L' Auteur de "Liberté ou Communisme"

“ Eh bien ! quant à moi, je n'y vois qu'un programme politique radical, mais pas un mot de celui social ou économique, qui, lui, devrait aussi être pour quelque chose dans les progrès, que pour eux vous devez désirer voir se réaliser ; n'y aurait-il donc pas là, citoyen, une lacune à combler, ou penseriez-vous qu'entre l'un et l'autre, c'est-à-dire entre celui qui s'adresse plus spécialement à nos sentiments, et celui
qui se dirait pouvoir arriver à satisfaire à nos besoins, il n'y ait place pour une équivoque dont il serait peut-être dangereux de préciser la sincérité. ”

“ Mais, à vrai dire, convenez, citoyen, que la presse en général a plus souci de la forme du parlementarisme que des souffrances du Prolétaire, et qu'il sait que souvent son sacerdoce se résume,— comme pour le marchand de n'importe quoi, — à vendre un journal le plus possible, et pour cela, le faire le plus anarchique et le moins conciliateur l'un que l'autre, la preuve s'en trouve faite aujourd'hui par un homme de grand talent qui, n'ayant pas de lecteurs, est par ce moyen parvenu à les augmenter considérablement. ”

“ Mais vous, citoyen, qui devez voir les choses de plus près ou de plus haut, diriez-vous où cette majorité sait devoir aller, en agissant comme elle le fait en politique, c'est-à-dire révolutionnairement, ne ferait elle pas fausse route, ou alors vous porteriez-vous garant que les revendications de la démocratie ne vont pas plus loin que celles de conquérir toutes les libertés que vous promettez de lui faire obtenir? ”

“ Ah ! sans doute, il fut heureux pour l'humanité d'apprendre le secret de la gravitation des mondes ; et aussi de savoir que le soleil tourne autour de la terre, au lieu que ce ne soit le contraire; mais, sien place de la vérité physique vous, citoyen Député, vous connaissiez celle sociale, appelée à rendre la paix à l'âme et à donner le nécessaire au corps ; n'ayez crainte de l'Inquisition, et consentez-vous aussi à compter parmi les bienfaiteurs de l'humanité ”

“ Cependant, citoyen Député, comme moi vous n'ignorez pas que, sans les confondre, on peut désirer jouir des faveurs que chacunes d'elles comportent, et que l'égalité politique contente seulement ceux dont l'égalité sociale est au moins satisfaite ; de manière qu'elle ne pourrait, par un changement, qu'en être abaissée ; et que, pour les autres, qui sans leur produire l'effet contraire, garderaient leur niveau, la liberté politique n'a pas de solution économique, ce que le prolétaire comprend et veut cependant obtenir, en y ajoutant le mot social. ”

“ Ce n'est pas, citoyen Député, qu'on puisse plus spécialement vous accuser de vous y abriter, mais seulement de vous en. servir, sans parti-pris — il faut le croire — ainsi que de tout temps l'ont fait les politiciens, dont le rôle a été de l'entretenir, et en en faisant un cas de polémique plus sentimentale que pratique, la rendre propre à durer autant que le monde. Cherchant déjà à la résoudre, Platon avait voulu lui trouver un remède, et si depuis l'équivoque existe toujours, c'est qu'il semble avec lui qu'elle ne cessera que par le Communisme. ”

“ Vous, citoyen, avez compris que pour éviter de voir s'y suicider la civilisation, il convenait de prendre à partie la question sociale qui en serait la cause, et qu'alors elle n'ait à résoudre que des questions sociales ”

“ Que celui qui possède ne resserre pas sa bourse, ne fasse faute au commerce, et, par contre, à la production, dont l'arrêt peut pousser le travailleur à la révolte morale, qui le conduira tôt ou tard à celle de l'insurrection armée. Et maître alors du pouvoir, que feriez-vous, citoyen, si le Prolétaire vous criait que la Liberté que vous auriez coopéré à lui faire obtenir le laisse toujours malheureux ? ”

“ Toutes questions qui, dans l'état actuel des revendications sociales, ne pourrez, citoyen, nier qu'elles ne puissent être d'un jour à l'autre mises à l'ordre du jour d'une discussion qui ne permettrait plus l'équivoque de les tenir plus longtemps pour des rêveries dont il serait inutile à la représentation d'un état de se préoccuper.
Que d'autres encore, d'une opinion opposée à celle des précédents, viennent faire acte de foi, se disant être les soutiens de la Démocratie, défenseurs du droit des Peuples, donnant leur appui à ses revendications ”

“ Cependant, citoyen, convenez que plus de clarté dans ce que vous et vos collègues dites être votre profession de foi, ne serait pas indifférente à des électeurs qui, comme vous, peuvent bien vouloir la République, mais ne pas admettre dans son fonctionnement les moyens que le Radicalisme semble vouloir se servir pour conduire la société à ce qu'il nomme le progrès. ”

