Victor Courtet de l'Isle

“ Sur un milliard d'espèces, elle a certainement pour plus de cinq milliards de circulation; c'est donc à dire que l'Angleterre comprend merveilleusement le moyen de développer son crédit et de favoriser ainsi sa production nationale. Que fait-elle pour cela? Elle se borne à instituer des banques qui n'ont généralement en réserve métallique que le cinquième environ des billets qu'elles émettent, et qui bénéficient des intérêts produits sur la totalité. C'est enseigner positivement à la Banque de France la science qu'elle ne devrait pas ignorer ”

“ Disons d'ailleurs, que, nonobstant la plus parfaite bonne foi, il sera impossible à l'Angleterre de nous restituer des valeurs métalliques, car l'argent qu'elle emprunte sera en peu de temps, par la nécescité de ses approvisionnemens, réexporté à l'étrager, ou retiré des mains de la Banque par suite de l'intensité de la crise financière. ”

“ Il demeure bien démontré qu'on ne saurait commettre une plus grande faute que celle que vient de commettre la Banque de France, faute qui coïncide malheureusement-avec un état de détresse commerciale qui la rend inexcusable, mais qui aura du moins, il faut l'espérer, la valeur d'un utile enseignement, lorsqu'il s'agira de discuter la question du renouvellement de son privilège. ”

“ On pourra objecter sans doute qu'il existe dans le lien de la civilisation actuelle tant de solidarité entre les destinées commerciales des peu ples, que si la Banque d'Angleterre venait à se trouver instantanément entravée d'une manière dangereuse, la Banque de France et le commerce français en subiraient un contre-coup fatal. ”

“ Banque de France, intervenant près de la Banque d'Angleterre, favorise l'exportation de50,000,000 d'espèces.
Cinquante millions d'espèces représentent au moins cent cinquante millions de circulation : ce qui veut dire qu'avec une réserve métallique de 50,000,000, une banque peut très bien émettre pour 150,000,000 de billets, ayant cours comme la monnaie, et représentant par conséquent un capital égal. Ces 150,000,000 prêtés aujourd'hui à notre commerce en souffrance eussent sans doute fait renaître la confiance et la prospérité ”

“ Deux peuples rivaux en industrie sont comme deux commerçans qui se livrent aux mêmes opérations et se font concurrence. Supposons que de ces deux commerçans, l'un ait consacré tous ses capitaux à la création d'instrumens de travail productifs de bénéfices, tels que machines perfectionnées, appareils fonctionnant avec rapidité, économie, etc. ”

“ Quel prodigieux avantage dans les circonstances où nous sommes 1 Quel véhicule de prospérité t Que de canaux et de chemins de fer, que de ponts et de routes, que d'exploitations agricoles et manufacturières seraient le résultat instantané de ce progrès I — Si la publicité que nous invoquons ici pouvait s'étendre jusqu'en Angleterre, en Ecosse, en Amérique, en Belgique, en Hollande, pays classiques des institutions de crédit et des combinaisons commerciales, comme ce raisonnement serait merveilleusement compris ! ”

“ Dans ce cas, le peuple qui, par sa longanimité, a surpris ce numéraire au passage, doit, à son tour, le féconder par des combinaisons pareilles. Si en balance de compte, il a la générosité de le rendre , ce peuple est insensé. ”

“ Cette différence, ajoutée à la perte annuelle de 12,500,000 fr„ donne ce résultat : qu'en supposant que le prêt aux Anglais fût fait pour 3 ou 4 ans, la somme du déficit à notre charge serait égale au capital du prêt, et représenterait environ la perte de trois chemins de fer, tels que ceux de Saint-Germain, de Saint-Étienne et d'Andrezicux.
Mais on vante complaisamment les services que l'Angleterre rend, de son côté, aux pays étrangers. Elle prend part à toutes les spéculations de tous les pays. ”

“ Elle va se créer,ou du moins elle pourrait,enprincipe,se créer au moins 150,000,000 de billets de circulation. Elle va prêter cette somme au taux de 6 pour cent, à ses cliens, les banquiers. Ceux-ci vont la prêter à l'industrie et au commerce anglais, à un taux supérieur, que dépassera encore, il faut le croire, le chiffre des produits réalisés par l'emploi même de ce capital. En conservant nos mêmes bases d'évaluation, l'Angleterre va, en un mot, faire produire 10 Om à ces 150 millions, soit 15,000,000 de revenus. ”