André Léo

“ L’enfer n’est pas un rêve, car ce fut l’enfer de l’humanité — il est vrai que le travail était l’effet de la malédiction divine sur les fils d’Adam. — Depuis que l’irréligion et le droit humain ont commencé d’affranchir l’homme, il s’est produit quelques atténuations dans cet enfer, grâce à une ténacité patiente, à des souffrances héroïquement supportées. ”

“ Depuis la formation des sociétés, l’humanité est tyrannisée par la force acquise — et légalisée — des plus audacieux et des plus habiles, force qui s’accroît par la possession même. Un groupe de privilégiés, maîtres de la plus grande partie du sol et des valeurs monétaires, gouverne le monde et tient à son service le reste des hommes. ”

“ Réveillés d’un long sommeil par les révélations de la Révolution de 89 — ne disons plus française, mais humaine, car elle fut humaine avant tout — les ouvriers veulent devenir hommes, maîtres d’eux-mêmes, s’élever à la vie supérieure de l’humanité. ”

“ Car l’homme, fils de la Terre, ne pouvant s’alimenter par lui-même, il lui faut sa part de l’héritage maternel, une matière de travail quelconque, sur laquelle il ait droit d’agir sans la permission de personne. ”

“ Aujourd’hui, nous vivons, tous tant que nous sommes, d’une vie factice, emprisonnée dans les langes de la barbarie primitive, égoïste, vaniteuse et avilissante. Ignorants des solidarités qui nous étreignent, nous subissons, sans savoir, d’où il vient, le mal que nous infligeons à d’autres. ”

“ De même qu’un général habile s’efforce de diviser les troupes de l’ennemi, afin de les battre successivement, de même les patrons, s’adressant à un nombre restreint de prolétaires, dont ils excitent les concurrences et les jalousies, ne peuvent manquer de vaincre. Seul en face de l’usinier, dans les mains duquel brille la pièce d’or, le pauvre affamé et intimidé cède facilement. ”

“ Combien parmi nous, protagonistes de la libre pensée, souffrent de l’abaissement moral où nous vivons, de l’objection, des crimes du pouvoir qui nous représente, et ne se disent pas que nous ayons une part méritée dans ces hontes et ces tristesses par notre indifférence relative pour l’ignorance et les maux du peuple ? ”

“ Ils y apporteront des inspirations plus robustes et plus vraies que celles de la bourgeoisie ; car il n’y aura plus de classe inférieure, et c’est une vie nouvelle qui s’ouvrira, non pas seulement pour eux, mais pour notre race entière. ”

“ Pensez un peu, l’oisif, de son côté, n’a que cela pour vivre !... seulement l’excédent de valeur qu’il pourra ne pas payer. Et naturellement il en veut payer le moins possible ! Il ne peut pas, lui, travailler de ses mains, chose indigne de son importance ! Il vit de ses calculs et de ces prélèvements ; et quand on veut bien vivre, tenir maison et rouler carrosse, être riche enfin, ce n’est pas trop, assurément, de 15 à 20 0/0 selon l’objet ! Encore faut-il un grand nombre d’ouvriers pour gagner assez ! ”