“ Il y a cependant quelques nuances généraies qui, sans application particulière à la révolution de France, distinguent l'esprit de parti de ceux qui défendent les anciens préjugés, d'avec l'esprit de parti de ceux qui veulent établir de nouveaux principes. L'esprit de parti des premiers est de meilleure foi; celui des novateurs est plus habile; la haine des premiers est plus profonde ; celle des autres est plus agissante ; les premiers s'attachent plus aux hommes, les novateurs,' davantage aux choses ; les premiers sont plus implacables, les seconds, plus meurtriers ”

“ Les partis opposés craignent moins leurs succès réciproques, parce qu'ils les croyent passagers, et se connoissènt des défauts semblables, qui donnent toujours autant d'avantage au vaincu qu'au vainquenr. Mais quand la fluctuation des idées ramène les affaires au point juste et possible, la puissance, la considération de l'esprit de parti est finie, le monde se rasseoit sur ses bases, l'opinion publique honore la raison et la vertu, et cette époque inévitable peut se calculer comme les lois de la nature. ”

“ C'est sans doute à l'instinct secret de l'empire que doit avoir le vrai sur les événemens définitifs, du pouvoir que doit prendre la raison dans les temps calmes ; c'est à cet instinct qu'est due l'horreur des combattans pour les partisans des opinions modérées : les deux factions opposées les considèrent comme leurs plus grands ennemis, comme ceux qui doivent recueillir les avantages de la lutte, sans s'être mêlés du combat : comme ceux enfin qui ne peuvent acquérir que des succès durables, alors qu'ils commencent à en obtenir. ”

“ L'esprit de parti unit les hommes entre eux par l'intérêt d'une haine commune, mais non par l'estime ou l'attrait du coeur ; il anéantit tes affections qui existent dans l'âme, pour y substituer des liens formes seulement, par les rapports d'opinion : l'on sait moins de gré à un homme de ce qu'il fait pour vous que pour votre cause ; vous avoir sauvé la vie est us mérite beaucoup moins grand à vos yeux que de penser comme vous ”

“ L'esprit de parti arrive souvent à son but par sa constance et son intrépidité, mais jamais par ses lumières : l'esprit de parti qui calcule n'est déjà plus, c'est alors une opinion , un; plan, un intérêt ; ce n'est plus la folie, l'aveuglement, qui ne pourroit cesser sur un point.sans entrevoir tout le reste.
Mais si cette passion borne la pensée, quelle influence n'a-t-elle pas sur le coeur ! ”

“ Mais quand l'esprit de parti, dans toute sa bonne foi, rendrait indifférent aux succès de l'ambition personnelle, jamais cette passion, considérée d'une manière générale, n'est complettement satisfaite par aucun résultat durable; et si jamais elle pouvoit l'être , si elle, atteignoit jamais ce qu'elle appelle son but, il n'est point d'espoir qui fût plus détrompé, qui cessât plus sûrement au moment de la jouissance: car il n'en est point dont les illusions, ayent moins de rapport avec la réalité. Il y a quelque chose de vrai dans les satisfaclions que donnent la puissance, la gloire ”

“ Les hommes d'esprit qui ,dans toute autre circonstance, cherchent à se distinguer, ne se servent jamais alors que du petit nombre d'idées qui leur sont communes avec les plus bornés d'entre ceux de la même opinion: il y a une sorte de cercle magique tracé autour du sujet de ralliement que tout le parti parcourt et que personne ne peut franchir ; soit qu'on redoute, en multipliantses raisonnemens , d'offrir un plus grand nombre dé points d'attaque à ses ennemis ; soit que la passion ait également, dans tous les hommes ”

“ Les grandes qualités d'un homme qui n'a pas la même religion politique que vous , ne peuvent être comptées par ses adversaires : les torts , les crimes même de ceux qui partagent votre opinion , ne vous détachent pas d'eux ; le grand caractère de la véritable passion est d'anéantir tout ce qui n'est pas elle, et une idée dominante absorbe toutes les: autres. ”

