Henry Houssaye

“ Ceux de quatre-vingt-seize et de mil huit cent onze, Ceux que conduit au ciel la spirale de bronze, Ceux que scelle à la terre un socle de granit, Tous, poussant au combat le cheval qui hennit, Le drapeau qui se gonfle et le canon qui roule.
Je relis avec admiration le Retour de l'Empereur, ce grandiose poème d'un si beau mouvement lyrique : Sire, vous reviendrez dans votre capitale, Sans tocsin, sans combat, sans lutte et sans fureur, Traîné par huit chevaux sous l'arche triomphale En habit d'empereur ! ”

“ Il voyait tout, il savait tout, ce qui ne l'empêchait pas de rire d'un rire bonhomme au berceau de son petit enfant ; et tout à coup, l'Europe effarée écoutait des armées se mettre en marche; les frontières des royaumes oscillaient sur la carte, on entendait le bruit d'un glaive surhumain qui sortait du fourreau, on le voyait, lui, se dresser debout sur l'horizon avec un flamboiement dans la main et un resplendissement dans les yeux, déployant dans le tonnerre ses deux ailes, la grande armée et la vieille garde, et c'était l'archange de la guerre !. ”

“ Le volume de Napoléon le Grand contient environ 2.500 vers.
Parmi tous ceux qu'a écrits Victor Hugo, il n'en est pas qui aient une forme plus magnifique, un sentiment plus élevé, un accent plus sincère ; il n'en est pas qui donnent une impression plus forte ni qui soient plus assurés de l'immortalité. ”

“ Tout n'est qu'apparence.
Une indication encore. S'il n'existe pas un gros livre de Victor Hugo ayant pour titre : Napoléon le Grand, il y a un petit livre de Victor Hugo, qui est bel et bien à la gloire de Napoléon Ier. C'est un in-16 de 124 pages, publié en 1841. Le titre, qui est un peu plus long et un peu moins frappant que Napoléon le Grand, vous dira le contenu du volume : Le Retour de l'Empereur suivi de Lui - Bounaberdi (Orientales) . Première Ode à la Colonne. Souvenir d'enfance (l'Empereur au Panthéon) . ”