Max Claudet

“ L'âne descendait au petit trot et la nuit arrivait ; nous fûmes bientôt en vue de Salins. La route est bâtie sur un terrain des plus tourmentés : à notre gauche, la montagne; a notre droite, un profond ravin.
Une voiture à bœufs, sur laquelle était un tonneau de vendange, arrivait à nous; nous prîmes à droite pour l'éviter, mais l'âne eut peur et, chargé comme il était, prit le grand galop. Courbet tirait sur les guides,
si bien que celle de gauche cassa et que celle de droite fit tourner subitement l'âne du côté du précipice. ”

“ Tous les bibelots furent mis sur la petite voiture; le tableau ayant été solidement attaché derrière, on attela Jérôme, qui parut contrarié d'être dérangé de son dîner. Nous partîmes.
Au village, nous prîmes un second âne pour aider Jérôme, car la route monte pendant six kilomètres, et nous suivîmes à pied, en surveillant notre attelage qui faisait des siennes.
Arrivés sur la hauteur, nous renvoyâmes notre doublier ; et, comme la descente est de six kilomètres, Courbet nous dit : Il faut monter sur la voiture. ”

“ Courbet rageait de ne pou- voir parler de sa peinture, Champfleury écoutait, et Buchon passait la main sur ses moustaches, comme il avait l'habitude de faire quand il était fatigué d'une discussion.
Quel dîner curieux par la réunion d'êtres aussi divers, qui devaient bientôt se trouver opposes les uns aux autres! Hélas ! que de sombres jours devaient passer entre ces convives si gais et si drôles! ”

“ Que l'on s'imagine un gigantesque rocher à pic, aux couleurs variées, surmonté d'une forêt. A une certaine hauteur s'ouvre une excavation profonde comme une voûte d'église et soutenue comme elle par des piliers ”