“ Le cortège se dirigea vers la colonne de la place Vendôme, où elle s'arrêta. Un militaire chanta le couplet suivant :
AIR : Du chant du départ.
Au pied de la colonne, ah ! jurons à nos pères,
A nos épouses, à nos soeurs, A nos représentant, à nos fils. à nos mères,
D'anéantir les oppresseurs!
10
Le voeu des peuples nous seconde
Pour le bien de l'humanité ;
Les Français donneront au monde,
Et la paix et la liberté.
La France libre nous appelle ;
Sachons vaincre ou sachons périr :
Un Français doit vivre pour elle,
Pour elle un Français doit mourir. ”

“ Après avoir posé le buste de Nàpoléon sur l'autel de la patrie, les généraux et les autres guerriers formèrent un cercle autour de cet autel. Un orateur, élévé sur un tertre de gazon, s'exprima ainsi d'une voix sonore :
Généraux, soldats,
Vous voyez devant vous le buste du héros qui a rempli l'univers de son nom et de ses victoires pres-
12
qu'incroyables ; il ne doit qu'à lui-même ce qu'il fut.
Sa jeunesse fut laborieuse; il avait prévu que sans la science et l'étude, l'homme ne pouvait parvenir à acquérir de la réputation et de là gloire. ”

“ Nommé général en chef de l'année d'Italie, il commença à rassurer cette armée découragée par les privations de tous les genres ; puis s'élançant avec elle dans les campagnes florissantes du Piémont, il marcha de succès en succès, devictoires en victoires, jusqu'au moment où fut rédigé le traité de Campo-Formio avec l'Autriche, signé le 17 octobre 1797,et dont il dicta lui-même les clauses et conditions. Je ne vous ai point rappelé les combats et batailles qu'il livra dans cette glorieuse campagne. ”

“ Nos grognards, au milieu du chemin qui conduisait
chez le général Ber , s'arrêtent chez un marchand
devin. Après avoir pris place autour d'une table, et vidé deux litres, nos buveurs se mirent à discourir sur la guerre, sur les batailles et combats où ils avaient payé de leurs personnes: un nouveau litre de vin fut demandé; il mit en gaîte nos grognards. La Terreur, qui sait son Béranger par coeur, chanta le couplet suivant:
7 AIR: Des trois cousines.
On répétera dans l'histoire Qu'aux pieds des cosaques du Don, Pour nos soldats et pour leur gloire, Nous avons demandé pardon. ”

“ Paris n'a plus qu'un cri de gloire :
II
En avant! marchons Contre leurs canons ;
A travers le fer, le feu des bataillons, Courons à la victoire. ( bis. )
Après avoir salué la colonne de leurs drapeaux, le cortège, escorté d'une foule de curieux, s'achemine vers le Champ-de-Mars en faisant retentir l'air de chants guerriers. Arrivé sur l'esplanade des Invalides, une députation de ces vieux guerriers s'avance, et l'orateur s'exprime ainsi en chantant :
AIR : De la boutonnière, ou de l'Etoile du courage.
Napoléon , par ses hauts faits, Quinze ans fit triompher la France ”

“ Champs d'Austerlitz, de la valeur guerrière Redites-nous les exploits inouïs Rappelez-nous cette jeunesse fière Qui terrassa de puissans ennemis. Celte bataille^ à jamais mémorable, Doit attester à nos derniers neveux Que le Français, en tout temps formidable , Se surpassa dans ce jour glorieux. ”