Eugène Laurent

“ Qui ne connaît la haute et légitime influence qu'exerce l'aristocratie sur les moeurs publiques et sur les institutions sociales dans un Etat voisin, où cependant la liberté humaine inspire à tous un respect si dévoué et si jaloux? C'est dans ce royaume de la Grande-Bretagne que se dislingue encore aujourd'hui, entre les plus anciennes familles, une branche de cette antique souche dont Madame de la Ferrière devait être parmi nous le dernier rejeton. ”

“ Morte loin de son pays, sous un climat où elle espérait rétablir sa santé depuis longtemps altérée, elle a manifesté le désir de reposer momentanément à Fiers, sa patrie d'adoption. Il est des paroles qui à la dernière heure résument quelquefois toute une vie. Au milieu des étreintes de la mort, sa dernière pensée a été une pensée de charité": elle a ilonné presque toute sa fortune aux établissements charitables de la ville de Fiers. ”

“ Assurément, Mes Frères, l'illustration de la naissance n'est pas un litre dont on doive se prévaloir aux yeux de Dieu. Nous savons que tous les hommes sont frères, tous enfants d'Adam et héritiers des mêmes promesses ; mais nous savons aussi que la noblesse du sang conserve habituellement dans les races illustres la tradition des sentiments élevés et des grandes inspirations. ”

“ Vous le voyez, Mes Frères, notre pieuse malade hâtait ses préparatifs, elle mettait le comble à ses bonnes oeuvres, à ses mérites; car elle sentait que la fin de l'épreuve était proche et que le temps lui échappait rapidement.
Huit jours s'étaient à peine écoulés depuis l'arrivée de Madame de la Ferrière aux bains d'Amélie; toutes les ressources de l'art n'avaient pu vaincre le mal ”

“ Apprenez surtout, Mes Frères, du noble exemple qui est sous vos yeux, que même à la fleur de l'âge et avec une santé forte, vous ne devez pas compter sur l'avenir, toujours incertain ; mais vous tenir prêts sous la main de Dieu, afin de pouvoir répoudre à son appel quand sa voix se fera entendre, et de vous trouver en sa présence dignes de la récompense immortelle qui vous est promise et que nous allons demander ,par de ferventes prières en faveur de notre pieuse défunte, que vous avez vue faire tant d'efforts pour la mériter. ”

“ C'est qu'il ne s'agit pas pour nous d'une cérémonie ordinaire, c'est que nous venons de déposer dans sa dernière demeure celle qui pour nous sera toujours comme une bonne mère qui a voulu continuer, après sa mort, l'oeuvre de toute sa vie : assurer à ceux qui souffrent les secours qu'elle leur distribuait avec tant de bienveillance! ”

“ Le Conseil municipal, précédé de son honorable Maire, la Chambre consultative, le Conseil de prud'hommes, la Société de Sainte-Cécile, la Société de secours mutuels, sont accourus pour rendre hommage à celle morte aimée. Nous l'ayons conduite au champ du repos, par un temps froid et pluvieux de novembre, un véritable temps de deuil. ”

“ Selon le désir exprimé par Mme de la Perrière d'être enterrée provisoirement à Fiers, en attendant qu'un caveau soit construit à Ronfeugeray, le convoi funèbre s'est acheminé vers Fiers aussitôt après le service. Pendant tout le parcours, une foule innombrable s'est pressée autour du cortège, malgré une pluie assez abondante et la longueur du trajet. Outre l'empressement des populations, il faut signaler encore leur attitude respectueuse, recueillie et attristée, témoignages éloquents de la considération et des profondes sympathies de toute la contrée pour MTM de la Ferrière. ”

“ Nous avions donc raison de vous dire qu'il ne convenait pas de chercher à relever par des louanges l'éclat de son mérite; comme la femme forte des Livres Saints, notre pieuse défunte ne doit être célébrée dans l'assemblée des fidèles que par le simple récit de ses oeuvres. ”

“ « Elle répand autour d'elle la paix et le bonheur. Sa « vie est active et dévouée, et sa lampe ne s'éteint jamais. Elle « ouvre ses mains à l'indigent et les étend pour secourir le « pauvre. Son époux, qui met en elle toute sa confiance, est
« honoré au milieu du peuple et prend place avec les sages de la
« terre. La force et la beauté sont sa parure, et elle verra arriver « son dernier jour avec un visage riant; aussi tous ceux qui la « connaissent se réunissent pour célébrer ses louanges... » Mes Frères, vous venez d'eutendre les paroles mêmes du prophète ”

“ Pour vous rendre dignes de celle grâce, Mes Frères, n'oubliez jamais les graves enseignements que vous donna , en présence de laanort, notre pieuse défunte. Apprenez d'elle que les qualités les plus brillantes de l'esprit et du coeur, les charmes personnels les plus attrayants ne laissent à la dernière heure que d'amers regrets, quand ils n'ont pas été contenus et, pour ainsi dire, sanctifiés par l'esprit de foi et par la crainte de Dieu ; que les faveurs du monde, les distinctions, les titres, les richesses, ne. ”

“ Ce dernier adieu., adressé par notre honorable magistrat, au nom de toute la ville de Fiers, était digne de l'ange de charité, de
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fa fée bienfaisante dont toute la vie fut une série de bonnes oeuvres et la dernière paroleune bonne action. A la sortie du cimetière, le frère de M. le comte de la Ferrière, chambellan de l'Empereur, n'a pu s'empêcher de remercier d'une voix émue la foule qui venait de donner un éclatant témoignage d'amitié à sa famille. Oui, Fiers gardera un vivant souvenir de sa noble bienfaitrice, car Fiers a la mémoire du coeur. ”

“ Tantôt, émue autant qu'attentive, elle écoutait sa pieuse mère, qui, debout près de la couche funèbre, tenant à sa main un crucifix, exhortait sa. fille avec un courage que la foi seule pouvait inspirer. ”