Ph. Garran de Balzan

“ Mon avis est que la Prusse, qui nous guette, aurait profité de nos embarras pour nous tirer quelque, autre plume de l'aile, et je trouve que ces plumes-là coûtent trop cher : 1 milliard pour chacune, c'est un peu trop pour qu'on n'y regarde pas à deux fois. Eh bien, je crois que le résultat des élections partielles ne fut pas pour peu dans le vote prudent qu'émit l'Assemblée nationale sur cette grosse question. ”

“ C'est donc le cas de réfléchir et d'ouvrir les yeux pour ne pas nous tromper dans notre choix; c'est le cas de se dire qu'il faut éviter de retomber dans l'ornière, car elle est profonde l'ornière où nous sommes enfoncés, et il faut que tout le monde pousse à la roue avec ensemble pour en sortir. ”

“ Voilà le présent, et il faut bien le regarder en face, si nous ne voulons pas que les Prussiens se fassent eux-mêmes droit; et ils ont une manière de se faire justice qui ne fait pas rire.
VI Occupons-nous de nos affaires.
Je sais bien que nos députés sont chargés de voir à tout cela; mais il n'y a pas de mal à ce que nous y voyons un peu nous-mêmes. Dans une ferme, il arrive souvent qu'on a un granger qui veille au bétail, mais ça n'empêche pas que le maître ne regarde si tout est fait comme ça doit être. S'il n'est pas content, il ne se gêne pas pour y mettre ordre. ”

“ On ne s'en fait que trop facilement l'idée, et le coeur en saigne ; nous les avons entendu raconter par un fils, un parent, un ami, et il ne servirait à rien de revenir sur les souffrances qu'ils ont endurées. ”

“ Monsieur le préfet pourra faire toutes les explications qu'il croira bon de présenter au conseil, mais il ne prendra aucune part aux votes et il sera chargé d'exécuter les décisions du conseil général.
Vous voyez, je pense, quelle importance a maintenant ce petit bulletin que nous mettons dans l'urne; et ce serait renoncer à nos droits que de ne pas aller voter pour le candidat que nous jugerons le meilleur.
V
Qui n'entend qu'une cloche n'entend qu'un son. ”

“ Avant que nous fussions en République, c'était le préfet qui faisait quasi tout dans le département; les sous-préfets pouvaient bien aider à quelque chose, mais à peu de chose, ma foi, si ce n'est, quand venaient les élections, à enjôler le
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plus possible les électeurs pour leur faire faire de beaux coups !... Vous savez ce que je veux dire. Eh bien, les préfets, qui venaient souvent de plus de cent lieues, écoutaient naturellement ceux qui les flattaient le plus, puisqu'ils n'avaient rien à y perdre ”

“ Vous savez aussi bien que moi comment la ca-
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pitulation de Metz fut cause de nos derniers malheurs; et maintenant, sans parler des canons que nous avons perdus, des provinces qu'il a fallu céder, des hommes qui sont morts dans cette malheureuse guerre, sans parler des souffrances qu'ont endurées pour l'ambition de quelques grands misérables nos pauvres soldats prisonniers, nous avons à payer aux Prussiens 5 milliards ; nous avons à compter aussi sur 1 milliard et demi au moins que la guerre nous a coûté, et l'ennemi est encore chez nous. ”