Toussaint, Pestré, d’Alembert

“ Il seroit ridicule de dire que Dieu tire la lumiere des ténebres, si on entend par-là que les ténebres produisent la lumiere : mais rien n’empêche que le jour ne succede à la nuit, & qu’une puissance infinie donne l’être à ce qui ne l’avoit pas auparavant. Le néant n’a été ni le sujet, ni la matiere, ni l’instrument, ni la cause des êtres que Dieu a produits. ”

“ Dieu revele sa grandeur & sa puissance par les lumieres resplendissantes dont nous parlons.
Enfin les Cabalistes disent que ce ne sont pas-là seulement des nombres, comme Morus l’a crû ; mais des émanations qui sortent de l’essence divine, comme les rayons sortent du soleil, & comme la chaleur naît par le feu sans en être séparée. La divinité n’a souffert ni trouble, ni douleur, ni diminution, en leur donnant l’existence, comme un flambeau ne perd pas sa lumiere, & ne souffre aucune violence, lorsqu’on s’en sert pour en allumer un autre qui étoit éteint, ou qui n’a jamais éclairé. ”

“ C’est pourquoi les Cabalistes ne manquent pas de dire qu’il y a vingt-deux canaux, conformément au nombre des lettres de l’alphabet Hébreu, & ces vingt-deux canaux servent à la communication de tous les séphirots : car ils portent les influences de l’une à l’autre.
Il sort trois canaux de la couronne, dont l’un va se rendre à la sagesse, le second à l’intelligence, & le troisieme à la beauté. De la sagesse sort un quatrieme canal qui va se jetter dans l’intelligence : le cinquieme passe de la même source à la beauté, & le sixieme à la magnificence. ”

“ On fait entendre par-là que Dieu est une essence infinie, qu’on ne peut ni la sonder ni la connoître ; qu’il possede toutes choses d’une maniere plus noble & plus parfaite que les créatures, & que c’est de lui qu’elles tirent toutes leur existence & leurs qualités, par le moyen de ses perfections, qui sont comme autant de canaux par lesquels l’être souverain communique ses faveurs.
Les trois premieres splendeurs sont beaucoup plus excellentes que les autres. Les Cabalistes les distinguent : ils les approchent beaucoup plus près de l’infini, auquel elles sont étroitement unies ”

“ Il ne faut pas s’imaginer que l’essence divine soit composée de ces perfections, comme d’autant de parties différentes ; ce seroit une erreur : l’essence de Dieu est simple ; mais afin de se former une idée plus nette de la maniere dont cette essence agit, il faut distinguer ses attributs, considérer sa justice, sa miséricorde, sa sagesse. Il semble que les Cabalistes n’ayent pas d’autre vûe, que de conduire leurs disciples à la connoissance des perfections divines, & de leur faire voir que c’est de l’assemblage de ces perfections que dépend la création & la conduite de l’univers ”

“ En effet, un homme de bon sens qui aura étudié à fond les séphirots, la couronne qui marque la perfection, la sagesse, ou la magnificence, en comprendra-t-il mieux que Dieu est un être infiniment parfait, & qu’il a créé le monde ? ”

“ La lumiere du soleil qui frappe tous ces verres est la même, quoiqu’elle fasse voir des couleurs différentes : c’est ainsi que la lumiere ou l’Essence divine est la même, quoiqu’elle se diversifie dans les splendeurs, & qu’elle y verse des influences très-différentes. On voit par cette comparaison que les séphirots ne sont point regardés par les Cabalistes comme les personnes de la Trinité que les Chrétiens adorent. Ajoûtons un autre exemple qui met la même chose dans un plus grand jour, quoiqu’on s’en serve quelquefois pour prouver le contraire. ”

“ La premiere émanation, plus parfaite que les autres, s’appelle Adam Kadmon, le premier de tout ce qui a été créé au commencement. Son nom est tiré de la Genese, où Dieu dit : faisons l’homme ou Adam à notre image ; & on lui a donné ce nom, parce que comme l’Adam terrestre est un petit monde, celui du ciel est un grand monde ; comme l’homme tient le premier rang sur la terre, l’Adam céleste l’occupe dans le ciel ; comme c’est pour l’homme que Dieu a créé toutes choses, l’Eternel a possedé l’autre dès le commencement, avant qu’il fît aucune de ses œuvres, & dès les tems anciens. ”

“ Il est certain d’ailleurs que les Juifs, dans le séjour qu’ils firent en Egypte sous le regne de Cambise, d’Alexandre le grand, & de Ptolémée Philadelphe, s’accommoderent aux mœurs des Grecs & des Egyptiens, & qu’ils prirent de ces peuples l’usage d’expliquer la loi d’une maniere allégorique, & d’y mêler des dogmes étrangers : on ne peut donc pas douter que l’Egypte ne soit la patrie de la Philosophie cabalistique, & que les Juifs n’ayent inseré dans cette science quelques dogmes tirés de la Philosophie Egyptienne & orientale. ”

