J. Jung

“ Si le monde des faits positifs présente ainsi le spectacle du désordre, c'est que le monde intellectuel et moral, dont il n'est que le miroir, est lui-même en proie au vertige et battu par les vents des doctrines les plus contraires. En politique, jamais peut-être le vieil antagonisme entre la monarchie, l'aristocratie et la démocratie ne s'est plus vivement, plus nettement posé qu'aujourd'hui. ”

“ La philosophie humanitaire a été plus loin : elle a rompu avec le christianisme en décrétant l'éternité du monde et en abaissant le ciel sur la terre, au lieu d'élever l'homme à Dieu, ou plutôt en confondant l'existence de l'homme individu, de l'homme humanité et de Dieu. D'un autre côté, le christianisme a souffert des blessures que lui ont faites ses amis mêmes en prétendant le réduire à un petit nombre de dogmes bien étroitement limités, tandis que le secret de son empire est dans son esprit tout entier qui participe de l'infini. ”

“ Quant à M. de Tocqueville, après avoir exposé les raisons qui lui font croire que l'empire intellectuel du plus grand nombre sera toujours très-absolu dans une démocratie pure, et que la foi dans l'opinion commune y deviendra une sorte de religion dont la majorité sera le prophète, il ajoute qu'il aperçoit dans cette tendance une nouvelle physionomie de la servitude, et qu'il y a là de quoi faire réfléchir profondément ceux qui, voyant dans la liberté de l'intelligence une chose sainte, ne haïssent point seulement le despote, mais le despotisme. ”

“ Dans ce sens, la démocratie, quoique son nom soit fort ancien, est une forme politique nouvelle pour l'Europe. Elle n'a pas existé dans les républiques de la Grèce, où les hommes libres et en quelque sorte nobles jouissaient seuls des droits politiques, qui dans toutes étaient refusés aux esclaves, et dans presque toutes aux artisans, c'est-à-dire à la partie la plus nombreuse de la population. ”

“ D'ailleurs il est probable que les opinions ne seront pas d'accord sur le genre de bonheur dont l'association politique devra préférablement se proposer la réalisation : ainsi ceux-ci mettront en première ligne la grandeur, la puissance, la gloire de la nation; ceux-là revendiqueront pour les particuliers le bien-être et les jouissances matérielles, tandis que d'autres plaideront en faveur de la liberté, de l'égalité ou de la perfectibilité. ”

“ Il est de saintes, d'éternelles vérités, que la nature et Dieu ont si bien dérobées aux investigations de l'homme que ses efforts même pour lever le coin du voile qui les couvre les fait disparaître à ses yeux, quand ils ne les changent pas en fantômes hideux ou n'en font pas jaillir l'éclair éblouissant et la foudre vengeresse : telle est la leçon que donne aux hommes la parole divine sous l'emblème de l'arbre de la science du bien et du mal ”

“ Mais la démocratie, sa vraie nature, le rôle qu'elle est appelée à jouer dans la civilisation, la manière de la constituer et de la diriger, voilà le principal problème des sciences politiques et sociales dans notre époque, et, sous le point de vue théorique de même que dans ses applications pratiques, il est de nature à offrir un aliment suffisant aux recherches des penseurs et à l'activité des citoyens.
Telle qu'on l'entend aujourd'hui, la démocratie
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est le système de l'égalité politique de tous les citoyens. ”

“ Il est bon de faire observer que les trois écrivains qui se rencontrent ainsi dans l'expression de leurs sentiments à l'égard d'une face de la démocratie sont, le premier un chevaleresque défenseur de la monarchie légitime, le second un chaud partisan de la république démocratique et sociale, le troisième un observateur impartial qui a étudié avec soin la démocratie en Amérique. ”

“ En parcourant de point en point le cercle des connaissances et de l'activité humaines, il nous serait facile d'y signaler cette antinomie qui tantôt en comprime, tantôt en surexcite, toujours en trouble l'essor. Dans le domaine de la science et en particulier dans l'astronomie, dans la géologie, dans la zoologie et dans l'anthropologie nous aurions à montrer la croyance à un créateur, à une cause première et indépendante de ses effets, minée par les atteintes des écoles qui ne voient rien au delà de la matière et de ses propriétés, du monde et de ses lois. ”

“ Ce qu'il y a de plus fâcheux dans ces grandes crises politiques qu'on appelle révolutions, c'est que les idées, au nom desquelles on les fait, sont tellement amplifiées par la passion et l'imagination qu'elles éclipsent celles même qui leur sont supérieures par leur importance ou leur universalité : ainsi est fait l'esprit humain, ainsi procèdent les masses ; il semble que l'homme ne puisse concentrer ses facultés dans la réalisation d'une pensée qu'en s'aveuglant sur toutes celles qui n'en sont pas très-voisines. ”

“ II. L'avenir politique de la démocratie doit plus attirer l'attention publique que l'organisation du travail.
III. La démocratie n'est pas hostile aux talents et aux génies individuels.
IV. La démocratie préfère l'utile à l'agréable, la simplicité à l'éclat. ”

