Joseph Lair

“ Vous m'arrêtez ici, cher lecteur, et me dites que la chose est invraisemblable; qu'on n'a point d'exemple d'une légèreté pareille; que l'insistance seule mise par le Régisseur à faire agréer son compère était de nature à provoquer des soupçons ; que la prudence la plus vulgaire faisait à Jacques Bonhomme une loi de ne se point contenter d'un tel contrôle par avance nul, illusoire, n'empêchant rien, ne préservant de rien et couvrant tout des vaines apparences de la légalité; que cela saute aux yeux ”

“ La bâtisse est coûteuse, sont coûteux aussi les procès, coûteux quand on les perd, coûteux même quand on les gagne; qu'est-ce donc, si l'on s'avise de plaider au loin ! Bientôt les ressources ordinaires ne purent suffire aux exigences d'un pareil ordre de choses. Il fallut recourir à l'emprunt. On emprunta de toutes mains, à tout venant.
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Emprunt pour démolir, emprunt pour reconstruire, emprunt pour plaider et solder les frais de la procédure La somme croissante des intérêts réduisit d'autant le revenu annuel; nouvel emprunt pour payer les intérêts. ”

“ Le descendant de tant de malheureux est aujourd'hui un personnage avec lequel tout le monde doit compter, ayant argent en caisse, titres en portefeuille, crédit sur la place, maison à la ville et à la campagne, terres, prairies, bois, vignes et champs au soleil. ”

“ Certaines circonstances, on le conçoit, peuvent très-bien déterminer dans l'esprit, même à notre insu, un travail qui modifie l'aspect des faits, nous les montre, de bonne foi, différents de ce qu'ils sont, changeant en rose les couleurs les plus sombres, si étrange que paraisse ce phénomène d'optique. ”

“ Galant homme, d'ailleurs, et bon compagnon, spirituel, brave, rempli en un mot de qualités, gâtées seulement par un penchant excessif à la confiance et un goût trop vif pour la besogne faite, deux défauts qui, s'aggravant l'un l'autre, lui ont plus d'une fois coûté cher. Aussi, vint-il un moment où la gestion de sa fortune commença de lui peser et où il jugea que d'admi-
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nistrer en personne ses vastes domaines, ce n'était pas là une petite affaire. ”

“ Quant à moi, je n'hésite pas à me porter garant des intentions du Contrôleur. Tous deux, le Régisseur et lui, ruinaient Jacques Bonhomme, c'est incontestable, mais ils le ruinaient
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avec les meilleures intentions du monde, ces bonnes intentions dont l'Enfer, dit-on, est pavé. ”