Charles Rivière

“ MADAGASCAR.
PRODUITS NATURELS
Tour la récolte des produits naturels, entièrement exploités par les habitants, le français se trouvera dans un état d'infériorité manifeste : il lui faudra habiter des régions malsaines, marécages ou forêts, sans ressources et sans moyens faciles de communication.
Le caoutchouc, déjà vendu à bas pris par les indigènes, ne paraît pas devoir être pour l'immigrant une opération lucrative : il en est de même pour la récolte de la gomme copale. ”

“ Les productions végétales, et il convient de bien insister sur ce point, appartiennent principalement aux cultures dites exotiques pour lesquelles l'Algérie n'a aucune indication tant elles sont étrangères à nos traditions agronomiques. Elles demandent toutes une mise de fonds assez considérable et des ressources pour pouvoir en attendre les rendements pendant des années. ”

“ Si l'on vit à la façon du pays, si l'on sait éternellement manger le riz et s'en contenter, l'existence matérielle est encore possible. Mais l'Européen résistera-t-il au climat avec un tel régime ?
PRODUITS DE L'AGRICULTURE
Les productions agricoles nécessitent une sommaire description car elles n'ont que des relations très éloignées avec nos récolles et nos connaissances agronomiques de la France et de l'Algérie.
L'élevage du boeuf est actuellement la principale branche de la production : l'exportation est dirigée sur la Réunion et Maurice, qui reçoivent environ 12,000 têtes par an. ”

“ A Tamatave, la vie est chère et sans confortable. Dans l'intérieur, à Tananarive par exemple, viandes, légumes et logements sont à bas prix ; par contre, le vin, le pain, les fruits et tout ce qui constitue la vie habituelle de l'Européen, tout cela est introuvable ou dispendieux. ”

“ La canne à sucre entraîne avec elle toute une industrie sucrière, grosse question toujours menacée par des impôts nouveaux et par la concurrence de la betterave. Le caféier exige plusieurs milliers de francs de frais de premier établissement à l'hectare et au moins 5 ans avant de constituer une plantation en rapport. Jusqu'à ce jour, les insuccès économiques ont été nombreux car la plante n'a pas prospéré partout. ”