Pierre Jurieu

“ Il eft bien clair que.la grace eft meilleure' que la vie, puifque toute vie néft pas line graGe, Seque toute grace eft une vie.Toute vie n eft pas une grace ; car il y a des vies fi' cruelles, que ceft une grace que de les finir on apelle le coup de, grace, celui qui donne la mort à un homme für la roue. Mais toute' grace eft une vie : & une vie dun ordre infi niment plus excellent que la vie même L G'eft la vie des Anges ; c'eft la vie de Dieu V f le ne vis plus moi,mais Christ vit enmoiy. ”

“ Ceftque la mort, les foufFrances &: l'aneantifTement de tous les Anges, des Archanges, & de tout ce qu'il y a de Saint dans tout le monde n'auroient pas pû mériter de Dieu un quart d'heure de relâ che aux juftes châtimens que l'homme avoic méritez du jugement de Dieu. Nous meri-* tons bien la Juftice , mais nous ne fçaurions mériter la Grace &: l'amour de Dieu. Nous méritons par ce qui eft: de nous, nous mé ritons les peines de nos pechez, car nos pe chez font de nous : mais nous ne pou* vons mériter la grace par nos bonnes œu vres , parce que nos bonnes œuvres ne font pas de nous. ”

“ Nous fbmmes prévenus d'un malheureux amour pour le monde : la grace nous découvre {es malheurs , Cesvanirez & fes illufions, &nous le fait méprifèr. Nous Tommes pleins d'a mour propre, nous voulons être le centre de l'univers, que toutes chofes tournent fur nous &: que toutes les lignes aboutirent à nous. Mais la grace nous découvre le fonds de nô tre néant & toute nôtre baOcffe , d'où naîc un faint mépris de nous mêmes , une hu milité profonde , Seun renoncement ànos propres intérêts. Nous fommes deftituez d'a mour de Dieu &: ne nous tournons que lan guiflfamment du côté de ce „grand objet. ”

“ Car tout cela entre dans la vie, Setout cela feren contre à peu près audi fouventdans la vie dès Saints, que dans celle des coupables,
Si parmi tant d'obfcuritez de la vie on trouve quelques lumières, ce font defaufles lueurs ”

“ A
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3Ô
grace noüfc découvre les grandeurs' éternel lés , &: les bcautez infinies de ce Dieu, g£ par ce moien elle nous enflante de fön amour* Nous Tommes fans zèle pour les biens à venir,. &: nous tournons toute nôtre ardeur du côré des biens prefens : la grace tire de devant nos yeux le voile du temps, & nous ouvre les pro fondeurs &nous découvre les grandeurs de l'Eternité. Ce qui allume vôtre ardeur, nous fait méprifèr tout ce qu'il y a de grand entre les objets fenfibles, &: nous éleve aux defîrs d'une meilleure vie , &: de meilleurs biens ”

“ Il eft facile'de com prendre que nous devons faire peu de cas de la vie qui nous çft'coramïïne avec les bêtes, en comparaifon de celle qui nous eft com mune avec les AngeS.' La vie corporelle nous eft communiquée par dés voyes auxquelles Dieu a attaché tant dè bafTeiTe & de marques de nôtre néant, que, nous ne feaurions les re 'prefenter à nôtie. imagination fans en avoir Honte. Mais la vïê de là grace noDséft com-' muniquée' par des voyes nobles. , qui font notre gloire. Dieu lui-même en eft lepere immédiat j c'eftjüi qui nous engendre ”

“ La grace qui parvient jufqu a la vîellîefTe, dégage cet âge des infïc mitez fpiricuclles & corporelles dont il eft or dinairement accable' : Elle fait de nos derniè res anne'cs, des jours de méditation, de mor tification & de repentante. Lame pleine do grace qui Ce trouve au bout de fes ans, envi fage la mort & la regarde tous les jours, pour fè la rendre familière & la dépouiller de fès horreurs. La grace dans un vieillard, lui rap pelle tous les jours paflezi il en conte les mal heurs , afin de rendre graces à Dieu qui l'en a délivré ”

“ Gar un bâtiment n'a pas plus de folidité que fon fondement :. Or tous ce$ biens font fondez uniquement fur la vie. Et c'eft la consideration la plus efficace pour perfuader les efprits fages de leur vanité. Ac cordons aux hommes tout ce qu'on leur peut accorder. Difons, fi vous voulez, avec eux, que les grandes richefTes, les grandes digni tez, les courqnnes , les grands emplois & les .grandes fortunes font des biens, & de grands .biens. Auffi bien quand nous prêcherions toute nôtre vie le contraire , nous ne perfua derions jamais. ”