“ On voit par là que les Cabalistes ont fait du démon un principe tout-puissant, à la Manichéenne ; & ils se sont imaginés qu’en traitant avec lui, ils étoient maîtres de faire tout ce qu’ils vouloient. Quelle illusion ! Les démons sont-ils les maîtres de la nature, indépendans de la divinité ; & Dieu permettroit-il que son ennemi eût un pouvoir presque égal au sien ? ”

“ De rien il ne se fait rien, c’est-à-dire qu’aucune chose ne peut être tirée du néant. Voilà le pivot sur lequel roule toute la Cabale philosophique, & tout le système des émanations, selon lequel il est nécessaire que toutes choses émanent de l’essence divine, parce qu’il est impossible qu’aucune chose de non existente devienne existente. ”

“ Le monde est distingué de Dieu comme un effet de sa cause, non pas à la vérité comme un effet passager, mais comme un effet permanent. Le monde étant émané de Dieu, doit donc être regardé comme Dieu même, qui étant caché & incompréhensible dans son essence, a voulu se manifester, & se rendre visible par ses émanations.
Voilà les fondemens sur lesquels est appuyé tout l’édifice de la Cabale ; il nous reste encore à faire voir comment les Cabalistes tirent de ces principes quelques autres dogmes de leur système, tels que ceux d’Adam Kadmon, des dix séphirots, des quatre mondes, des anges, &c. ”

“ Tous les chemins sortent de la sagesse ; parce que l’Ecriture dit, tu as créé le monde avec sagesse. Toutes ces routes sont tracées dans un livre qu’on attribue au patriarche Abraham ; & un rabbin célebre du même nom y a ajoûté un commentaire, afin d’y conduire plus sûrement les hommes.
Les Chrétiens se divisent sur l’explication des séphirots aussi-bien que les Juifs ; & il n’y rien qui puisse mieux nous convaincre de l’incertitude de la Cabale, que les différentes conjectures qu’ils ont faites : car ils y trouvent la Trinité & les autres principes de la religion Chrétienne. ”

“ Quand on demande ce que c’est, on répond non, comme si c’étoit le néant ; parce qu’elle n’est pas plus compréhensible que le néant. Il est permis à l’homme de rouler ses pensées d’un bout des cieux à l’autre : mais il ne peut pas aborder cette lumiere inaccessible, cette existence primitive que la lettre Jod renferme. Il faut croire sans l’examiner & sans l’approfondir ; c’est cette lettre qui découlant de la lumiere primitive, a donné l’être aux émanations : elle se lassoit quelquefois en chemin ”

“ Ces métaphores sont-elles bien propres à donner une juste idée des perfections de Dieu, & de la maniere dont il a créé le monde ? Il y a quelque chose de bas & de rampant dans ces figures, qui bien loin de nous faire distinguer ce qu’on doit craindre & ce qu’on doit aimer, ou de nous unir à la divinité, l’avilissent, & la rendent méprisable aux hommes. ”

“ Cette comparaison n’est pas tout-à-fait juste ; car le flambeau qu’on allume, subsiste indépendamment de celui qui lui a communiqué sa lumiere ; mais l’intention de ceux qui l’ont imaginée étoit seulement de prouver que Dieu ne souffre aucune altération par l’émanation de ses perfections, & qu’elles subsistent toûjours dans son essence.
L’ensoph qu’on met au-dessus de l’arbre séphirotique, ou des splendeurs divines, est l’infini. On l’appelle tantôt l’être, & tantôt le non-être : c’est un être, puisque toutes choses tirent de lui leur existence ”

“ La Cabale littérale est une explication secrete, artificielle, & symbolique de l’Ecriture-sainte, que les Juifs disent avoir reçûe de leurs peres, & qui, en transposant les lettres, les syllabes, & les paroles, leur enseigne à tirer d’un verset un sens caché, & différent de celui qu’il présente d’abord. ”

“ Les miracles sont plus ou moins grands, selon que les mots expriment ou le nom de Dieu, ou ses perfections & ses émanations ; c’est pourquoi on préfere ordinairement les séphirots, ou les noms de Dieu. Il faut ranger les termes, & principalement les soixante & douze noms de Dieu, qu’on tire des trois versets du xiv. chap. de l’Exode, d’une certaine maniere à la faveur de laquelle ils deviennent capables d’agir. On ne se donne pas toûjours la peine d’insérer le nom de Dieu : celui des démons est quelquefois aussi propre que celui de la divinité. ”

