Ernest-François-Charles de Brehier

“ Mais cette première impression s'est promptement effacée à la lecture de l'Excursion en Bretagne. Nous allons tâcher de résumer ici les observations auxquelles ce travail a donné lieu. Comme ces observations portent sur presque tous les points, nous nous voyons forcé de le suivre pas à pas, tâche assez difficile eu égard à la marche sinueuse et parfois rétrograde du récit, des nombreuses disgressions et conversations qui s'y trouvent mêlées, et dont la présence, semblable à un lourd bagage, en détourne et retarde la marche. ”

“ Quant au miracle, en ce sens qu'il soit un renversement des lois naturelles, rien ne semble indiquer qu'il existe dans ces cures de maladies probablement nerveuses, comme tend à le prouver le raisonnement du savant professeur. Mais sans
nier en rien les effets naturels des réactions dans les maladies de cette nature, ainsi que dans les maladies mentales, avec lesquelles elles semblent parfois se confondre, quel homme chrétien oserait nier que la ferveur de ces âmes naïves et leur confiance filiale ne puissent leur obtenir des grâces proportionnées au degré de leur foi? ”

“ S'il ne nous en reste qu'un débris, nous répondrons avec le paysan supposé que l'auteur fait figurer dans sa conclusion, que ce singulier objet de dévotion, comme il le dit précédemment, est toujours la Vierge, quand même la statue ne serait pas la même. Il n'est sans doute pas besoin de répéter ce que l'auteur dit avec raison aux gens qui veulent substituer la danse au pèlerinage; il leur répond avec des faits et des chiffres contre lesquels on ne raisonne pas ”

“ Mais il est temps de revenir du tout à la partie, c'est-à-dire de la Bretagne à la ville principale de l'ancien comté de Porhouët ; car c'est elle que l'auteur a daigné honorer d'une attaque toute spéciale. La principale rue de Josselin lui semble platement laide; sans doute parce que, malgré les
pertes qu'elle a faites, elle conserve encore quelque chose de cet aspect moyen âge si différent de l'aspect moderne, en ce que toutes les maisons ne ressemblent pas exactement à de grands cubes de moëllons. ”

“ Si la presque généralité de ces malheureux sont violentés pour traverser l'église et pour y baiser le tronc, il ne faut pas oublier qu'ils viennent jusque-là de leur propre mouvement, et qu'ils sollicitent quelquefois leurs parents de les porter à la statue plus vénérée que redoutée de ces braves gens. ”

“ Solt : quand j'assiste à une représentation de marionnettes, je ne m'en prends pas aux poupées de ce qu'elles disent ou font, je ne considère que celui qui les fait mouvoir et parler ; et l'homme qui répète un mauvais compliment, qu'il dit avoir entendu, peut toujours craindre qu'on ne le soupçonne d'en être l'auteur. ”

“ La ville de Josselin est en Fmnce. Un philosophe ne peut ignorer qu'une ville tout comme un grand peuple ne vit pas seulement dans le présent; elle vit aussi de son passé.
Après ce premier trait de satire décocbé contre la ville, vient une mention du château, en faveur duquel M. Jeannel veut bien étaler tous les termes de la lingerie, pour exprimer la légèreté et la richesse de son ornementation ”