“ Pêrfeverance qui n'eft 'pas tant une vertu,quc la durée des autres vertus. A chaque efpèce de bien convient fà durée. La durée des clio fes mondainesöcdes biens du monde ,s'ap pelle le temps ;La durée de la gloire &des biens du ciel, s'appelle £ éternitéEt ladurée de la grace & des vertus que la grace produit, s'appelle perfeverance.Cette durée tientle milieu entre le tems & l'éternité. ”

“ Donc la grace eft meilleure que tous les biens de la vie ; meilleure que la gloire & que la grandeur,meilleure que les dignitez> meil leure que les richefTes , meilleure que .les couronnes & que les diadèmes; meilleure que les plaifirs & les voluptez du monde. Quel qu'un peut-il révoquer en doute cette confc? quence ? Qu'il voye comme tous les hom mes font toujours prêts à façrificr tout pour la vie.Les Grands lui fâcrifient leur grandeur^ les riches leurs richefles, les voluptueux leurà jplaifirs, les Héros même renoncent quelque fois a la gloire pour la vie. La vie eft donc préférée à tout. ”

“ La Grace eft donc un amour, mais c eftun amour gratuit ;é* non merité.Ce quidiftin gue encore l'amour que Dieu nous porte, de, celui qu'il a pour lui-même. L'amour de Dieu, en Dieu, & pour Dieu rieft point grace, parce qu'il merite tous les a&es de complaî fànce qu'il forme en fà faveur. II crie des Cieux, celui- ci eft mon Fils bienaime,auquel j'ai pris mon bon plaifir. Le Fils meritefbn amour éternel &: infini, parce qu'il eft un au tre lui-même ; car il faut tenir pour principe, que rien ne peut mériter de Dieu, que Dieu lui-même. ”

“ Fauflfe idée de la perfeverance que celle que les homones en ont, s'imaginant que pour per feverer dans la grace, il n'y a qu'à demeu rer ou Ion eft. En vérité il n'y a gueres de difference entre reculer dans le chemin de la grace , ou ne pàs avancer. La vie confifte dans le mouvement, aufli fait la grace. C'eft ' pourquoi nous fommes dans l'obligation dû laifler les chofes qui font en arriére, pout' tendre à celles qui font en avant. ”

“ Difons que la vie n'eft pas tout à fait rien. C'eft un don de Dieu , fans içquel nous ne içaurions être heureux,Car le moyen de vivre heureux, fi l'on ne vit ? Par la. vie, nous glori fions Dieu : par elle nous fommes en fecours à nos prochains : En vivant nous avançons lo regne de Dieu,par a&ions &: par paroIes.Dieu \ nous fait regarder la vie comme lune de ces bénédi£Hons;LesPatriarches en ont demande la prolongation , en fuppofànt que c eft un bien : &: l'amour de la vie eft quelque chofb de fi profondément enracine dans,le cœur des hommes, qu'en vain travailleroic-onà l'en, arracher. ”

“ Il pleure en naiflant, & crie à ça jfè de fes douleurs prefentes, & pour don* ner un préfàge de fes douleurs à venir.Le pré fàge n'eft pas faux, caria vie humaine eft une fuite de calamitez qui fe touchent & qui font fort prés les unes des autres : comme des flots qui s'entaflTenr tk.qui montent deflus lerivage. Il y a des vies moins rraverfees;Mais y ena-t'il qui ne le foienc pasf Où eft l'homme heureux au monde que celui qui craint Dieu ?duquel le bonheur ne vient pas de l'abfence des mi séiesj mais de ce quil Içsfait foufFrir avec une refignation entière à la volonté de Dieu? ”

“ Delà vient que les avantages mondains ne peu vent durer,parce qu'ils font bâtis fur le temps; mais la grace ne finit jamais, parce qu'elle eft bâtie fur cette autre durée qui s'appelleperfè ver&nce. Le temps fort d'un abîme quieft J avenir, & paflànt fur un pont qui s'appelle Iq prefept, il tombe dans un autre abîmequi s'appelle le/^/jfë, s'y perd. Mais la perfeT verance en for tant âè F avenir,paffe fur unpre* fent autfi long que la vie du fidelle , &:fèva plonger dansunautre abîme qui s'apellel'é ternité. Elle ne s'y perd pas, mais au con traire elle s'y conferve ”