“ Il faut apprendre aux hommes une chose qu’ils ignorent, c’est qu’un homme qui prononce le nom de l’Eternel, ou de Jehovah, fait mouvoir les cieux & la terre, à proportion qu’il remue sa langue & ses levres. Les anges sentent le mouvement de l’univers ; ils en sont étonnés, & s’entredemandent : pourquoi le monde est ébranlé ? on répond que cela se fait, parce que N. impie a remué ses levres pour prononcer le nom ineffable ; que ce nom a remué tous les noms & les surnoms de Dieu, lesquels ont imprimé leur mouvement au ciel, à la terre, & aux créatures. ”

“ Ce n’est pas que Dieu ne pût créer immédiatement : mais il eut la bonté de ne le pas faire, afin que son pouvoir parût avec plus d’éclat, & que les créatures devinssent plus parfaites. 3.o Ce premier principe que Dieu produisit, afin de s’en servir pour la création de l’Univers, étoit fini & borné : Dieu lui donna les perfections qu’il a, & lui laissa les défauts qu’il n’a pas. Dieu est indépendant, & ce premier principe dépendoit de lui ; Dieu est infini, & le premier principe est borné ; il est immuable, & la premiere cause étoit sujette au changement. ”

“ Elle chancellera dès le moment que la raison lui découvrira la vanité de cet art ; & son christianisme, s’il n’est tiré que du fond de la Cabale, tombera avec la bonne opinion qu’il avoit de sa science. Quand même l’illusion dureroit jusqu’à la mort, en seroit-on plus avancé ? On feroit entrer dans l’église chrétienne un homme dont la foi n’est appuyée que sur des roseaux. Une connoissance si peu solide peut-elle produire de véritables vertus ? ”

“ Les séphirots font la partie la plus secrete de la Cabale. On ne parvient à la connoissance de ces émanations & splendeurs divines, qu’avec beaucoup d’étude & de travail : nous ne nous piquons pas de pénétrer jusqu’au fond de ces mysteres ; la diversité des interprétations qu’on leur donne, est presque infinie. ”

“ L’intention des Cabalistes est de nous apprendre que Dieu conduit immédiatement le peuple des Juifs, pendant qu’il laisse les nations infideles sous la direction des anges : mais ils poussent le mystere plus loin. Il y a une grande différence entre les diverses nations, dont les unes paroissent moins agréables à Dieu & sont plus durement traitées que les autres : mais cela vient de ce que les princes sont différemment placés autour du nom de Jehovah ”

“ Le second monde s’appelle Briathique, d’un terme qui signifie dehors, ou détacher. On entend par là le monde ou la création des ames qui ont été détachées de la premiere cause, qui en sont plus éloignées que les sephirots, & qui par conséquent sont plus épaisses & plus ténébreuses. On appelle ce monde le throne de la gloire, & les séphirots du monde supérieur y versent leurs influences.
Le troisieme degré de la création regarde les anges. On assûre (Philos. Cabb. diss. I. cap. xvij.) qu’ils ont été tirés du néant dans le dessein d’être placés dans des corps célestes, d’air ou de feu ”

“ L’existence de la création, dit-il, dépend du tems où a commencé l’expansion & l’émission de ces lumieres, & de ces mondes dont nous venons de parler ; car puisqu’il falloit que l’expansion de ces lumieres se fit dans un certain ordre, il n’étoit pas possible que ce monde existât ou plutôt ou plus tard. Chaque monde a été créé après le monde qui lui étoit supérieur, & tous les mondes ont été créés en différens tems, & les uns après les autres, jusqu’à ce qu’enfin le rang de celui-ci arrivât, &c. ”

“ On jette même souvent les hommes dans l’erreur, parce qu’il est impossible de suivre ces théologiens, qui entassent figures sur figures, & qui ne les choisissent pas toûjours avec jugement. Ce mêlange d’hommes & de femmes qu’on trouve associés dans les splendeurs, leur union conjugale, & la maniere dont elle se fait, sont des emblêmes trop puérils & trop ridicules pour représenter les opérations de Dieu, & sa fécondité. ”

“ Si on y découvre nos mysteres, afin de faire sentir le ridicule & le foible de cette méthode, à la bonne heure : mais Morus & les autres Cabalistes Chrétiens entrent dans le combat avec une bonne foi qui déconcerte, parce qu’elle fait connoître qu’ils ont dessein de prouver ce qu’ils avancent, & qu’ils sont convaincus que toute la religion chrétienne se trouve dans la Cabale ; ils insultent ceux qui s’en moquent, & prétendent que c’est l’ignorance qui enfante ces soûris méprisans. ”