lui qui la dirige, qui met en jeu tous les ressorts, et qui donne la vie à tout. ”

“ Enfin, bien au-delà et au-dessus encore de cette foule privilégiée, trône le souverain, élu du peuple et maître de tous. Leur conception ne va pas plus loin. Interrogez-les sur la forme du gouvernement, sur le rôle que joue dans l’état le député ou le préfet, sur leurs propres droits d’électeurs et de citoyens, vous obtiendrez d’eux les réponses les plus surprenantes. ”

“ Et tu aimeras le Gouvernement, ton seigneur et ton dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ton intelligence : parce que le Gouvernement sait mieux que toi ce que tu es, ce que tu vaux, ce qui te convient, et qu’il a le pouvoir de châtier ceux qui désobéissent à ses commandements, comme de récompenser jusqu’à la quatrième génération ceux qui lui sont agréables. ”

“ Le peuple est le souverain; le gouvernement est son ouvrage et sa propriété; les fonctionnaires publics sont ses commis.
Le peuple peut, quand il lui plaît, changer son gouvernement et révoquer ses mandataires. ”

“ Ce gouvernement terrestre a donc à sa tête des citoyens sortis de nos rangs. Que de fidèles, en effet, que de justes, dans les villes qu’ils habitent, remplissent les fonctions de magistrats, de juges, de ducs et de comtes, et sont revêtus de l’autorité royale ! ”

“ Est-il permis de critiquer les actes du Gouvernement, la conduite politique du monarque, des ministres, des administrateurs? Distinguera-t-on les actes du souverain des actes
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de son gouvernement? Comment arriver à la solution de ces questions importantes et délicates?
Ne nous écartons pas de ce principe fondamental : Les Gouvernemens sont institués dans l'intérêt des peuples et non pas dans l'intérêt des souverains. Toute institution a un objet. L'objet de l'institution d'un Gouvernement est le bien de tous, l'intérêt de tous, la prospérité nationale. ”

“ Je crains un empire dans sa première verdeur. Je crains l'âpre nouveauté d'une république. Et, puisqu'il faut être mal gouverné, je préfère des princes et des ministres chez qui les premières ardeurs sont tombées. ”

“ J'appelle peuple, non seulement la plèbe et les vilains, mais encore tous les hommes de chaque ordre, à ce point que, sous le nom d'États généraux, je comprends même les princes.... Ainsi vous, députés des trois états, vous êtes les dépositaires de la volonté de tous.... Dès lors pourquoi craignez-vous d'organiser le gouvernement ? Que signifient ces lettres de convocation qui vous le demandent? Quel sens donnez-vous au discours du
chancelier, qui vous trace ce devoir en première ligne ?... ”

“ Homme du XVIIème siècle, fonctionnaire de cette monarchie absolue dont on doit signaler les fautes, tout en reconnaissant ses services et ses gloires, il méritait d’être étudié dans ses mobiles, dans son inspiration, dans ses principes de gouvernement et d’administration, aussi bien que dans ses actes. ”

“ A quoi bon discuter ce que doivent être les titres et les papiers des gouvernemens pour être en règle ? Le seul gouvernement légitime est celui qui représente le vrai souverain : le possible et le nécessaire. ”

“ Vous venez de parcourir les provinces aux acclamations de re- connaissance et d'amour des populations; partout la grande voix du peuple vous a proclamé le sauveur de l'ordre social et vous a demandé d'affermir l'autorité dans vos mains. Accomplissez vos destinées, Prince, et que, subjugués par la sagesse dont vous avez donné tant de preuves, les esprits se rattachent à votre gouvernement pour le bonheur, la prospérité et la grandeur de la patrie. ”

“ Le Gouvernement traditionnel revient avec ses traditionnelles sympathies pour une classe privilégiée. Le tout l'emporte sur la partie, et ce Gouvernement, honnête par souvenir, de bonne foi par conviction, paternel par une identité d'existence séculaire avec son peuple, désintéressé comme tout ce qui fait sien l'infini de l'avenir, tombe et s'efface à l'égal de la fraction qu'absorbe l'unité. ”

“ Une autre institution est le gouvernement, le gérant, le représentant, le tuteur nommé de la société. Je veux que le gouvernement soit fort et respecté ; je veux qu'il soit efficacement protégé contre les attaques systématiques, vengé contre la calomnie et toute agression. ”

