Ch. Nardin

“ Que les électeurs se prémunissent donc contre ce genre de séduction, et qu'au moment de déposer leur vote dans l'urne ils n'aient d'autres préoccupations que celles de l'intérêt du pays, et ne soient accessibles qu'à la voix de leur conscience : et si un candidat à la voix éclatante et au geste dramatique assure que personne plus que lui n'est épris de l'amour du bien public, qu'ils en cherchent ailleurs un autre ; car il n'y a que ceux dont le patriotisme est un mensonge qui en parlent avec tant d'emphase. ”

“ Mais pour obtenir ce résultat si désirable, si impatiemment attendu, il ne faut envoyer à la députation que des hommes d'un patriotisme éprouvé et d'une probité sans tache : plus les circonstances sont difficiles, plus on devra apporter de maturité dans lés choix ; car de l'urne du 23 avril doit sortir la paix et avec elle la confiance, le travail, le bien-être de tous, ou l'anarchie avec son lugubre cortège de désordres, de réactions, de misères publiques. ”

“ Aux limites de la dictature, l'anarchie, cette première heure d'agonie des nations convulsionnées par la fièvre révolutionnaire , se montre l'oeil enflammé, la menace à la bouché et agitant ses torches incendiaires. ”

“ La République, qui a fait des Spartiates et des Romains les peuples les plus héroïques de l'antiquité, fera aussi des Français le plus grand peuple moderne ; pour cela, elle nous attend à l'oeuvre de notre régénération politique : faisons que nos premiers pas dans la voie démocratique soient marqués par la sagesse de nos choix dans les élections des membres de l'Assemblée constituante ”

“ De ces hommes, tous les siècles en produisent; ce qui se passe dans certains clubs , ce qui s'écrit dans certaines feuilles, dont les doctrines tendent à ressuciter un parti qui, à une autre époque, a terrorifié la France, ne fait-il pas craindre qu'il s'en trouve aussi dans le nôtre ? Ne reculons pas devant la vérité; oui, il en existe , en petit nombre, il est vrai; mais comme ils sont audacieux et infatigables, ils peuvent entraîner les esprits timides et irrésolus. ”

“ Il n'est guère aujourd'hui de localités en France où les lumières n'aient plus ou moins pénétré, et avec elles un sens droit et infaillible; néanmoins le prestige de la parole, quand elle est éloquente et animée, peut égarer les jugements les plus sûrs, surtout dans les natures franches et candides. ”

“ Si la France républicaine de 1848 a besoin, pour le choix de ses représentants, de s'aider des souvenirs de l'histoire, elle trouvera des modèles dignes de sa confiance dans les Girondins, ces citoyens courageux qui ont joué leur tête pour arracher le pays à l'anarchie et aux horreurs du ter* rorisme ; de ces hommes qu'un écrivain célèbre vient naguère d'immortaliser dans unlivre immortel, la France en compte par milliers qui, comme leurs héroïques aînés, sont prêts à sacrifier leur vie pour le salut de la nation. ”

“ Aujourd'hui que la France a conquis tous ses droits et obtenu toutes les garanties de liberté et d'indépendance que, comporte notre régime démocratique, l'esprit révolutionnaire ne saurait se comprendre que parmi les ennemis de la République Ainsi porter à la députation des hommes révolutionnaires, ou, en d'autres termes, des
— 9 — hommes dont l'élément est le désordre, la destruction, le renversement de tout ce qui porte l'empreinte de la sagesse et du temps, ce serait compromettre le salut de la France et environner d'abîmes chaque pas qu'elle ferait vers la consolidation de ses libertés. ”

“ Ces pensées d'union, de vues communes que dans notre patriotisme nous avons caressées avec amour, nous ont fait un moment oublier nôtre mission, celle de guider les électeurs dans leurs choix : nous ne saurions trop souvent le répéter ici, pour le salut de la France, de ses institutions, de sa nationalité, écartons delà députation tous les hommes qui ne sont connus que par l'exaltation de leurs principes, qui n'ont mis leur nom qu'à des programmes anarchiques, qui ne se sont fait remarquer dans les clubs que par l'excentricité de leurs opinions politiques ”

“ Salut et gloire à la République, ce symbole des,grandes vertus civiques, objet de la vénération de la France! Honneur aux citoyens courageux qui ont guidé avec tant de sagesse ses premiers pas parmi nous et qui, bravant les périls qui les environnent, se sont placés, à la tète des affaires du pays pour, combattre l'anarchie qui se faisait jour de toute.part! ”

“ Parce qu'au sein de ce peuple intelligent et ami de l'ordre qui ne voulait que le triomphe de la liberté, il s'est trouvé des hommes corrompus qui, nouveaux Erostrates, ne pouvant marquer par des vertus et des talents qu'ils n'avaient pas, ont voulu se distinguer par des crimes. ”

“ Ne balançons pas un moment dans l'expression de notre opinion, qui d'ailleurs est celle de l'immense majorité des citoyens, ce qu'il faut à la représentation nationale ce sont des hommes fermes et courageux qui ne reculent devant ancun obstacle quand il s'agira du bien public, qui aient l'habitude des affaires, l'expérience des années, l'autorité d'un nom acquis dans la pratique des vertus publiques et privées; et si au choix des électeurs deux citoyens se pré- . ”

“ Toutes les existences en ont ressenti le contre-coup, toutes les industries en sont atteintes. Il faut tout refaire, tout réédifier depuis les institutions sur lesquelles doit être assise la,base de notre régime démocratique, jusqu'aux plus simples éléments du bien-être de la famille. ”

“ Pour échapper au danger qui menacerait la France, si ces hommes dangereux étaient ert majorité à-l'Assemblée constituante, il faut que les citoyens bien pensant s'unissent étroitement dans le sentiment d'une même volonté et étouffent sous leurs votes compactes: et nombreux les votes: impies de leurs.partisans.
Il y a des gens qui,disent favec toute 1 l'apparence d'une conviction acquise, que, pour la représentation nationale* il nous faut des hommes nouveaux et éminemment révctlutionnaires. ”

“ Pour l'honneur delà nation, il ne faut pas laisser subsister des distinctions qui la diviseraient en catégories, et briseraient ainsi les liens de fraternité qui doivent unir entre eux tous les citoyens. ”

“ En effet, on rencontre dans les assemblées populaires des gens qui frappent d'ostracisme tous les citoyens dont le républicanisme ne leur paraît pas assez fougueux, et les idées assez révolutionnaires ”

“ Avant de terminer, nous voulons donner un dernier avertissement aux électeurs : les anarchistes, ces hommes infatigables dans la poursuite.de leurs mauvais desseins, ne manqueront pas d'user d'intimidation et de menace pour obtenir des votes favorables à ceux qu'ils patronisent ”