Abbé Liotard

“ La France est jalouse de conserver une liberté qu'elle a conquise au prix du sang le plus généreux. La France désire avant tout , d'affermir, de consolider la République. Pour l'accomplissement d'un désir aussi juste, aussi saint, la France ne voudra pas s'en reposer sur des hommes timides qu'elle jugera incapables d'interpréter largement le dogme divin de la liberté , de l'égalité , de la fraternité. ”

“ Les prêtres, républicains de bonne foi, mais presque tous républicains par nécessité, ont-ils adhéré à la république de 1848 avec cette fermeté de conviction justement exigée de ceux qui aspirent à l'honneur si onéreux de la représentation nationale?
Comme l'a très bien dit le citoyen ministre de l'instruction publique et des cultes, dans sa circulaire du 6 mars dernier : « Le droit électoral ne donne pas seulement une liberté, il donne une responsabilité. » ”

“ Quelle est communément la profession de foi politique des prêtres, de ceux principalement qui aspirent à devenir représentants de la nation? Celle-ci : « Nous sommes républicains : tous les Français doivent être républicains. Nous, prêtres, nous comprenons bien qu'il n'y a de salut pour la France, pour l'Eglise , que par la république, laquelle, par conséquent, doit être acceptée sans regret, sans restriction , sans arrièrepensée. » ”

“ Ils disent tous, et sous toutes les formes imaginables, que la république de 1848 est un fait absolu, irrévocable, contre lequel il serait dangereux de protester ; que, tout bien considéré, la république est seule possible, seule désirable en France. ”

“ Or, ce qui est vrai, c'est que la République ne périra pas si elle est fortement constituée; ce qui est vrai, c'est que la générosité n'appartient qu'à la vraie force ; que la faiblesse seule est violente, parce qu'elle est essentiellement égoïste. ”

“ Ces questions, si importantes pour la paix, pour le bonheur du Peuple, seront agitées sous toutes les faces et par des esprits affectés de passions bien diverses. Une discussion, même approfondie, ne suffira pas pour mettre en garde ceux qui ignorent contre l'entraînement des partis, contre la contagion de l'égoïsme. Or, la solution de ces grandes questions peut être faussée, par l'esprit de parti, par la faconde éblouissante des
utopistes, par l'égoïsme nelle de ces grandes questions suppose ayant tout une connaissance exacte, réelle , du monde social où nous vivons. ”

“ Là où se rencontrent ces hommes d'élite, le Peuple les a d'avance proclamés ses élus. Le Peuple connaît bien, discerne parfaitement, les hommes grands par la vertu et par les dons du génie.
On va voir, par les trois questions posées au commencement de cette brochure, et résolues avec bonne foi, sinon avec talent, comment je me suis affermi dans la résolution de ne pas envoyer à l'Assemblée nationale les prêtres qui n'auraient pour eux que. leurs titres de prêtre et de citoyen français. ”

“ Le haut enseignement ecclésiastique profitera, lui aussi, de cette ère d'émancipation nouvelle , où l'humanité est entrée par la république de 1848 ; il subira de profondes modifications, il s'élèvera à toute la hauteur qu'il doit atteindre. ”

“ Fuyez, fuyez le monde ; fuyez ses lumières qui trompent, sa littérature qui corrompt, sa politique qui sape les bases du pouvoir émané de Dieu, et délégué par Dieu seul à ceux que son onction a faits les dieux puissants de l'univers. ”

“ Mais la réaction, c'est la guerre civile, c'est l'anarchie, l'épouvantable anarchie. La réaction, c'est un abyme profond, immense, qui ne serait comblé que par les cadavres d'un nombre immense de nos concitoyens. ”

“ Mais voyez ensuite comme ils sèment la méfiance et le mécontentement dans la nation, tant ils sont appliqués chaque jour à faire voir dans les actes des hommes du gouvernement provisoire, ou dans les actes de leurs agents, la cause principale de ce trouble des esprits, de ce malaise universel dont nous souffrons tous plus ou moins, et qu'il serait plus juste , plus généreux de chercher à diminuer en faisant luire à nos yeux l'espérance d'un meilleur et très prochain avenir. ”

“ L'instruction supérieure ecclésiastique a été jusqu'ici confiée à des hommes, qui font profession de vivre loin du monde. Ce monde qu'ils méconnaissent trop, parce qu'ils affectent trop de s'en séparer, ils nous l'ont fait envisager à travers le prisme effrayant d'un sombre piétisme. ”

“ Je rie sépare pas ces deux parties si importantes du haut enseignement ecclésiastique. Je ne ne les sépare pas, parce qu'une vaste intelligence sait faire découler la morale la plus sublime, la plus pure, la plus sociale, du dogme divin , révélé, et accepté comme tel par l'humble foi du chrétien.
Qui ne voit que le dogme révélé, considéré comme source féconde de la morale chrétienne , devrait être enseigné par dés hommes d'une haute portée, connaissant bien, aimant bien surtout le monde réel, ce monde habité par les hommes, vivantes images de la Divinité?..... ”

“ Si ce codé divin, compris et pratiqué dans les beaux jours de l'Eglise naissante, n'a pas produit ses fruits partout et successivement, pendant une longue suite de siècles, soyons assez justes, assez éclairés pour n'en accuser que dès passions toute-puissantes jusqu'ici, les passions des grands pouvoirs politiques, partout aveugles et corrupteurs. ”

“ Républicains consciencieux, mais trop timides, vous servirez à votre insu, par vos votes silencieux, les passions de ces hommes pervers, qui savent trop bien qu'ils ruineront la République, s'ils peuvent faire qu'on affaiblisse |e ressort des lois qui doivent la constituer et l'affermir
Le peuple vous aime bien, ô prêtres! il vous a pris, il vous a sauvés dans les bras de sou affection ; mais le peuple est jaloux, il a droit de l'être ”