“ Enfin, Messieurs, pour terminer par une pensée digne de lui, par une pensée qui console et qui fortifie : c'est une puissance, c'est un grand trait de lumière morale, que cet innombrable concours de cœurs affligés. Ce char funèbre, avec le long. cortège qui l'accompagne, ce peuple qui s'arrête impressionné, même à son insu, et saisi de respect, ce n'est pas la richesse, ce n'est pas le pouvoir, ce n'est pas cet éclat qui par moments, à tort ou à raison, fascine et passionne la foule, ce n'est pas tout cela qui passe : c'est la simple dépouille d'un homme de bien. ”

“ Eh bien, Messieurs, vous le dirai-je? Lorsqu'on m'a laissé pénétrer, au lieu de cette douleur poignante, de ces déchirements, de cette sorte de frémissement involontaire qu'inspire la vue de la mort, c'est comme un apaisement, comme un calme, presque comme une consolation, que cette vue m'a apporté. Dans cette figure sereine, sur ce front tranquille, sur cette bouche légèrement entr ouverte, comme si le
souffle en allait encore sortir, j'admirais l'homme parti eu pleine conscience qu'il avait rempli sa tâche ici-bas. ”

“ Actif encore et plein de vigueur il y a quelques jours, au milieu des réalités présentes et des espérances futures du repos du sage, qui est encore un labeur, et des félicités domestiques, la mort l'a frappé inopinément; mais, si inopinément qu'elle soit venue, la mort ne l'a point surpris. ”

“ Les anciens élèves de Sainte-Barbe-Rollin, à quelque génération qu'ils appartiennent, ont été douloureusement émus en apprenant la fin soudaine, et j'oserai dire prématurée, de celui qu'ils s'étaient accoutumés à entourer d'une respectueuse et profonde affection. ”

“ Aussi en 1829, quand la mort de M. Nicole laissa vacant le gouvernement de la maison devenue le collège municipal de Sainte-Bqrbe, M. Defauconpret, qui allait se retirer dans sa famille à Lille, eut l'honneur d'être supplié par tous les fonctionnaires du collége de se mettre à leur tête, et sa nomination de directeur fut la conséquence de cette démarche si glorieuse pour lui. ”

“ Nous espérons que des rangs des anciens élèves associés il sortira un homme digne par sa position, par son caractère, par son activité généreuse, de continuer l'œuvre de M. Defauconpret et de faire revivre au milieu de ses anciens élèves cette âme noble et pure qui s'est envolée vers les cieux. ”

“ Ce n'est pas seulement à l'homme de science, à l'homme de l'enseignement que nous avons à rendre aujourd'hui un douloureux et solennel hommage. Notre présence ici vous indique que M. Defauconpret ne consacra pas exclusivement sa vie aux devoirs de son honorable et laborieuse profession ; il savait encore dans ses rares loisirs se dévouer aux intérêts des pauvres ”

“ Ne semble-t-il pas que Rollin, notre illustre patron, ait pressenti son futur successeur, et tracé d'avance son por-
trait dans cette phrase de son admirable Traité des Études, notre code : « Une maison est heureuse quand « Dieu lui donne pour chef un homme qui a l'esprit de Il gouvernement, un caractère liant et sociable, un jugeet ment solide, une humble et prudente docilité, un dés« intéressement parfait, et qui n'entre dans cette place « que par des vues de religion. »
Pendant trente-cinq ans M. Defauconpret fut cet homme pour le collége Rollin : il en fit la fortune et la gloire. ”

“ Heugel, directeur du Ménestrel; l'abbé Faudet, curé de SaintRoch ; Labrouste, directeur de Sainte-Barbe ; Guérard, préfet général des études de Sainte-Barbe ; un grand nombre de professeurs des lycées de Paris ; les supérieures et la plupart des sœurs des quatre maisons de secours du 5e arrondissement, etc., etc.,
et une foule de personnes dont il ne nous est pas possible de citer les noms, mais qui toutes s'étaient empressées de venir rendre les derniers devoirs à cet homme de bien éminent par l'esprit et le cœur, et s'associer au deuil de sa famille. ”