Ritier

“ Dans ces circonstances, la presse fit entendre sa voix puissante, et appuya fortement les pétitions des Polonais et des citoyens du Hâvre. Le Populaire ne manqua pas à la mission qu'il s'est imposée, et dans son numéro du 49 janvier, il inséra un article de M. Cabet que nous croyons utile de reproduire en partie.
« Quels sont ces infortunés qui viennent d'entrer au Hâvre pour faire réparer leur bâtiment avarié par les vents et les flots? Pourquoi les empêche-t-on de descendre à terre? Pourquoi tendent-ils leurs mains vers la France comme pour implorer son appui?
» Ce sont 458 Polonais. ”

“ Depuis, sans nous avoir consultés, on nous a embarqués pour nous transporter en Amérique ; le mauvais état du navire a forcé le commandant prussien de relâcher au Hâvre.
Nous avons touché le sol de la France , messieurs les députés de la chambre, notre seconde patrie; ah! ne souffrez pas que nous en soyons enlevés. Si lés enfans de la Pologne, par leur grand nombre, sont une charge trop lourde pour le pays , nous ne vous demandons, nous, malheureux proscrits, qu'un coin de terre hospitalière. ”

“ Oui, la France aurait accepté la guerre pour défendre cette va-' leureuse nation, qui fut toujours notre émule, notre alliée , notre amie; qui, combattant dans nos rangs, mêlant son sang à celui de nos soldats, partageant notre, gloire et nos revers, mérita d'être appelée la France du Nord; qui élcetrisée par l'exemple de nos trois journées , préféra la mort à l'esclavage et se dévoua pour la liberté. ”

“ Plusieurs d'entre eux, dit le ministre, sont en rapport avec les factieux de France, c'est-à-dire avec. les patriotes : c'est qu'ils savent bien, les enfans de la Pologne, que s'ils ont des amis sincères , ce n'est pas dans les rangs du juste-milieu qu'ils doivent les chercher. Il leur fait même un reproche de l'enthousiasme que les populations firent éclater sur tous les points de la France. ”

“ Les hommes du juste-milieu , malgré leurs protestations de sympathie pour la Pologne, n'ont jamais voulu que la France essayât d'intervenir dans la lutte qu'elle soutenait contre ses tyrans; lés patriotes n'ont jamais, eu qu'un seul cri : sauvons la Pologne! Les polonais le savent, et si ces braves réfugiés serrent la main de leurs vrais amis de ceux qui voulaient des faits et non de vaines paroles, la police, par l'organe de M. d'Argout, les signale comme des
fau leurs de trouble et les accable sous le poids de perfides insinua tions ”

“ Six cents dé ces malheureux ont survécu à toutes les brutalités et aux mauvais traitemens. On leur a démandé s'ils préféraient aller en Amérique ; ils ont accepté, et lorsque dans leur voyage ils se sont trouvés à la hauteur de France, une partie de ces Polonais ont été assez heureux pour que des avaries bien constatées les aient forcés de relâcher au Havre , quoique le consul prussien du Havre eût ordonné, m'a-t-on dit, au capitaine du navire, de partir sur-le-champ. ”

“ Ils ont failli périr en mer; ils sont malades, privés de tout dans leur horrible prison ; et tandis qu'on envoie leurs malheureux enfans périr dans les affreux déserts de la Sibérie, on les déporte eux-mêmes à 2,000 lieues de leurs pays. ”

“ Cependant tout devait faire présager que la chambre accueille-: rait ces pétitions avec quelque faveur. Espérances trompeuses! depuis trois ans les hommes qui nous gouvernent ne nous ont conduits que de déceptions en déceptions ; et cette fois il; devait en être de même. Non-seulement la chambre s'est montrée malveillante envers les réfugiés en votant l'ordre du jour, mais elle a fait pis ; elle a joint la raillerie à l'inhumanité ; et c'est M. d'Argout qui sur un sujet aussi grave a eu le fatal privilège de provoquer plus d'une fois l'hilarité des membres de la chambre. ”