“ Mais derrière eux, quelqu'un que la foule ne voit pas, ministre ou conseiller, un homme enfin presque inconnu, sans titres, sans éclat, sans naissance, tient les rênes du gouvernement, décide et fait tout, et s'efface dans la gloire du maître. ”

“ Comment un gouvernement qui condense entre ses mains, avec un soin jaloux, la direction générale et détaillée de tous les intérêts sociaux, politiques et religieux, de la justice, des finances, de la marine et de l'armée, de l'administration intérieure, de l'instruction publique, de l'agriculture, du commerce, des travaux publics..., pourrait-il gouverner? ”

“ Le gouvernement, dit-il, appelé représentatif, on ne sait trop pourquoi, est regardé comme le dernier terme des progrès politiques de l'esprit humain et des découvertes qu'il a pu faire dans la science de la société... ”

“ Oui, voilà l'histoire d'hier comme la France la raconte. Que devient, répondez, le crime d'origine du Gouvernement impérial? Où est, dans les annales du monde, le gouvernement qui puisse avouer une si noble origine et montrer une aussi éclatante consécration populaire? Le Gouvernement actuel est légitime, entendez-vous; car, qu'est-ce que la vraie légitimité , si ce n'est celle qui sort du suffrage universel. ”

“ GOUVERNEMENT. Leur machine gouvernementale [28] tourne sur quatre conseils où siègent séparément, les chefs et les députés des familles, leurs adjoints ; puis les vieillards, les guerriers, les femmes. ”

“ Que fait donc le gouvernement quand il cherche à se fortifier par des faveurs ou des emplois, ou, ce qui est plus exact, quand il donne les honneurs et les places aux hommes qui partagent ses opinions et approuvent sa politique? ”

“ Ceux qui sont chargés du soin de gouverner s’appellent souverains, chefs, législateurs, & suivant la forme que la société a voulu donner à son gouvernement, ces souverains s’appellent monarques, magistrats, représentans, etc. ”

“ On veut que les chefs du gouvernement, ministres, directeurs, chefs de divisions, voient tout par eux-mêmes, et l’on fait passer sous leurs yeux une telle quantité d’objets, qu’ils ne les peuvent pas discerner. ”

“ Les membres de ce corps s’appellent magistrats ou rois, c’est-à-dire gouverneurs. Le corps entier, considéré par les hommes qui le composent, s’appelle prince, et, considéré par son action, il s’appelle gouvernement. ”

“ En notre France, je voudrais un Chef de gouvernement distingué par sa sagesse, gouvernant toute sa vie pour éviter les perturbations, assisté de sages Ministres, de sages Sénateurs et Députés, remplacé par un fils sage. ”

“ RÉGNER, EST REPRÉSENTER L'UNITÉ, LA FORCE, LA DIGNITÉ, LA VOLONTÉ COLLECTIVES DE LA NATION.
Passons au mot gouverner, dont il sera plus difficile de déterminer le sens, parce qu'il renferme des idées plus complexes. Faisons-en, s'il est possible, sortir la définition de l'esprit et de la lettre de la Charte.
Le roi est inviolable, il nomme à tous les emplois ; il nomme donc ses ministres, qui sont responsables. ”

“ Tout dépendra donc du choix que Votre Excellence fera ; des hommes qu'elle, appellera à remplir les fonctions publiques, de la direction qu'ils donneront à l'esprit comme à l'opinion, et de l'action plus ou moins puissante dont le gouvernement saura s'emparer. ”

“ Les représentants du peuple forment, réunis, un représentant ou mandataire collectif et, en cette qualité, le gouvernement leur appartient et, par extension, ils forment ou doivent former ce qu'on appelle le gouvernement. ”

“ Il vendrait le royaume pour conserver le ministère ; mais il satisfait son ambition, une soif insatiable d'honneur et de pouvoir , et sacrifie sa santé, son repos et son bonheur au vain plaisir de gouverner les hommes. ”

“ Un tel homme renonce dédaigneusement à vos institutions sociales — comté, ville, gouvernement, ou armée — il est sa propre maison et son artillerie, son juge et son jury, son pouvoir législatif et exécutif. ”

“ Le conseil d'état formait ainsi une pépinière d'hommes instruits et éclairés, capables de bien administrer le pays. Familiers à toutes les grandes questions politiques, ils recevaient du gouvernement des missions importantes. ”

