J Charles de Mourgues

“ L'imprimerie n'est pas une industrie ordinaire; elle est la divulgation de la pensée humaine, elle est en contact quotidien, par la publication, avec la société tout entière : il n'est donc pas inutile de demander à l'imprimeur des garanties de moralité et de capacités professionnelles. ”

“ Aussi, véritablement, si on appelle privilége le droit d'avoir son établissement fermé et d'aller en prison pour avoir imprimé quelques pages de mauvaise prose ou de vers détestables, on avouera au moins que ce n'est pas là un privilège enviable, et si on creuse la question, on finira peut-être par conclure que la société est bien heureuse de trouver des gens qui se dévouent à une profession offrant tant de dangers. ”

“ L'une peut exister sans l'autre; on peut être très-rigoureux sur la divulgation de la pensée et en même temps très-tolérant sur l'existence en grand nombre des outils d'imprimerie, de même qu'on peut permettre de tout imprimer, mais en limitant le nombre des producteurs d'imprimerie.
Nous ne parlerons pas de la liberté de la presse, elle sort de notre sujet, et c'est pour cela que nous avions besoin tout d'abord de bien dégager les deux questions l'une de l'autre.
Nous voulons seulement démontrer qu'il y a un intérêt général réel à maintenir les brevets. ”

“ Actuellement, au contraire, les moindres établissements de Paris ont relativement une certaine valeur qui ne permet pas à leur possesseur de risquer son avoir en entreprenant l'impression de produits dangereux, dont la divulgation pourrait compromettre l'existence de sa maison.
Il faut enfin se décider à considérer de sang-froid ce mot de privilége dont on se sert pour qualifier nos brevets et en amener la chute.
Privilége veut dire faveur arbitraire accordée par l'autorité à quelqu'un à l'exclusion de tous autres. ”

“ Non, ce n'est pas assez pour qu'on porte atteinte soit à de grands établissements d'une valeur considérable, soit à de modestes maisons qui sont tout l'avoir d'une honnête et laborieuse famille, et qu'ensuite l'Etat se trouve avoir à payer d'abord la valeur des brevets, puis environ moitié de la valeur de chaque imprimerie, ce qui représentera au minimum la réparation du préjudice éprouvé, et il ne faut pas faire moins si on veut faire de l'équité. ”

“ On a rendu libres les voitures de place, et nous voyons que le public n'en est que d'autant plus mal servi : car, depuis ce temps, nos rues sont sillonnées de voitures dégoûtantes menées par des malfaiteurs et traînées par de pauvres animaux qui font peine à voir. ”

“ Nous insisterons encore sur ce fait que les petits établissements dont on aurait désiré favoriser la création iraient nécessairement s'adresser à la clientèle dite de quartier, et par cela même porteraient le plus grave préjudice aux petites imprimeries déjà existantes, frappant ainsi du coup le plus funeste ces honnêtes et laborieux travailleurs, qui ne viennent pas demander à des lois nouvelles le renversement des barrières nécessaires, mais qui se contentent de conquérir une modeste position au prix de toute une existence de travail d'ordre, d'honneur et d'économie. ”

“ De plus, les grands établissements, gros consommateurs d'impressions, essayeront de se faire imprimeurs eux-mêmes; ils y renonceront peut-être après une expérience qui leur aura démontré le peu d'utilité de leur tentative; mais pendant tout ce temps nos maisons auront langui, et beaucoup se seront fermées.
Ces craintes ne sont nullement chimériques, et le seul fait de l'existence d'un projet de loi tendant à la suppression des brevets avait déjà jeté une très-grande défaveur sur le prix de nos établissements ”

“ « L'imprimerie est un arsenal qu'il importe de « ne pas mettre à la disposition de tout le monde.
« L'imprimerie n'est pas un commerce; il ne doit donc pas suf« fire d'une simple patente pour s'y livrer : il s'agit d'un état « qui intéresse la politique, et, dès lors, la politique doit en être « juge.
« Les imprimeurs doivent être assimilés aux notaires, aux avoués, « qui n'entrent que dans les places vacantes, et qui n'y entrent que « par nomination. » ”

“ En résumé, nous avons le droit de dire, d'après les exemples que nous venons de citer, qu'il est constant qu'on a satisfait certaines théories, mais qu'en réalité, non-seulement on n'a obtenu aucun progrès, mais encore qu'on a agi au très-grand détriment du public, tout en brisant beaucoup de positions honorablement acquises ”

“ Ces prix abaissés seront insuffisants à les faire vivre longtemps; ils succomberont, mais, en attendant, ils auront porté la plus grave atteinte aux maisons préexistantes en les forçant à abandonner leurs clients ou à les servir à meilleur marché. ”

“ Sans vouloir faire le procès à personne, il est permis de dire, car c'est la vérité, que M Chevandier de Valdrôme était pressé en haut lieu d'en finir avec la question; qu'on lui demandait un rapport favorable à la suppression; qu'il manifestait hautement ses tendances de ce côté (discours du 2 avril 1870) ; que, sur les vingt-sept membres de la commission, dix-neuf étaient des fonctionnaires du gouvernement; que ces messieurs (nous ne leur en faisons pas un reproche) ne pouvaient voter autrement que leur ministre ”

“ « Art. der. Les professions d'imprimeur et de libraire sont libres.
« Art. 2. Toute personne qui voudra exercer l'une ou l'autre de
ces professions sera tenue à une simple déclaration faite au ministère de l'intérieur.
« Art. 3. Toute publication portera le nom de l'imprimeur.
« Art. 4. Il sera ultérieurement statué sur les conséquences du présent décret à l'égard des titulaires actuels de brevets. »
Immédiatement après la promulgation de ce décret, le Président de la Chambre des Imprimeurs de Paris fit au Ministre de l'Intérieur une protestation contre ce décret ”