Henri-Alexandre Gérard

“ Ensuite, quels sont ses droits sur l'Inde? Pourquoi l'Inde ne demanderait-elle pas son indépendance comme la Pologne; pourquoi ne l'obtiendrait - elle pas comme les États-Unis? Pourquoi flétrir le Brésil, l'Espagne, le Portugal avec ce vers de J.Chénier: « Dieu fit la liberté, l'homme a fait l'esclavage. »
Quand, plus près de nous, l'Angleterre offre un spectacle plus inconcevable encore, en opprimant , pour le - triomphe de son égoïsme, des sujets dont une faiblesse relative a fait trop longtemps le principal, peut-être l'unique tort. ”

“ Ceux qui doutent peuvent consulter l'histoire. Qu'ils lisent donc. La Grèce envoie ses colonies à l'Asie, c'est-à-dire elle opère un partage de sa perfection, la France s'intéresse aux destinées de l'Algérie; l'Angleterre met l'Inde en contact avec sa civilisation. Ce point est donc acquis à la cause.
Pour que les services soient gratuits, ils doivent être d'un instant, car alors la générosité de ceux qui le rendent n'a pas le temps de se refroidir. Mais, lorsque ces servicessont prolongés,
lorsque le bienfaiteur est en dévouement perpétuel, son zële sera stimulé par quelques bénéfices. ”

“ La nature l'a constituée physiquement; aucun agrandissement ne saurait l'améliorer.
Il n'y a pas que l'Inde au monde! Avec l'industrie de leur génie et l'opiniâtreté de leur courage, les Anglais-sauront toujours déverser leur trop-plein dans quelque nouveau récipient, Il y a place pour la conquête sagement entendue et prudemment conduite. - L'occupation dans une
contrée barbare, c'est la charrue sur un mauvais champ : la contrée comme le champ ne pourra que s'améliorer.
Qu'on laisse donc à l'Angleterre ce qui appartient à l'Angleterre. ”

“ L'Inde a mal pris son temps, en présumant trop bien de ses forces. L'impatience d'être délivrée l'a emportée trop loin.Pour vouloir l'affranchissement, il faut en être digne, etl'înde oublie cette condition. Qu'elle attende! Son heure viendra, comme elle est venue pour la plupart des peuples. Qu'elle se prépare à cette vie nouvelle, mais qu'elle ne prenne pas des allures qui, politiquement parlant, ne sont pas de son âge. C'est triste déjà, mais chose bien grave aussi, c'est ridicule.
Les Anglais ont accepté la mission de former ce pays aux lumières. ”

“ Honte cependant, honte à ceux qui impriment vérités sur leurs erreurs, qui étiquètent vérités sur leurs mensonges, qui se proclament propagateurs de lumières, lorsqu'ils sont propagateurs de ténèbres! ”

“ Debout aussi est ce parti, heureusement considérable, des hommes honnêtes, à qui on ne pourra jamais reprocher que le préjugé du bien, cause de quelques fautes toujours involontaires, et toujours aussi réparées. ”

“ L'Angleterre sait bien que les représailles ne justifient rien. Si le monde s'attachait à des représailles, il n'y aurait bientôt plus homme sur la terre. Le pardon des inj ures est autre chose qu'une vertu chrétienne: c'est une nécessité sociale qui sauve l'humanité. ”

“ Sans nulle défiance, croyant au bien chez les autres, parce qu'ils n'admettent que le bien chez eux, ils ont presque succombé aux stratagèmes dirigés contre leur jugement. Déjà penchés en aveugles, inclinés sur l'abîme, presque précipités, ils ont pu ouvrir à temps les yeux,. ”

“ Si elles ont quelquefois leurs dangers, faut-il conclure qu'elles doivent être négli- gées, et n'appartient-il pas au vrai courage de fouler aux pieds de vaines craintes, pour révéler ce qui est juste, ce qui est sage, ce qui est généreux? ”

“ Les rets qui furent tendus peuvent être décrits de cette manière : on voulait introduire dans les esprits la persuasion que l'Angleterre, dans sa courageuse tentative de reconquérir les Indes,– premièrement, travaillait à renverser l'équilibre .- européen; deuxièmement, s'efforçait d'im-
poser son autorité à des peuples dont le droit évident est de revendiquer leur liberté. ”

“ De ce coup-là, nous approuvons la possession; il ne nous convient plus de parler sur l'égalité des peuples.–Il faut s'entendre. 11 est deuxmanières distinctes de posséder. Dans la première–provisoire , l'on prend, mais l'on rend; dans la seconde indéfinie, on ne fait que prendre.
Prendre signifie rémunération pour les uns, exaction pour les autres. Que l'Angleterre tienne l'Inde; que la France occupe l'Algérie; qu'elles gagnent toutes deux à cette domination; elles ne sauraientêlre trop approuvées. Mais que la Russie n'oppresse pas la Pologne, que l'Autriche n'étouffe pas l'Italie. ”

“ Pour qu'un peuple grossier laisse attaquer -sa rude écorce, la persuasion ne servirait de rien.
On doit imposer le progrès, et non pas le présenter. Le pédagogue doit tenir la férule , le peuple instructeur doit posséder la suprématie.
Ainsi, pour développer partout le progrès, il faut que les gouvernements les plus civilisés conservent une autorité suffisantesurles nations moins éclairées,–voilà les armes justifiées;–ilfautauêsi qu'ils soient rémunérés pour tout ce qu'ils dépensent , voilà les taxes expliquées.
- Égalité dans la puissance! Mais la voie? ”