“ Cette manière de ne considérer qu'un seul côté dans tous les objets, et de les présenter toujours dans le même sens c'est ce que l'on peut imaginer, de. plus fatigant, dès qu'on n'est,pas susceptible de l'esprit de parti ; et l'homme le plus impartial, témion d'une révolution , finit par ne plus savoir somment retrouver le vrai ,au milieu des tableaux imaginaires où chaque parti croit montrer la vérité avec évidence. ”

“ L'esprit de parti est là seule passion qui se fasse une vertu de la destruction de toutes les vertus, une gloire, de toutes les actions qu'on chercherait à cacher si l'intérêt personnel les faisoit commettre ”

“ L'intégrité du dogme importe davantage encore que les succès de la cause.
Plus l'esprit de parti est de bonne foi, moins il admet de conciliation ou de traité d'aucun genre; et comme ce ne seroit pas croire véritablement à l'existence efficace de sa religion, que de recourir à l'art pour
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l'établir dans un parti, Ion se rend suspect, en raisonnant, en reconnaissant même la force de ses ennemis, en faisant le moindre : sacrifice pour assurer la plus grande victoire. ”

“ Mais en-deçà de cet horrible terme, combien en France , Combien dans tous les temps, l'esprit de parti n'a-t-il pas entraîné' d'actions coupables ! C'est une passion, sans aucune espèce de contres-poids ; tout ce qui se rencontre dans sa route doit être sacrifié au but qu'elle se propose. Toutes les autres passions étant égoïstes, il s'établit dans plusieurs occasions une sorte de balance entre les divers intérêts personnels. Un ambitieux peut quelquefois préférer les plaisirs de l'atnitié, les avantagés de l'estime, à telle ou telle partie du pouvoir ”

“ Combien de fois n'a-t-il pas refusé tout ce qui pou voit ressembler à une modification ?, L'ambition sait se plier à chacune des circonstances pour profiter de toutes, la vengeance même peut retarder ou détourner sa marche ; mais l'esprit de parti est comme les forces aveugles de la nature , qui vont toujours dans la même direction : cette impulsion une fois donnée à la pensée, elle prend, un caractère de roideur, qui. ”

“ Son premier caractère est de voir son objet tellement au-dessus de tout ce qui existe, qu'il ne peut se repentir d'aucun sacrifie quand il s'agit d'un tel but. La dépopulation de la France étoit conçue par la féroce ambition de Robespierre, exécutée par la bassesse de ses agens ; mais cette affreuse idée étoit admise par l'esprit de parti lui seul, et l'on a dit sans se croire assassin , il y a deux millions d'hommes de trop en France. ”

“ Corps des vraisemblances, quand;les mots les plus nobles, ont été déshonorés, les raisonnemens les plus justes faussement enchaînés, les sentimens les plus vrais opposés les uns aux autres, on se croit dans ce chaos, que Milton auroit rendu mille fois plus horrible, s'il l'avoit pu représenter dans le monde intellectuel , confondant aux yeux de l'homme le juste et l'injuste , le crime et la vertu. ”

“ Aurai-je trop présumé du bon esprit qui anime mes concitoyens , en espérant que le langage plein d'autorité, que la pressante; dialectique de l'auteur, pourront décourager enfin cette ardeur toujours croissante pour les pamphlets, dont le moindre inconvénient, il ne faut point se lasser de le répéter, est de ne jamais dire la vérité toute entière, de laisser les esprits les plus prévenus sans une entière conviction, malgré les exposés con tradictoires des faits. ”

“ L'éditeur de l'Esprit de Parti n'aura rien omis de ce que les circonstances et la nature du sujet paraissent autoriser, dans une publication destinée à concilier les esprits,à mettre en honneur cette modération tant décriée, et pourtant l'une des première s vertus sociales, s'il ajoute, que son voeu le plus cher seroit d'avoir pu se rendre utile en contribuant à rapprocher sans réserve du gouvernement du Roi, un grand nombre d'hommes estimables d'opinions diverses , mais qui tous ont le même but, et peuvent désormais être facilement amenés à s'entendre. ”