Paulin Pene-Castel

“ L'individualisme est le centre de gravitation de la société. La grande famille humaine semble avoir pris à coeur de se disloquer complètement. En effet, on ne compte plus que par nations, par provinces, par fortunes, par misère, par position, par haines, par honneurs, par métiers, par profits et par pertes. Les cris de joie n'ont plus d'échos que les lambris des salons, tandis que la douleur se refoule avec amertume au fond de chaque coeur en particulier. L'égoïsme règne ”

“ Non ! non ! on ne fait pas une société avec de l'égoïsme; on ne la maintiendra jamais avec une liberté sans frein , pas plus qu'avec de l'oppression et de la tyrannie ; mais on la consolidera avec la raison , la justice, l'abnégation , la vertu et l'honneur.
Il est donc beau d'éloigner des regards des peuples le triste spectacle des révolutions, et surtout l'effrayant tableau des guerres civiles, qui ont si souvent ravagé la France. ”

“ Diviser pour régner, opposer les hommes aux hommes, les nations aux nations, la ruse à la ruse, la violence à la raison, à la faiblesse, telle a été la devise de certains pouvoirs, telle a été leur condition d'existence ; mais quant à la sécurité, elle a disparu sous l'oeil de la vengeance qui veille toujours sur l'injustice, l'oppression et la tyrannie., qu'une main coupable atteint tôt ou tard. ”

“ Le peuple Français est profond et généreux ; c'est un enfant poétique qui aime le grandiose, tout ce qui le transporte dans des régions inconnues; c'est le sang des vainqueurs des Gaulois qui circule dans les veines des Francs modernes ; il ne souffre pas l'injustice ni la tyrannie, c'est une insulte faite au nom qu'il porte ”

“ La loi commune à toutes les nations, comme aux individus, est celle de passer par le doute avant de changer de croyance; douter d'une chose, d'un fait, c'est vivre dans des transes mortelles ; c'est s'assimiler aux animaux, qui ne connaissent de la vie que ce qu'il en faut pour arriver à la mort. Le doute, disons-nous, est l'ennemi mortel de la société en général ”

“ Mais si, d'un côté, les hommes travaillent et cherchent à s'instruire et à mettre, entre eux et la brute, l'intelligence qui les en distingue, il est à déplorer que les passions dominent encore avec autant de force et les poussent, à chaque instant, à des actes barbares, et à s'entregorger sans pitié, dans l'unique but d'assouvir leurs haines ou leur ambition. ”

“ Traiter une question politique, c'est marcher sur un terrain ardu que ne manqueront pas d'empiéter les esprits d'éternelle contradiction ; mais comme nous ne sortirons pas de notre franchise habituelle, nous déclarons que, fussions-nous poursuivi, traqué à outrance par une polémique déloyale, nous n'en continuerons pas moins à dire toute notre pensée. ”

“ Nous nous proposons d'analyser succinctement les déplorables effets provoqués par quelques révolutions, les fautes des pouvoirs et les funestes erreurs des peuples, en nous renfermant surtout dans l'ordre moral, et sans porter la moindre atteinte à ce qui touche le principe religieux et politique.
Ce n'est pas peu de chose que d'oser élever sa faible voix , pour dire combien il serait facile de remédier à certains maux qui ravagent l'humanité et affligent la société. ”

“ Sans doute, l'ignorance dans laquelle vivait l'humanité de ses droits, de ses prérogatives, était le point dominant de cet étal de choses ; aussi, depuis que la lumière intellectuelle s'étend autour des masses, on voit peu à peu l'émancipation croître , grandir et secouer le joug qui pesait sur elle. ”

“ Tout le monde voudrait être empereur, roi, président, suffète ou consul, sans se préoccuper des qualités éminentes dont il faut être doué pour remplir dignement ces hauts emplois, qui entraînent après eux l'abnégation individuelle et le dévouement le plus sublime pour le bien des peuples. ”

“ Or, nous admettons tout ce qui est sage, loyal et généreux en temps de paix, énergique et sévère en face du danger ; et, sous quelque forme que se présente un gouvernement, sans le désirer, sans le provoquer même, si les rênes en sont bien dirigées, nous en admirons les mains qui les tiennent, bien persuadé que nous n'irons pas heurter sur un écueil. ”

“ Un gouvernement qui ne voit dans les hommes que des instruments de travail, des mécanismes dont il fait mouvoir les rouages à son gré, ne sera jamais ni fort ni stable, car l'inévitable résultat de son erreur est de diviser ses sujets et de s'en faire autant d'ennemis. ”

“ Lorsqu'une puissance, protectrice de la liberté et de l'honneur, dirige les intérêts de tout un peuple et qu'elle s'efforce d'améliorer le sort de ses administrés, on ne saurait assez l'aider dans ses labeurs pour lui rendre sa tâche plus facile et moins pénible. ”

“ De là découle naturellement le maintien du bon ordre, l'obéissance aux lois, le respect et la vénération pour un gouvernement paternel qui sauvegarderait les intérêts de tous en répandant le bien-être sur son peuple ; qui maintiendrait l'inviolabilité des lois, et respecterait la liberté individuelle,
Les révolutions successives, provoquées par les nombreuses fautes des pouvoirs antérieurss, présentent toutes des caractères uniformes, quant à leurs causes, quant à leur solution; des haines mesquines, des désirs ambitieux et tracassiers, des besoins de vengeance en ont été les germes féconds ”