“ Je sais bien, citoyen Député que, pour vous, il existe un moyen de concilier tous les intérêts, ce moyen c'est leur association partielle et naturellement volontaire, et, pour la rendre efficace, leur fédération, afin d'obtenir celui qu'ils puissent se porter assistance les uns les autres. ”

“ Permettez-moi encore, citoyen Député, de vous dire qu'il serait pénible de penser que ceux qui conduiraient la civilisation à un cataclisme plus facile à prévoir que, peut être à l'heure actuelle, il ne serait d'éviter le voir se produire, moins par le fait de ceux qui, tous les jours, affirment qu'il est nécessaire pour que tous et chacun puissent jouir du bonheur terrestre ”

“ Non, avec nous la République ne sera pas sociale, et par là opposer l'esprit conservateur au démembrement radical. Et, convenez, citoyen Député, qu'il y aurait vraiment un scandale démoralisant pour une nation, à voir se continuer l'équivoque qui fait que, ceux malheureux du présent, espèrent tout de l'avenir, continuent à se dire toujours trompés, par la raison qu'on leur cache toujours la vérité, qui est que leur sort est entre leurs mains, et non en celles de l'Etat ”

“ La vie matérielle qui est la plus urgente à satisfaire est aussi, chacun le sait, la plus productive comme travail ou occupation, et faire beaucoup de bacheliers serait faire beaucoup de mécontents de leur sort, à moins que, comme vous, citoyen, ils ne parviennent à faire leur trouée par le moyen de dire bien haut qu'il existe pour chacun celui d'en pouvoir faire autant. ”

“ Oui, l'instruction pourra bien servir à la révélation de quelques génies qui, sans elle, seraient restés ignorés, malgré que les plus grands se soient suffis à eux-mêmes pour se produire, de même fournir à la littérature quelques Romanciers de plus, sans qu'il n'en manque pour créer des livres propres à pervertir le sens moral ; sans doute aussi beaucoup de journalistes, qui trouvant moins de profit ou de notoriété à défendre la société, continueront en plus grand nombre à en saper les bases. ”

“ Tout cela est, vous en conviendrez, haïssable et écoeurant, et quand on entend dire, et que les affaires prouvent, que, quand la Chambre chôme, elles font le contraire, et qu'il ne faudrait qu'un journal disant la vérité, on est bien près d'affirmer que le mal est sans remède, car périsse la France et les affaires, périsse le travail plutôt que de voir les avocats et les écrivains faire les uns de leur parole, les autres de leurs plumes, un emploi qui permette à l'une et aux autres de ne pas se trouver toujours en désarroi ”

“ Qu'on donne l'instruction à celui qui, menuisier, graveur, peintre crée quelque chose de ses mains, ils pourront en devenir plus habiles et gagner plus facilement leur vie ; mais pour l'homme dont le labeur est de bûcher, forger, marteler, labourer, filer, et ceux-là comptent pour 10 millions de travailleurs, toujours besogneux, l'instruction ne sera pour eux qu'un bienfait moral, et peut-être ne servira-t-elle qu'à leur faire envisager leur condition encore plus misérable. ”

“ Tous ces mots, citoyen: Droit, intelligence, nécessaire, besoins, pourraient donner lieu à une longue dissertation qui, pour vous comme pour moi, serait oiseuse ; mais dont le développement serait d'ailleurs trop long, et pour y suppléer, peut-être ajouterez-vous qu'en raison de l'Egalité politique, que le régime républicain assure à tous, les droits de chacun qui en sont la conséquence, devant être les mêmes, il ne peut être question d'autres droits, encore moins d'une aulre égalité sociale, que celle de la voir soumise à la sanction que chacun pourra lui donner ”

“ Mais, citoyen Député, ce n'est pas le côté de la question qui m'engage à vous écrire, car on sait que les habiles savent toujours se tirer d'affaire, celui plus important pour les autres serait que les premiers arrivés aidassent ceux-ci à en faire autant, non en leur donnant les places qu'ils sont si heureux d'occuper, mais en leur dévoilant les moyens qu'ils se sont dits connaître pour les obtenir, qui sont ceux de parvenir à améliorer le sort du plus grand nombre. ”

“ Assurément, malgré qu'à l'effet du pacte qui vous lie à vos électeurs, tous ne comprennent pas bien ce qu'au sujet de sa réalisation peut advenir de favorable à leurs intérêts matériels, qui pour eux, sont l'objectif auquel doit aboutir la politique, comme il s'agissait de changer bien des choses, qui depuis des siècles n'étaient pas parvenues à donner à chacun la part de bonheur matériel auquel, de nos jours, il se croit en droit de prétendre ”

