Olimp Grigore Ioan

“ En connaisseur clairvoyant et réfléchi, M. Simu s'est évertué de faire de son temple l'expression la plus fidèle de l'art aussi bien ancien que moderne.
L'Antiquité est reconstituée dans la première salle de style romain par les nombreux moulages évoquant des chefs-d'œuvre de la Chaldée, de l'Assyrie, de la Perse, de l'Egypte, de la Grèce et de Rome. Toutes ces pièces ont été reproduites, grâce à de louables efforts, d'après les modèles universellement connus figurant dans les grands musées. ”

“ Maintenant nous arrivons à l'analyse des œuvres de peinture qui forment la partie la plus importante et la plus considérable.
Au point de vue de l'art pictural, nulle époque n'a été plus fertile en évolutions que le XIX-e siècle; cette période marque l'ère la plus florissante de la peinture. Elle a vu consécutivement quatre grandes révolutions d'art s'affirmer de la façon la plus éclatante: le romantisme, le réalisme, l'impressionnisme et le néoimpressionnisme. ”

“ Aussi restreint qu'il soit, notre commencement de passé artistique existe, et il ne nous manquait plus de nos jours que la consécration de cette brillante Renaissance des arts en Roumanie.
Dans un pays, les arts se développent sous l'impulsion de deux facteurs indispensables: l'Etat et l'initiative privée. Tous deux agissent d'un commun accord et leur action doit être invariablement parallèle, car l'un sans l'autre ne peut suffire à maintenir un mouvement artistique dans toute son ampleur. ”

“ Captiver l'homme par les yeux, en lui faisant contempler des visions réconfortantes et belles, est le meilleur système d'éduquer un peuple.
Mais ce n'est pas seulement au raffinement de la masse que l'institution de ce musée aura profité, les artistes eux-mêmes y trouvent un excellent moyen de culture et de perfectionnement. ”

“ Que serait-il resté en effet des merveilleuses époques de l'Antiquité, sans les nombreux vestiges d'art que nous possédons et qui mieux que tout document, tout récit, nous attestent la civilisation artistique à laquelle étaient parvenus les Anciens? ”

“ Or, nous pouvons affirmer qu'en Roumanie l'initiative privée, infiniment plus que l'Etat, a été d'un précieux concours au développement des arts, et il n'y a rien de bien surprenant à cela, car l'Etat, dans un pays jeune comme le nôtre, où tout se forme et se crée, débordé par des charges accablantes, doit auparavant songer à pourvoir aux nécessités les plus pressantes, les plus vitales. ”

“ Les jeunes gens qui s'adonnent à la carrière des arts peuvent très utilement s'instruire au musée Simu, où des œuvres des
différentes époques de la civilisation artistique sont représentées mais en dehors de cette instruction purement historique, les jeunes artistes peuvent, sans jamais avoir passé la frontière, s'initier aux œuvres les plus originales de l'art contemporain, car dans les salles du musée Simu il leur est donné d'admirer les manifestations de tous les genres et de toutes les écoles en honneur à l'étranger. ”

“ Pour notre monde artiste ce sera toujours une merveilleuse source d'inspiration et de lumière, un stimulant extraordinaire au travail, un inépuisable exemple vers lequel tendront tous les efforts. Que d'artistes pourront s'inspirer pour des œuvres nouvelles en promenant leurs yeux et leurs pensées devant toutes ces œuvres de maîtres réputés, qui dans les salles lumineuses vivent et s'animent de la splendeur la plus intensément évocatrice. ”

“ Voilà pourquoi en construisant son musée, cet «adorateur» de l'Art a senti impérieusement la nécessité de lui donner, même dans sa forme extérieure, un caractère de solennité pieuse et grandiose, telle qu'on n'en trouve que dans les monuments de l'antiquité gréco-romaine. ”

“ Commençons par les Roumains: le premier sculpteur roumain, Jean Georgesco, mort en 1898, figure avec deux bustes d'une vigoureuse allure, ceux de Basile Alexandri et de Démètre Bolintineano ; viennent ensuite les artistes les plus appréciés de l'heure actuelle: Démètre Paciurea, Const. Brancush, Const. Ganesco, Philippe Marin, Fritz Storck, Hegel, Oscar Spaethe, Constantin Cristesco, Jean Iordanesco.
Les œuvres des maîtres de la sculpture étrangère présentent certainement un intérêt tout exceptionnel, d'autant plus que le musée Simu en compte de nombreuses qui sont des plus caractéristiques. ”

“ Aujourd'hui, comparativement aux autres Etats jeunes qui nous environnent, notre mouvement artistique est déjà fort appréciable; nous comptons une pléiade d'artistes valeureux et nous pouvons même nous enorgueillir d'avoir inscrit dans le grand Livre de l'art humain quelques noms de maîtres, comme Nicolas Grigoresco, Théodore Aman, le sculpteur Georgesco, etc. ”

“ L'Etat, par reprises, s'est aussi efforcé quelque peu de seconder le mouvement; il a acheté des œuvres à des artistes; il a institué de rares bourses pour envoyer des jeunes gens étudier à l'étranger; il a ouvert une Ecole nationale des beaux-arts, mais son intervention n'a jamais été énergique et continue; il a agi de la façon la plus inégale, laissant passer de nombreuses années sans prêter aucune attention aux arts et n'y revenant avec mollesse que sur les insistances de quelque influence plus énergique. ”

“ L'impressionnisme, qui, en bouleversant les traditions classiques, vint libérer la peinture de ce qui lui restait encore de factice et de conventionnel, l'impressionnisme, qui, selon la locution d'un critique, fit vibrer l'atmosphère dans les toiles de nos peintres, est parfaitement représenté par une œuvre du maître Alfred Sisley : L'Eglise de Moret, un tablean d'une in-
tensité saisissante, par Charles Lebourg et l'une des plus pures gloires françaises contemporaines, Auguste Renoir, ce Delacroix du paysage. ”

“ Si nous voulons considérer d'excellentes œuvres, nous devons nous attarder devant les tableaux des artistes suisses; ceux-ci peuvent être classés sans aucune hésitation parmi les meilleurs représentants du commencement du XIX-e siècle: en premier lieu nous remarquons François Diday et Alexandre Calame avec plusieurs paysages, dont la facture puissante est comme un pressentiment du prochain réalisme ”

“ C'est dire que dans la collection qu'il a formée «le médiocre est rare et l'excellent abonde, et cette collection «prend, s'il est possible, plus de valeur encore par la façon «élégante dont elle est présentée». ”

“ Les artistes roumains forment une véritable phalange; nous retrouvons les noms de tous les peintres connus à l'heure actuelle: Georges Mirea, Luchian, Nicolas Vermont, A. G. Verona, Costiii Petresco, S. Miitzner, N. Angelesco, N. Gropeano, Jean
Steriade, Const. ”