“ Aujourd'hui, la royauté semble avoir fait son temps parmi nous. Les nombreuses secousses, qu'a ressenties la société, se présentent encore effrayantes à l'esprit du peuple, dont la trop grande confiance dans les pouvoirs antérieurs lui a toujours été funeste. ”

“ Nous dirons seulement ce qu'on devrait faire pour rendre le peuple heureux , et nous exhortons les gouvernements à suivre une marche généreuse, s'ils veulent éviter de nouvelles catastrophes, s'ils aiment enfin que la nation leur voue ses sympathies et les défende contre les attaques de quelques hommes qui n'ont que l'ambition pour mobile, et le désir de bouleverser la société. ”

“ Aujourd'hui, malgré la diversité de désirs et d'opinions, quoique la société, sous le rapport des intérêts matériels, soit partagée en plusieurs classes, la France semble reprendre une impulsion de mouvement dans le sens de l'unité sociale, grâce à l'heureuse influence du pouvoir actuel. ”

“ Le Caractère des Révolutions, que plusieurs sommités littéraires nous ont engagé à publier, trouvera, nous en sommes sûr, l'indulgence qu'un public éclairé accorde toujours aux oeuvres d'un auteur qui n'a écrit que pour généraliser le bien, en éclairant les peuples, dont la bienveillance s'étendra, sans limites, sur un travail appelé à être lu par tout le monde. ”

“ Aujourd'hui, elles ne sont, selon nous, que des opinions plus ou moins enracinées, plus ou moins justes, sujettes, comme toutes choses fragiles, à succomber et à dépérir faute de bases solides, ou à devenir un culte par une démonstration évidente , irréfutable, dont le point dominant serait la vérité. ”

“ On le comprendra ; un homme travaille jour et nuit pour procurer le bien-être à sa famille; mais ses enfants, trop impatients ou trop injustes, ne lui donnant pas le temps de se reconnaître dans ses occupations, il en résultera confusion dans l'origine, précipitation dans l'ensemble , mauvaise exécution dans le tout, et comme conséquence déplorable, stagnation des travaux , qui remorque après elle la misère, le désespoir et la mort.
L'impatience conduit souvent à l'injustice et à l'erreur. ”

“ Encore quelque temps, et les nouvelles générations recueilleront tous les fruits produits par l'incessante et heureuse progression des idées, parce qu'elles comprendront mieux leurs devoirs envers elles-mêmes et envers les gouvernements qu'elles sauront mieux se choisir, mais qu'on ne saura plus leur imposer. ”

“ Au contraire, si nous nous apercevions que le pouvoir, qui nous guiderait, aurait pour lui l'inexpérience ou la faiblesse, notre voix s'élèverait douce et persuasive pour l'en avertir à temps, sans craindre d'encourir ni une disgrace, ni un reproche de la part de celui que nous aurions rappelé à luimême. ”

“ Tous les excès, tous les désordres, tous les vices viendraient ravager l'humanité , parce qu'il n'y aurait plus de frein pour maintenir la fougue des passions qui domineraient sur la terre.
L'égalité, tant prônée par les utopistes, est elle-même impossible, quant aux conséquences matérielles et métaphysiques ; la loi occulte, qui en régit le mécanisme, est immuable et par conséquent incontestable, parce qu'elle émane de Dieu.
Tant que régnera l'égoïsme, point de fraternité. Le bien ne fraternise pas avec le ma! ”

“ En puisant dans l'histoire ancienne et moderne, en en approfondissant toutes les parties jusqu'à ses moindres détails,,il est facile de se convaincre qu'elle n'est que l'avant-courrier de l'histoire contemporaine. ”

“ Cependant ceux qui ne veulent pas raisonner ou qui ne le savent pas , ne voient, dans l'auguste monarque, qu'un souverain sévère, parce qu'ils sont impuissants à se créer un raisonnement juste et équitable. ”

“ La croyance qui rallie tous les hommes, tous les esprits , la pensée qui fait mouvoir tous les organes, c'est la liberté, qui semble présenter toutes les garanties de bien-être. Mais comprend-on bien que la liberté illimitée enfante l'égoïsme et tend à la désunion sociale, en constituant l'individualisme? Aussi, qui désire une liberté sans entraves, désire l'oppression parla force brutale,
IV
la vengeance pour la faire éclater terrible sans impunité. ”

“ Aujourd'hui, revenus de leurs erreurs , les braves travailleurs préfèrent tomber d'inanition dans les rues, plutôt que de se révolter contre le pouvoir. Nous admirons ce noble héroïsme ! On ne doit pas être homicide envers sa patrie ”

“ Aujourd'hui môme, il n'y aurait qu'un pas à faire pour resserrer les liens fraternels entre tous les hommes. Cette question si importante, méritera sans doute d'être étudiée, puisque d'elle seule dépend le bien-être général des peuples. ”

“ L'ordre des croyances est aussi vieux que le monde; depuis que le premier homme parut sur la terre, il dut avoir un besoin de croire; or, en multipliant sa race, il multiplia les croyances , qui , successivement, arrivèrent à l'état de contradiction. ”

“ L'harmonie n'est presque,plus nulle part, pas même dans l'âtre des familles les moins nombreuses, depuis que le froid égoïsme s'y est insinueusement introduit comme le véritable génie du mal. Au lieu de dévouements sublimes, de sacrifices généreux qui devraient constamment surgir inépuisables du sein de la société, on ne rencontre que mépris, dédain et insouciance de toutes parts. L'homme ne connait de dévouement que ce qu'il en faut pour se traîner à la remorque de son existence , et ne s'im- ”