“ Non ! cent fois non, citoyen Député, vous le savez comme moi, mais n'osez peut-être pas le dire, à moins que, suivant vous, le suffrage universel ne soit ce moyen, avec lequel vous dites bien haut au prolétaire, qu'il peut conquérir tous les progrés qu'il désire voir s'accomplir, sans lui dire qu'aussi il contient celui de détruire ceux qu'il a déjà conquis ”

“ Y a-t-il donc dans cette opinion une grâce d'Etat qui oblige la justice et la raison à n'être que de son côté ; une capacité qui ferait l'homme infaillible et lui donnerait la vertu de posséder un dévouement désintéressé ”

“ Mais, quand elle semble vouloir fermer les yeux, peut-être cette majorité ne se rend elle pas bien compte du point exact qui en fait la démarcation ; car elle travaille dans une quiétude qui semblerait le prouver, s'il n'était heureux de penser qu'au besoin ses yeux s'ouvriraient à la lumière d'un péril social, qu'elle semble ne pas prévoir possible. ”

“ Mais ma voix n'aurait d'écho que si vous lui assuriez une sanction par l'autorité qu'on attache autant à votre parole qu'à votre direction; je pense donc, citoyen Député, que vous feriez quelque bien à la situation morale actuelle ; si, sans équivoque, vous affirmiez que votre opinion est que : le progrès matériel ne peut être conquis pour tous que par le travail de chacun, qui., à cet effet, devra se servir des moyens qu'il a acquis ou peut possséder, d'y pouvoir employer sa liberté ”

“ Car il est visible qu'à cet effet chacun tient à sortir de la sphère dans laquelle il est né, et que tout fils de maçon rêve de devenir architecte ; que la société fasse alors le nécessaire pour qu'il puisse le devenir, qui donc bâtira les maisons ? ”

“ Ah! il faut le croire, qui ne voudrait de grand coeur les éclairer pour n'avoir pas à redouter les tristesses qu'ils inspirent et être l'homme de génie assez puissant pour y parvenir, faisant alors taire l'égoïsme de celui qui nie qu'il n'existera jamais aucun moyen de combler l'abîme creusé par la misère, parce qu'il le croit insondable ”

“ A cette assertion de ne voir dans un républicain l'homme n'agir que suivant le mobile que lui dicte son intérêt ; direzvous, citoyen Député, que le désintéressement n'étant plus de ce monde, on ne peut vraisemblablement exiger de lui de ne pas être de son temps, et puisque les républicains demandent que toutes les places soient rétribuées et veulent tous les occuper, ils ne déguisent donc pas leurs convoitises. ”

“ Peut-être et avec plus de raison direz-vous encore, citoyen Député que la réponse est bien simple à faire; et, comme au sujet de celle politique, celle économique a nom: Liberté, et que sous son égide, l'homme usant de son droit, comme aussi de son intelligence, doit pouvoir arriver à conqué rir le nécessaire de ses besoins. ”

“ Mais vous n'ignorez pas que tout mode d'association ne pourrait être salutaire qu'aux intérêts de ceux pour lesquels elle serait possible, ce qui n'existe pas pour le plus grand nombre, et qu'alors ce moyen n'arriverait qu'à rendre plus formidable l'aristocratie financière qu'aujourd'hui le prolétariat voudrait voir détruite ”

“ Ah! qu'alors on les lui concède, sauf bien entendu, de troubler la tranquillité de la rue et celle de prendre le bien d'autrui, qu'avec honneur elle répudie ; oui, que cela soit, si la paix sociale est à ce prix ; mais pour ma faible part, laissez-moi craindre, qu'attaqué d'un côté par les fluctuations de la politique, et la passion qui l'entraîne à faire bon marché des intérêts commerciaux ”

“ Mais tant profond qu'il, se montre à l'esprit du
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penseur, vous avez dû, citoyen Député, comme beaucoup d'autres, reconnaître qu'il est un flambeau qui en éclaire les ténèbres, et savoir qu'il n'a pas nom : Liberté, moins encore Egalité, ni même Justice, mais tout humainement Fraternité ! car seule, elle peut être la panacée universelle propre à guérir les maux de ce monde ; à moins que, par le Communisme, l'homme ne préfère les aggraver ”

“ Ah ! tenez, citoyen, en cela comme en toute chose, convenez qu'il vau-
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drait mieux dire la vérité ; car il ne faut pas plus d'équivoque dans le remède que la société doit attendre de l'instruction pour chasser les maux de ce monde, que dans toute autre chose qui ne serait pas l'emploi d'un topique comme le serait celui du Communisme, et si faire de parti-pris de l'obscurantisme, comme on l'appelle, serait un forfait social, faire du contraire la panacée du Paupérisme, serait un mensonge que vous ne voudriez pas commettre. ”