“ Ç'eft en vain, mondains, que vous cherchez le repos, la tranquillité, le fà lut Sela grace dans vos plaifirs charnels,SC dans vos biens perifTables : vous n'y trouve rez jamais que de la douleur & de la honte. Miferables aveugles,qui vivez dans ces trilles climats où le foleil de juftice ne porte pas fes rayons ; Païens fans Dieu Sefansconnoiflan ce, c'eft en vain que vous cherchez la graçe dans le culte de vos Idoles. Ce font ou des jnetaux, ou du bois, ou de la pierre qui ne peuvent rien pour vôrre confolatiori.: ou des •Démons qui vous enchantent,afin de vous perdre. ”

“ Marchez lentement, ou marchez vite dans un chemin qui mène à une ville , enfin le chemin vous y conduira. Il n'en eft pas ainfi de la grace, qui la cherche languiflam ment ne la trouvera jamais ; qui marche len jtement & nonchalamment dans le chemin ,<3u ciel, s'approchedes enfers. ”

“ Oc pour faire fentir qu'en effet la grace eft meil leure que tous les biens de la vie* il n y a qu'à fe refîouvenir de deux chofes .* Lapremiere, que tous ces biens n'ont pas plus de folidité* ni de fermeté que la vie même. ”

“ La grace répandfaColi dirc fur tous les âges de la vie. Elle prendles enfans dans le berceau, tire U lotiange deU> bouche de ceux qu on allaite. Elle éleveentre ifes bras l'ame née pour l'éternité , &lui ferc de nourrice. ”

“ La vie eft courte, on le fçait, on s'en plaint. Elle Cetermine fouvent dés le berceau>&:ceux à qui cela arrive ne font pas ceux qui fe plai gnent de la breveté de la vie. Ce font ceux qui ont commencé à en goûter les prétendues douceurs &: qui fe la voient ravir dans les pre mieres années d'une riante jeunefle.On porte envie à la fermeté des rochers qui refiftentà la violence du temps, aux animaux qui vivent plufîeurs fîéclesjà ce que l'on dit,aux marbres, au bronze, à la toile tkaux couleurs quireçoi
C + ”

“ La vie, pour la cohfervationde laquelle ils rifquent la vie même : car tant de travaux périlleux qu'ils fubifTent font entre pris pour la vie. La vie: pour laquelle onles voit courir de l'Orient à l'Occident, traverfer les mers glacées &: les Tablons brûlans. Lavie: pour la dêfenfè de laquelle ils font tant d'ef-' forts, ils fe munirent d'armes ofïenfives &: deTenfiveSjils fe font dé formidables remparts, pour fervir de couverture a la vie. ”

“ La chair nousmec des embufches dans nos chemins. Le monde de Tes biens & de fes maux, de fes plaifirs &C de fes douleurs , de fes promefl'es &defes menaces nous compofè des pièges , qu'il eft difficile d'éviter. Mais la grace des éiûs &: des vrais üdeliese'chape de tout cela, & demeure vi&orieufe. ”

“ Nous fommes emmenez en captivité par nos partions, &: nous fùivons naturellement ces folles qui nous mènent dans des voies d'éga rement & de défordre* La Grace nous prend par la main pour nous ramènera la voie dioi te ; elle nous ouvre les yeux pour nous faire voir que ces voies qui nous femblent droites* ent des ijftt'és qui tendent a lx mort. ”

“ Mais helasï que cette créature intelligente qui parleroic ainfi, feroit bien voir qu'elle connoîtroic peu à qui nous avons affaire / G'eft beaucoup diró par rapport à la difpoficion des hommes, que de dire que la grace eß meilleure que la vie.La. ”

“ Nous avons be soin non feulement de grace infufe , & de vertus habituelles que Dieu cre'e en nous par fon amour &cpar fa grace ; mais il nousfaut 'auflî un fccours perpétuel de fon Efprit, pour aider ces vertus à produire leurs a£tes. ”

“ Tels para doxes ne tendent donc qu'à porter les hom mes à l'impiété, & à perfuader que toutes les Religions font indifferentes, qu'on peut être fauve par tout. Et en effet où ne fèroit on pas fauve fi on étoit fauve dans le Paganis me ? ”

“ La mort quivient arra cher les Rois de leur Palais, les Souverains de deflfus le trône, les Grands du milieu de leur grandeurs le mari d'entre les bras defafem^ me, la femme du feih'dc fon manr, lesenfans aux-peres j lce percs aux enfans *, &: qui s'ac • com
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compagne d'horreurs, de craintes, d'inquic tudes,de remords,de noirceurs,de cavereaux, de bières, de tombeaux, de tenebres fans fin, & de tout ce qui peut épouvanter une amo <îéfolée qui perd tous fes appuis. Une vie ainfi faite eft -elle comparable à la Grace ? ”