René Muffat

“ Ainsi arrive-t-il à tous les hommes de talent et de croyances qui oublient quelque jour leur mission de charité, d'abnégation, de justice, et ne distinguent plus ce qui appartient à César de ce qui appartient à Dieu, parce qu'il leur faut une place dans les affaires de ce monde. ”

“ Il ne faut pas retourner bien loin en arrière pour trouver de si déplorables résultats: la vie de Lamennais est là, —vie dramatique écrite dans toutes les mémoires, et qui nous l'ail songer aux terribles effets de l'orgueil humain. ”

“ Quand on est, sans relâche, martyr du dévouement, des labeurs et de la calomnie, on n'a pas de peine à repousser les attaques d'ambitieux, condamnés au terreà-terre du raisonnement, incapables de juger des choses de la foi. Nulle part, dans sa brochure, M. de Falloux ne suppose qu'on puisse être désintéressé dans une cause. ”

“ Les deux orateurs parlementaires usent donc toutes les forces de leur talent à renverser une de ces vivantes forteresses que, de temps à autre, dans la suite des siècles, Dieu permet aux hommes d'édifier en face de l'Eglise, et qui, par une étonnante faveur, deviennent bientôt comme une partie de l'édifice. ”

“ Il ne fera donc la guerre qu'au journal l'Univers. C'est d'ailleurs la seule chose qui lui fasse envie: c'est une société humaine, celle-là; et, pense-t-il, elle ne doit pas accaparer toute gloire, tout crédit, toute influence. Aussi M. de Falloux se met à l'oeuvre, pour dé molir l'Univers. Tout d'abord, et c'est une abominable dérision, il prétend que ce journal est dangereux pour la foi.
Mais l'écrivain fusioniste va se trouver bientôt démoli lui-même, et plus que jamais humilié. Il s'apercevra, mais trop lard, qu'il descend, qu'il descend toujours ”

“ Il y a, ce nous semble, et l'histoire nous en instruit, un danger sérieux pour les hommes de la plus forte trempe, d'être l'objet de l'admiration de leurs semblables, quand celte admiration se traduit, de leur vivant même, en une foule d'applaudissements, d'ovations, de transports enthousiastes qui les remplissent de joie, les préoccupent de leur personnalité, les enflent, les enivrent, en les désignant aux masses populaires comme des demi-dieux ”

“ L'on comprend bien que ces pages sont l'expression la plus parfaite d'une âme religieuse opprimée. Il n'y a que la bonne foi, la raison et le zèle qui jouissent du privilège d'un tel style et d'une si haute supériorité. ”

“ Par exemple, quand l'auteur vient à se souvenir de l'ancienne amitié et des « nobles combats » de M. de Montalembert, une tristesse involontaire s'empare de lui; en vain cherche-t-il à la refouler pour faire place à un sentiment d'austère justice, ou sent que le coeur de l'homme désavoue la fermeté digne et vengeresse du catholique indépendant et persécuté. ”

“ Alors, M. de Falloux accumule de petites haines dans son coeur. A toutes choses il trouve secrètement à redire. Il voudrait attaquer le gouvernement, qu'il n'aime point et que l' Univers—l'infidèle!—refuse de combattre ”

“ M. de Falloux agit de même, et pour de semblables motifs. Celui qui a été ministre, chef de la Fusion, orateur admirable et admiré, ne saurait s'accommoder de l'isolement et du silence. Il aime bien l'Eglise, mais à condition qu'elle lui garantira toujours la célébrité; sinon, il se garde bien de se brouiller avec certains collègues de l'Académie, même éclectiques, même gallicans, même voltairiens. il donne la main à tout le monde. ”

“ L'Univers, « plein de faiblesse et d'inexpérience, a résisté aux con" tradictions du dehors et à ses propres défauts. La ligne te catholique était là. »
M. Louis Veuillot admire donc le gouvernement actuel de la France, qui respecte plus l'Eglise —quel contraste! — que les gouvernements représentatifs des autres nations. Il prie pour lui ; et il n'est pas le seul : tant de prélats et le pape lui-même lui accordent leur assentiment et leurs voeux. ”

“ Il a beau jeu sans doute dans un certain monde, où le seul nom de M. Louis Veuillot réveille mille injustices, mille rancunes, mille passions mauvaises. Mais auprès de nous et de beaucoup d'autres, M. de Falloux vient de se perdre lui-même par son aveuglement ou sa mauvaise foi. L'on sent trop, en le lisant, qu'il s'escrime à identifier ses intérêts avec ceux de l'E-
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glise. Celui qui défend autrui, celui qui défend la religion elle-même, ne dénature pas les faits, n'invective pas les personnes, et use d'autres armes que de calomnies qui puissent retomber sur lui. ”

“ L'Univers accepte les gouvernements, quels qu'ils soienl, pourvu qu'ils protègent l'Eglise, —et fait hautement des voeux pour leur prospérité. Il n'attend jamais rien que de Dieu : Mitte quem missurus es. ”