“ Celui qui a en main les rènes du gouvernement , qui les dirige à son gré, qui dans un centre commun attire toutes les branches de l'administration ;est instruit des besoins de son peuple ; placé sur une hauteur éminente, ses regards attentifs parcourent avec facilité les différentes parties de l'empire ; il examine, il interroge ; sa sollicitude s'étend sur tout son peuple, et il ne cesse de veiller à son bonheur, à sa gloire , à sa prospérité; il connoît les lois et les institutions qui conviennent à son caractère, à ses mœurs , à ses habitudes. ”

“ Votre rôle est de défendre et de glorifier le Gouvernement. Certes la marge est ample, et, pour bien vous acquitter de votre tâche, il n'est nullement besoin de jeter des pierres boueuses à votre voisin. ”

“ Le Grand. Est-ce que vous préférez d'être gouverné par un seul homme, plutôt que par deux ou trois cents hommes, qui sauront discuter toutes les questions relatives au gouvernement?;
Le préfet. Si l'autorité suprême doit résider dans ces deux ou trois cents personnes, je préT fère, ainsi que tous les hommes judicieux, qu'elle ne réside que dans une seule. J'aimerais mieux que tous ces hommes-là ne fussent que les conseillers du souverain.
Le Grand. Quels sont les avantages d'une monarchie comparée avec une république ? ”

“ Selon que le pouvoir est confié à une seule main, à plusieurs ou à toutes, le gouvernement est monarchique, aristocratique ou démocratique. Ces diverses formes de gouvernement ont une multitude de nuances ”

“ Pour fixer ensuite cette diversité de formes sous des dénominations plus précises, nous remarquerons en premier lieu que le souverain peut commettre le dépôt du gouvernement à tout le peuple ou à la plus grande partie du peuple, en sorte qu’il y ait plus de citoyens magistrats que de citoyens simples particuliers. ”

“ Choisissez maintenant votre souverain : c'est la force, si votre gouvernement représente les personnes; c'est la justice, s'il représente les droits et les intérêts : ou vous restez dans la souveraineté du peuple, ou vous croyez que les droits et les intérêts sont seuls représentés clans votre gouvernement 1. ”

“ Or vous, ministres, vous n'ignorez point que la force du gouvernement dépend beaucoup de l'opinion du peuple, et que cette opinion du peuple dépend beaucoup du choix des gouvernants qu'on lui donne. Si donc, pour les gouverner, vous envoyez aux colons des hommes sages et bons, qui étudient l'intérêt et favorisent la prospérité de la province, les co-
Ions penseront que le roi est sage et bon, et qu'il désire le bien-être de ses sujets. ”

“ De tous les gouvernemens le préférable est le gouvernement monarchique, et les peuples sont presque toujours malheureux avec lui. A qui en imputer la cause ? Autant à ceux qui sont gouvernés qu'à ceux qui gouvernent. ”

“ Enfin, nous croyons et confessons que Dieu a voulu que les peuples soient gouvernés, qu’il a établi des royaumes électifs ou héréditaires, des principautés, des républiques, ou autres formes de gouvernement ”

“ Ce Génie, dis-je, nous tient en sa garde ; ce gouverneur propre et particulier à chacun de nous, inspecteur domestique, observateur assidu et inséparable de toutes nos actions, ne fait nulle grace aux mauvaises, comme il ne fait point d’injustice aux bonnes. ”

“ De plus les gouverneurs de tous grades ainsi que leurs employés s'entourent dans leur administration, complétement différente de la nôtre, de tant de mystère ; ils sont si réservés dans leurs rapports ; ils sont si défiants à l'égard des étrangers qu'il faut un temps considérable pour bien s'expliquer les choses qui vous entourent et comprendre la marche de leur administration singulière et les conséquences qui en découlent. ”

“ Tous les gouvernemens du monde sont nécessairement le reflet d'une époque donnée. Considérés sous ce rapport général, tous les gouvernemens sont représentatifs.
Dans nos temps modernes on est allé plus loin. On a pensé que le moyen le plus sûr pour un gouvernement de se mettre en harmonie avec les opinions et les intérêts des gouvernés était de leur donner une place dans le mouvement même de ce gouvernement, de leur accorder une représentation spéciale, en un mot de les ériger en pouvoir public. On a pensé
10. ”

“ Aujourd’hui;, dans le gouvernement comme dans les chambres issues des élections dernières, la république est consacrée, acceptée et respectée, et tout revient ici à la question de vivre et de bien vivre dans des conditions que personne ne met plus en doute. ”