Albert Vilar

“ Et quelle application nette de cette idée de l'existence de l'effort médicateur naturel, idée
vieille comme la médecine elle-même, soutenue par de grands médecins de toutes les époques, que d'attaquer un organisme par la «cause morbifique » pour l'inciter à faire lui-même les réactions qui le mettront en état de défense : ce en quoi consiste précisément la vaccination (i) ! ”

“ La prophylaxie des maladies infectieuses, la pratique thérapeutique doivent beaucoup, elles aussi, à nos prédécesseurs.
« C'est par la vaccination qu'on prévient la fièvre typhoïde », nous dit M. Richet.
Eh ! sans doute, nos aïeux ne vaccinaient
pas contre la typhoïde (i) . Mais ce ne sont pourtant pas les modernes qui ont découvert la vaccination ! C'est encore de nos jours par la vaccination jennéricnne qu'on prévient la variole : Jenner est tout de même assez antérieur à Pasteur ! Tous ceux qui, aujourd'hui, évitent la variole, le doivent bien à l'ancienne médecine ! ”

“ Nous prétendons seulement qu'on ne tombe point dans l'injustice contraire, aussi criante, de renier ces précurseurs, de dénigrer leur œuvre, de l'accabler de railleries, de s'obstiner à n'y voir que niaiserie et absurdité, de la proclamer détruite par ce qui n'en est peutêtre qu'un admirable épanouissement. ”

“ De tous les facteurs étiologiques étudiés par nos aïeux, on s'acharnait à ne retenir que le moins bien connu d'eux, le facteur nouveau, le facteur à la mode. (Personnellement, nous nous rappelons fort bien avoir encouru de dédaigneux persiflages pour avoir admis que le froid pouvait provoquer des maladies !) ”

“ Nous aurons bien des indications à rem-
plir pour essayer de désintoxiquer l'organisme, d'aider à l'évacuation de produits toxiques ou même d'éléments infectieux, de modérer la température, manifestation de réactions utiles, mais qui peut elle-même devenir nuisible par ses excès, de stimuler et de soutenir l'organisme, de prévoir toutes sortes de complications, les dangers d'hémorragie, etc. ”

“ FAnciennc Médecine
Le centenaire récent de Pasteur vient d'appeler tout particulièrement l'attention sur l'étonnante transformation des idées médicales depuis ses immortels travaux et sur l'évolution formidable de certaines branches de la médecine. La médecine d'hier fait piteuse figure à côté de celle née des découvertes bactériennes ; bien des choses ont été écrites pour développer cette assertion, qui contient une part de vérité. Plusieurs d'entre elles, exagérément irrespectueuses du passé, ne nous semblent cepen-
dant pas rigoureusement exactes. ”

“ Le miasme ne s'était pas objectivé en une algue microscopique, le microbe n'avait pas été saisi sur le fait, vu ; c'est encore le cas pour plusieurs maladies. Mais les médecins d'une Ecole qui comptait, alors, parmi les plus fameuses d'Europe, celle de Montpellier (1) , faisant preuve d'une clairvoyance prophétique et singulièrement méritoire, soutenaient, non sans avoir, il est vrai, à lutter âprement contre
(1) En 1870, il n'y avait en France que trois Facultés de Médecine: Paris, Montpellier et Strasbourg. Les rivalités doctrinales étaient très vives entre Paris et Montpellier. ”