Mme Pesché

“ Plus heureux encore celui qui n'est pas reduit, par le malheur, à demander le prix d'une bonne action !
Une Française, frappée par l'adversité, se voit contrainte aujourd'hui d'invoquer l'appui des bons coeurs. En racontant les faits qui lui donnent des
droits à leur bienveillauce , elle n'est pas sans crainte sur la défaveur qui s'attache souvent à de tels récits. Toutefois , elle ose pourtant espérer que la narration, simple et sans art, des dangers auxquels elle s'est exposée pour servir la cause de l'humanité, obtiendra le suffrage de ses concitoyens. ”

“ Qu'elle a évité à ladite commune les plus grandes horreurs de la guerre , en allant trouver les chefs des armées alliées à travers les camps , et les adoucissant par ses suppliques , ses promesses, et en faisant en sorte de leur procurer ce qui pouvait leur être agréable ;
Que ladite dame Pesché a pris le plus grand soin des soldats malades et blessés ; que plusieurs lut doivent la vie. ”

“ La dame Pesché n'était pas riche, mais le peu qu'elle avait lui suffisait; voilà pourquoi elle n'a rien demandé. Il ne fallait pas moins que les malheurs qu'elle a éprouvés depuis, pour là forcer, non de demander le prix de son humanité, mais de réclamer celle des coeurs sensibles. Ruinée par une banqueroute, il ne lui restait aucune ressource pour vivre. Dans cette cruelle position, elle sollicita la place d'économe de l'hôpital d'Oulchy, qui était vacante ; elle lui fut refusée. Elle s'adressa alors à M. le préfet du ”

“ Un petit garçon de dix à douze ans, qui se sauvait , dit en passant près d'elle que les Cosaques allaient brûler Oulchy ; elle se mit à courir de toutes ses forces, et fut assez heureuse pour arriver avant cette cruelle exécution. Elle s'élança au milieu de cette soldatesque furieuse, avide de sang et de butin. Un instant elle crut sa dernière- heure arrivée, mais Dieu ne le permit pas. Un jeune officier vînt à elle et lui demanda, eh français, ce qu'elle voulait. ”

“ Ce n'était pas par amour pour les ennemis de son pays que la dame Pesché leur rendait des services. Elle sut vaincre , en cette occasion, la juste répugnance que doit éprouver une Française à se-
( 10) courir les ennemis de sa nation, pour mériter et obtenir la bienveillance des chefs des troupes étrangères, afin de la rendre profitable à ses concitoyens. '
Dans les différens passages, des colonnes ennemies ont bivouaqué dans Rosoy et dans les enclos qui l'environnent. Les soldats prenaient chez les habitans tous les ustensiles qui leur étaient nécessaires ”

“ II paraissait avoir été blessé et achevé ensuite à coups de baïonnettes par ses barbares ennemis. Ne pouvant. plus le servir vivant, la dame Pesché lui fit rendre les derniers devoirs avec toute la décence que permettait sa position. Jamais son coeur ne fut plus douloureusement affecté que dans cette triste circonstance.
Quatre ou cinq jours après, cette colonne repassa par le même chemin, et sept à huit pillards descendirent dans le village : l'un d'eux vint prendre un cheval près de l'habitation de la dame Pesché ”