“ Mais si les fureurs révolutionnaires ont bouleversé toutes les institutions d'une société; si elles sont remplacées par l'épée; si tout à couple despotisme qui semblait avoir pris fixité est renversé par la force de laquelle il s'était servi pour s'élever au milieu du trouble, du désordre, de la fermentation des partis, que fera-t-on? Ne faut-il pas alors placer à la tête des affaires des hommes dont le nom puisse en imposer? N'est-ce pas le cas de dire que la force de cette nation sera dans les hommes et non dans les doctrines? ”

“ On s'aborde, on se rassemble, on cherche à deviner le mystère qui enveloppe cette retraite précipitée; on va plus loin, l'imagination s'échauffe, on repasse les titres que le Ministre avait à la faveur, les services qu'il a rendus à la France; on cite ses ouvrages : la capitale la plus civilisée du monde s'efforce, par des égards et une politesse qu'elle connaît parfaitement, d'adoucir l'amertume de cette disgrâce inattendue. ”

“ D'un autre côté, ce serait une absurdité de prétendre qu'il n'est pas permis de critiquer des actes ministériels dans un gouvernement représentatif qui a pour base la publicité ; c'est une liberté, un devoir , quand on parle d'après sa conscience; mais un écrivain se ravale lorsqu'il passe les bornes d'une saine critique pour descendre à des personnalités. ”

“ Ce sont les principes de la loi naturelle qui émanent de Dieu, qui l'établissent; aussi est-ce dans cette loi que tous les peuples qui n'ont pas été éclairés par le christianisme ont été puiser des doctrines pour constituer l'ordre moral ou la force morale de la société. ”

“ Ajoutons encore que la perte d'un homme aussi précieux serait irréparable dans une société naissante, privée de toute espèce d'institutions , de toutes traditions ; qui n'aurait aucun appui pour se gouverner sagement; qui serait ainsi exposée à des troubles intérieurs, à des volontés ambitieuses ; qui n'aurait aucune force morale, puisée dans la législation, pour défendre, permettre, commander, ou punir. ”

“ C'est véritablement avec peine qu'on voit des écrivains, qui ne manquent pas de talent, professer des principes aussi absurdes. Aveuglés par la passion , tout leur est bon pourvu qu'ils pussent en tirer des conséquences , ou plutôt des attaques, même des injures contre le Ministère. On a beau leur représenter que la France est tranquille ; que nos finances sont dans un état prospère ; que le commerce est en activité; que le pacte fondamental de nos libertés est amélioré; que nous avons une chambre toute royaliste ”

“ Mais soutenir que par sa retraite l'allégresse la plus vive ait éclaté chez nos voisins, qu'aucun obstacle ne les arrête plus dans l'exécution de leurs projets , c'est nous donner une singulière idée de la soumission de ces cabinets ; c'est par trop déraisonnable. Du reste cette tactique est suivie ; c'est toujours pour en venir à ce point que l'homme fait tout : les doctrines rien; et que tout est ébranlé quand on touche à celui qui représente la force morale de la société. ”

“ Le prestige de l'illusion s'évanouit; la vérité à son tour demande à parler, on la recherche, on l'écoute; et, tout en rendant hommage aux vertus et aux talens d'un grand personnage disgracié, on examine le fait, on voit si tout est dans un état aussi désespérant qu'on voudrait le faire entendre, on raisonne enfin ”

“ La position des affaires s'améliore d'une manière sensible; nos finances se relèvent, les capitaux étrangers refluent sur notre place; la confiance est générale. Le taux de la rente prend un accroissement rapide, quand un événement imprévu suspendit un moment le cours de ces brillantes opérations. ”

“ Que si dans une pareille société il se rencontrait un homme
( 7 ) d'un génie supérieur qui, après avoir étudié le caractère de la nation, devinât quelles lois lui sont nécessaires, et que, revêtu du commandement suprême, dans l'attente d'une législation appropriée à ses moeurs, à ses besoins, il gouvernât les esprits d'après la direction qui leur conviendrait; que par son autorité, sa sagesse, ses lumières, il maintînt la tranquillité ”

“ Mais les députés sont trop pénétrés de leur mandat, ils sont trop entraînés par l'amour du bien public ; ils en ont donné trop de preuves pour qu'ils aient à redouter l'accusation d'indifférence et d'apathie. ”

“ Le feu ne s'entretient qu'autant qu'on l'alimente. Déjà les animosités se calmaient, les discussions devenaient moins vives, l'espoir d'un rapprochement flattait les royalistes, lorsqu'une brochure, intitulée Suites d'une Destitution, et préconisée récemment avec affectation dans plusieurs journaux, semble vouloir ranimer cette languissante querelle politique. ”

“ Eh quoi ! est-ce que la force du gouvernement n'avait pour appui que monsieur le Ministre des affaire étrangères? est-ce que personne en France ne se sent assez de génie pour occuper ce poste éminent? En sommes-nous réduits à une pareille pénurie d'hommes d'État?
Mais une fois que l'exaltation des sentimens est parvenue à son dernier degré, une fois que le coeur a épanché de toutes manières les mouvemens de sa douleur, de l'indignation qu'il se croyait en droit de manifester, on redevient plus
(5) calme; l'esprit ne peut rester dans une agitation pénible ”