François-Virgile Dubillard

“ Ne croyez pas cependant qu'absorbé par ces occupations de détail, le marquis de Raincourt perdît de vue la France et cessât de l'aimer. Non, cet amour, que la noblesse française a toujours professé pour la patrie, quel que fût son drapeau, cet amour généreux, qui a fait les croisades et les grandes épopées de notre histoire nationale, cet amour ne sommeilla jamais dans son cœur. ”

“ C'est parce qu'aujourd'hui l'autorité fait défaut au père de famille, c'est parce qu'il l'a laissée glisser de ses mains défaillantes, que nous voyons tant de maisons tomber en ruine, tant d'enfants insoumis, irrespectueux, sans conscience et sans morale, dissiper, pendant une vie souvent très courte, dans des débauches sans nom, dans des entreprises sans dignité, le noble patrimoine d'honneur et de fortune que leurs ancêtres avaient péniblement amassé. ”

“ Oh ! qu'il était heureux quand, aux jours de fête ou de dimanche, il voyait groupés autour de lui les membres de sa famille, les ouvriers de son usine et les fidèles de la paroisse, quand tous, le cœur et l'esprit en haut, priaient ensemble le Père qui est aux cieux, et demandaient à sa miséricordieuse bonté le pain de chaque jour. Plusieurs fois j'en ai été témoin : c'était là la grande joie de son cœur, l'éclatant triomphe de sa piété et de sa foi. ”

“ C'est parce que la bonté paternelle n'est plus à son niveau véritable, que la plupart des jeunes gens, à peine sortis de l'enfance, aspirent à quitter le foyer domestique pour aller chercher ailleurs des joies
qui les enivrent sans les satisfaire, des plaisirs qui ne laissent dans leur âme que tristesse, amertume et dégoût.
L'autorité ne défaillit jamais entre les mains du marquis de Raincourt ; et voilà pourquoi la famille qu'il fonda fut toujours une grande école de respect ”

“ Il pensait justement que la société est une famille, qui ne peut jouir de la paix et de la prospérité qu'à la condition d'avoir à sa tête une autorité respectée et obéie. Il jugeait avec raison que dans un grand pays comme la France, l'autorité ne peut .être stable qu'à la condition d'être légitime, de se respecter elle-même, et de se consacrer exclusivement au bien-être de chacun, du pauvre comme du riche, de l'ouvrier comme du patron. ”

“ Et quand on veut juger une vie, en tirer toutes les leçons qu'elle renferme, il faut la considérer dans cette triple sphère, où son action s'est développée, où ses forces vives ont fait sentir leur influence.
I. — Que fut le marquis de Raincourt dans la famille? Un père véritablement digne de ce nom, c'est-à-dire un homme dans lequel venaient se mélanger, pour former un ensemble parfait, l'autorité et la bonté : l'autorité qui concilie le respect, et la bonté qui commande l'amour ”

“ Sentant que la dernière heure allait sonner, et surmontant, par un héroïque effort, les légitimes douleurs de son âme, cette femme forte appelle auprès d'elle tous ses enfants et ses petits-enfants, ses domestiques et tout le personnel de sa maison, puis, prenant une dernière fois dans sa main la main défaillante de son époux, elle parle à tous au nom de celui qui va mourir, et fait à chacun la leçon qui lui convient. ”

“ Un ami de la famille, M. l'abbé Dubillard, supérieur du grand séminaire de Besançon, vicaire général de Mgr l'archevêque, avait accepté de présider la cérémonie et de prendre la parole pour redire aux fidèles de la paroisse quelque chose de la vie et des vertus du défunt.
Avant l'absoute et après avoir chanté la messe, assisté de M. Pasteur, doyen de Blamont, et de M. Meley, curé de Myon, il est monté en chaire et a prononcé, devant un auditoire suspendu à ses lèvres et ému jusqu'aux larmes, le discours suivant :
Justus, si morte praoccupatns fuerit, in refrigerio erit. ”

“ Et maintenant, mes frères, j'ai fini, je vous ai dit quelque chose de ce qu'a été le marquis de Raincourt, dans sa vie domestique, dans sa vie publique et dans sa vie religieuse : partout, c'est la figure de l'homme de bien, de l'homme juste, que Dieu récompense au centuple. La mort, il est vrai, est venue le prendre à l'impro- viste, et sans qu'il ait eu le temps de faire ses derniers préparatifs ”

“ Les obsèques, présidées par M. Chiquelin, curé de la paroisse, ont eu lieu le 5 décembre, à dix heures du matin, dans l'église de Fallon, richement décorée pour la circonstance, mais trop étroite pour contenir une assistance qu'on ne peut évaluer à moins de deux mille personnes. La noblesse de la Haute-Saône et d'une partie du Doubs, le clergé des environs, tous les habitants de Fallon, sans exception, beaucoup de paysans des villages voisins, s'y trouvaient réunis. ”

“ Non, à ses yeux, je vous l'ai dit, l'Etat devait être une famille, et la royauté une vraie paternité, douce et bienveillante comme celle du foyer domestique, soucieuse du bien-être général, attentive aux besoins de toutes les classes sociales, gouvernant les peuples dans l'équité et la justice. En un mot, la royauté qu'il aimait, la royauté, objet de ses désirs, c'était la royauté chrétienne, celle qui, prenant pour base l'Evangile et Jésus-Christ pour modèle, travaille à rendre les ”

“ Dieu a béni ces mariages, desquels sont nés jusqu'à aujourd'hui trente et un enfants ; en sorte que le marquis de Raincourt, à l'é-
poque de sa mort, comptait dans sa famille huit enfants, sept gendres et belles-filles, trente et un petits-enfants, en tout quarante- six membres.
C'est au château de Fallon, où il s'était définitivement installé en 1866, que M. Jean-Baptiste-Charles-Prosper, marquis de Rain- court, est décédé le 2 décembre 1885. ”