“ Demandez-vous à vous-même quelles sont les bases et les conditions essentielles de l'existence des nations : vous trouverez, comme causes déterminantes, l'instinct de sociabilité, la nécessité de subvenir à la faiblesse individuelle, et l'espérance d'un bonheur plus grand, plus assuré, plus stable, en échange des sacrifices imposés à la liberté individuelle ”

“ Nul doute, d'ailleurs, que la perte d'activité intellectuelle qui pourra se faire sentir sur un point ne trouve sa compensation dans une augmentation sur un autre : Parny pourra ne point avoir de rivaux dans l'avenir, mais Démosthène et Cicéron auront peut-être des émules. En tout cela il faut voir non pas un affaiblissement, mais un simple déplacement ou peut-être une transformation de la puissance créatrice de l'individu, déplacement ou transformation qui n'inspirera aucun regret à l'humanité, parce qu'elle-même aura changé de dispositions. ”

“ Quand l'analyse s'aventure au delà d'un certain terme, au lieu de la réalité vivante, elle ne saisit qu'une abstraction morte ; les parties qui, dans un harmonieux ensemble, conspiraient vers un but déterminé, elle les désunit pour ne les apercevoir le plus souvent que sous un aspect unique et les combiner artificiellement en de nouveaux systèmes, qu'elle donne arbitrairement pour les lois universelles. ”

“ A notre avis il suffit de lire sans système préconçu cette simple énumération pour se convaincre que les questions du jour qui soulèvent le plus d'orages, l'organisation du travail et le droit de propriété, ou bien n'ont pas toute l'importance qu'on leur attribue, ou bien en ont une si considérable, que chercher à en donner une solution différente de celle que les siècles ont consacrée, c'est risquer de renverser tout l'édifice social. ”

“ II n'y a donc jusqu'à présent qu'un seul peuple, celui des États-Unis, qui ait vécu sous le régime de la pure démocratie assez longtemps pour qu'il ait été possible d'en apprécier l'esprit et les effets ”

“ C'est ainsi qu'une école d'économistes, frappée de certains vices dans la répartition des profits industriels et appliquant aux faits économiques les théories politiques , prétend confondre sous la formule du communisme ou d'une de ses variétés les intérêts des capitalistes et des ouvriers, mais ne réussit qu'à les partager en deux camps ennemis et qu'à ébranler les deux colonnes les plus solides de l'édifice social, la famille et la propriété. ”

“ Dans la philosophie, les déchirements sont moins remarqués, parce qu'ils ont lieu dans les profondeurs de la scène du monde ; mais cependant on sait comme la foudre est partie lorsque les nuages de la philosophie humanitaire sont venus heurter ceux de l'éclectisme. ”

“ Auparavant déjà d'autres esprits systématiques, admirant les merveilles de l'industrie et la déclarant reine du monde, avaient voué un culte aux jouissances matérielles : sans doute, ils étaient animés de généreuses intentions en faveur de la classe la plus nombreuse et la plus pauvre; mais, tout en croyant s'avancer vers un nouvel âge d'or, ils rétrogradaient en morale au delà des philosophes païens, qui généralement mettaient la recherche des biens de ce monde fort au-dessous de la pratique de la vertu ”

“ Enfin, contraste plus frappant encore, les rigueurs de la loi martiale, l'omnipotence du despotisme militaire imposées par la nécessité des circonstances , sont acceptées comme un bienfait par une population qui vient de passer par les bacchanales de la liberté et a risqué de s'abîmer dans l'anarchie. ”

“ L'une croît tous les jours, l'autre commence un peu à pâlir. Il est possible que le nombre des célébrités diminue aussi dans d'autres sphères de l'activité humaine : ainsi la littérature frivole et surtout la littérature corruptrice pourront compter moins de coryphées ”

“ Il est vraisemblable que de toutes les théories sociales, qui ont si funestement compliqué la révolution du 24 février, il ne passera pour le moment dans l'application que quelques mesures d'administration destinées à favoriser les associations d'ouvriers entre eux, ou de maîtres et d'ouvriers. ”

“ Cet excellent esprit raisonne uniquement sur les données que lui a fournies le spectacle de la société aux États-Unis; or, le peuple américain n'est pas actuellement et n'a pu être jusqu'à présent dans une période favorable aux puissantes individualités intellectuelles ”

“ Le sardonique mépris du citoyen Proudhon pour la supériorité du grand homme et du héros ne s'explique pas avec moins de facilité, quand on connaît l'inflexible niveau sous lequel il rabaisse avec la logique impitoyable du sophiste tout ce qui tend à le dépasser. ”

“ Ailleurs le gouvernement populaire est à peine installé, il ne lui a pas encore été loisible de se montrer à l'oeuvre, et, jaloux amant de l'égalité, il a peut-être fait peser un ostracisme un peu rigoureux sur ses antagonistes : veuillez aussi attendre, pour le juger sur ce théâtre, qu'il soit sorti de la période militante. ”