Saint Ange Plet

“ Mais surtout, braves mouleurs des fonderies d'Evreux, n'allez pas dire ce que j'ai entendu murmurer : « Tout ce que nous avons fait était donc inutile! » Non vous n'avez pas été inutiles, car il n'est jamais inutile de faire son devoir, car il n'est jamais inutile de montrer tout ce que l'on aurait pu obtenir d'une ville et d'un pays où le patriotisme, le dévouement, l'oubli de soi-même se sont affirmés avec tant d'énergie ”

“ Dans une ville où pendant près de deux mois plus de vingt mille chevaux ont été nourris avec le bon et blanc pain du travailleur ! dans une ville où l'on a rationné l'existence de chacun 6 jours juste avant de capituler honteusement ! Si j'écrivais le siège de Paris, j'insisterais avec rage sur de pareilles monstruosités, mais je laisse à d'autres une tâche aussi grave et aussi triste ”

“ Disons vrai, le cœur était gros, mais la résolution était ferme; l'espoir était si grand! Et puis le patron, monsieur de Jean, n'avait-il pas dit en les quittant et en leur serrant les deux mains : « Mes amis, allez ; je me charge de Vos femmes, et tant que j'aurai quelque chose, la moitié sera pour elles. » Avec de pareils exemples, que ne ferait-on pas.
L'installation à Paris fut aussi rapide que le départ; M. Girard, membre du Conseil .d'Administration des Fonderies d'Évreux, homme d'action par excellence, et comme il nous en aurait fallu
beaucoup, hélas ! ”

“ Lorsque Paris fut investi, le 18 Septembre, lorsqu il en fut réduit pour tout à ses propres ressources, trente hommes étaient venus s'y enfermer volontairement et sauver ainsi la fabrication des projectiles de guerre que Paris n'avait pas et sans laquelle toute résistance devenait illusoire.
Ces trente hommes étaient trente Ebroïciens 'que d'autres rejoignirent plus tard. Je vous dirai leurs noms car ils méritent d'être connus; ils méritent surtout d'être retenus.
Depuis longtemps déjà les fonderies d'Evreux fabriquaient à Evreux même des obus ”

“ J'ai vu l'atelier pendant cette navrante bourrasque, et j'ai fait des vœux bien partis du cœur pour qu'aucun malheur n'arrivât; quatorze fois, l'horrible mal coucha un de nos travailleurs, quatorze fois il fut vaincu.
Rien ne put démoraliser les mouleurs ”

“ Ainsi ces 40 hommes partis d'Evreux, arrivaient à Paris, se mettaient à l'œuvre, formaient un noyau sérieux de fabrication, et devenaient au bout d'un mois la cheville ouvrière, d'un travail dont l'importance pouvait et devait sauver Paris. Sans eux, il eût fallu deux longs mois au moins pour organiser une installation aussi compliquée. L'ingénieur seul pourrait dire quelle somme de patience éprouvée, de fatigue énervante il a fallu subir pour mener à bonne fin une entreprise aussi grave ”

“ Pour moi, j'en conserverai un long souvenir; je me rappellerai mes entretiens pleins d'intérêt avec les contre-maîtres, MM. Vallée et Legrain père, qui savaient communiquer leur activité à tous et obtenir sans pression, sans fatigue même d'autorité, de véritables miracles de production. Ce sont les bons contre-maîtres qui font les bons ouvriers, et M. Lepainteur avait bien emmené tout son monde.
Le travail débordait encore la colonie; il fallut aviser et créer
à la fabrication des projectiles de guerre des proportions imprévues ”

“ Après quatre mois et demi d'efforts soutenus et de courage héroïque, après quatre mois et demi d'ardeur patriotique et de grandiose énergie, la ville aimée, la capitale de l'Europe, ou plutôt du monde entier, Paris, vient de succomber, vaincu ni par le fer, ni par le feu, ni par le courage, mais par la plus fatale et la plus lâche alliée d'un ennemi qui avait peur malgré ses victoires imprévues, par la faim ! ! ! Autrefois, il y a bien longtemps, on se battait encore ; la guerre est chose infâme, je le sais, mais puisque l'homme devait se battre, du moins il se ”

“ Les poitrines respiraient librement; on était heureux de cette première et seule nouvelle reçue depuis quatre mois et apportée précisément par le maitre qui, au premier départ, avait dit : « Soyez tranquilles, je serai là. » Avant le retour il était encore là, fidèle à la parole donnée, et il disait : cr; Je suis content de vous..
C'était la plus belle récompense que M. de Jean pût accorder à ses hommes, et l'empressement dangereux qu'il y a mis m'a fait comprendre pourquoi nos mouleurs avaient fait si courageusement ce qu'ils ont fait. ”

“ Raconter en détail les péripéties de ce voyage serait trop long; ces hommes partent à pied, voyagent jours et nuits, ne s'arrêtent que juste le temps nécessaire pour reprendre des forces, atteignent les lignes prussiennes, s'y engagent bravement, sont arrêtés trois fois et trois fois déjouent les questions qui leur sont faites (oh ! ces normands!) arrivent aux extrêmes avant-postes, sont séparés par une alerte, passent la Seine à la nage chacun de leur côté ”