Louis-Joseph-Gabriel de Chénier

“ Il faut donc forcément reconnaître que l'égalité dans la nature est un mensonge.
La seule égalité qui existe dans un état social, c'est l'égalité des droits. Celte égalité assure la même protection de la loi pour tous ; mais elle ne peut pas imposer l'obligation à l'ouvrier laborieux, intelligent, économe, de travailler au profit du paresseux, de l'homme sans intelligence, qui passe son temps dans la débauche. ”

“ En renversant cet abus, on rétablit l'égalité, puisque l'entrepreneur de travaux traite directement avec les ouvriers qu'il emploie.
Le scandale d'un tel trafic devient plus ignoble encore, lorsqu'il s'exerce sur les productions de l'esprit. Qu'y a-t-il de plus bas, de plus dégradant pour l'esprit humain, que l'établissement d'une sorte dé maison de commerce où s'élaborent ces romans immoraux qui se répandent dans tous les journaux de la capitale, et versent à flots, parmi le peuple, le poison des passions déréglées? ”

“ Les malveillants sont également à craindre; mais le bon sens populaire peut en garantir la nation, plus facilement, peut-être, que des brouillons qui emploient de fallacieux sophismes pour prêcher leurs doctrines erronées,, et que des empoisonneurs publics qui infiltrent dans l'esprit et dans le coeur du peuple la corruption des idées et des sentiments, à l'aide de ces compositions littéraires que le besoin d'émotion fait lire avec avidité. ”

“ Ces fabricants de produits littéraires, dont l'immense orgueil égale la sottise, sont de dangereux ennemis du peuple. Au lieu de l'éclairer, de l'instruire, ils l'égarent, ils le démoralisent. Gens, eux-mêmes, de privilèges, ils ne lui montrent que les privilégiés de cour; avides de distinctions nobiliaires, ils se placent bien au-dessus de la loi de l'égalité ”

“ Égalité, la parité des droits et des devoirs, la même obéissance aux lois, le même respect pour les hommes et les propriétés; le libre exercice des professions et des industries protégé également pour tous ”

“ La République doit choisir les citoyens de coeur et d'énergie dont les services et la capacité sont connus; c'est en leurs mains qu'elle doit confier les services publics; qu'elle ne laisse jamais poser sur le timon des affaires une main débile et mal assurée : la crainte ou la faiblesse ferait périr le vaisseau de l'Etat. ”

“ Si cet ouvrier, d'une conduite exemplaire, élève honorablement sa famille et parvient à amasser de quoi s'assurer une honnête aisance, n'y-aurait-il pas une révoltante injustice à prétendre que ce brave ouvrier doit partager ce qu'il a gagné péniblement à la sueur de sou front, avec les autres ouvriers qui ont été moins habiles, moins économes que lui? ”

“ Peuple Français ! Souviens-loi que tu es à la tète de là- civilisation moderne ; que tous les Peuples de l'Europe ont les yeux tournés vers toi. Rappelle-toi que la sagesse d'un Peuple est ce qui le place le premier entre tous les autres. ”

“ Les intelligences sont-elles toutes également développées, ou, au moins, susceptibles de l'être au même degré? Le génie de Corneille, de Racine, de Molière, de Voltaire,de Jean-Jacques Rousseau, était-il le même que celui de Cottin, de Pradon, de Marivaux, de Fréron, de LaBeaumelle et de tous les ridicules et misérables détracteurs de ces immortels écrivains ? ”

“ Dans les premiers, je range ces hommes à utopies impraticables, qui fondent leur système social sur des principes opposés à ceux de la nature et de la raison. Ceux-là prêchent la communauté des biens, l'égalité dans la possession ;.et, partant de cet
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principe faux que tous les hommes sont égaux dans la nature, ils en concluent que tous ont droit à une somme égale de bien-être dans la -société civile.
Ce sophisme est un dé tes plus grands ennemis.
On te trompe, lorsqu'on te dit que tous les hommes sont égaux dans la nature. La seule égalité, c'est que tous naissent et meurent ”

“ S'il faut marcher vite, il faut marcher sûrement; tout faux pas est une faute et peut devenir un grand mal.
Tu as deux sortes de gens qui pourraient embarrasser là route du progrès, les brouillons et lés malveillants. ”