Le dilemme structurel de la défense : comment l'économie de paix compromet la préparation à la guerre

“ La confusion règne plus que jamais parmi nos grands hommes. Il est triste de voir qu'au lieu d'employer les loisirs de la paix à étendre notre commerce, à éteindre nos dettes, à nous assurer des alliés, à accroître la force et les ressources de la nation pour supporter une guerre avenir, tout se perd ici en querelles de partis qui se disputent le pouvoir et les places, en intrigues de cour, en cabales, en mutuelles injures.
On a tenté dernièrement de faire un ministère de coalition, mais on a échoué, et le cabinet actuel durera encore quelque temps. ”

“ Les finesses des diplomates qui amènent la guerre pour profiter de la paix et profitent de la paix pour préparer la guerre, l’élargissement des empires qui soudent les hommes en grosses masses, leurs morcellemens qui divisent les citoyens en minces troupeaux, ne sont-ce pas là des matières à réflexions qui vieillissent et qui s’usent ? ”

“ Car, si d'un côté l'on ne peut dire que la politique ait fait son temps, que le règne de la raison d'État soit fini, que la guerre par conséquent ait rempli sa mission, et qu'il n'y ait plus entre les nations ni disjonction ni incorporation à opérer, en deux mots s'il est probable que dans la condition actuelle de la société une prolongation du régime de guerre soit à prévoir ”

“ C’est le siècle des institutions représentatives et parlementaires : par une combinaison habile, la torche éteinte de la guerre est remise à la garde des intérêts qui l’exècrent. Les merveilles de l’industrie, le développement du commerce, l’étude d’une science nouvelle, science paisible, s’il en fut, l’économie politique, tout s’accorde à tourner
les esprits vers les mœurs de la paix, à inspirer l’horreur du carnage, à attaquer la guerre dans son idéal. Des sociétés se forment simultanément en Angleterre et en Amérique pour le désarmement. La propagande gagne l’ancien monde ”

“ Pense-t-on que ce soit là l'état normal d'un gouvernement ami de la paix et protecteur des intérêts généraux? Pense-t-on qu'avec un tel élément de perturbation, on puisse affermir la confiance, la confiance sans laquelle il n'y a pas de commerce possible, sans laquelle l'industrie , enserrée entre des bornes étroites , se contente de vivre au jour le jour, sans laquelle les grandes entreprises, qui demandent dix, quinze ou vingt ans , avant d'offrir une solution fructueuse , sont remises à des temps plus heureux? ”

“ Le Gouvernement, responsable de la défense nationale, prépare dès le temps de paix: La mobilisation des armées de terre, de' mer et de l'air; L'utilisation en temps de guerre de toutes les forces et ressources du pays.
Pour la préparation en temps de paix des mesures ayant
pour objet l'Organisationion pour le temps de guerre, le Gouvernement prend onseU supérieur de la dé-
fense nationale, dont les organes de travail, commission d'études, secrétariat général permanent, sont placés sous la haute autorité du président du conseil. ”

“ Ce sont des cfaits, citoyens, dont il y a lieu de tenir
compte. Et si l'on accepte l'idée que la défense natio-
nale doit d'abord être assurée, que la démocratie ne
peut pas ne pas s'en préoccuper, si l'on accepte l'idéo
que la défense nationale doit comporter l'effort général de la Nation, on aboutit naturellement à la concep-
tion qui a été la nôtre pour la loi de l'organisation de
la Nation pour le temps de guerre. ”

“ Le problème de l'organisation de l'industrie militaire est double : en temps de paix, il faudrait essayer de répartir les dotations et les dépenses entre les divers arsenaux et établissements, entre les commandes de navires et engins de guerre terminés, et les achats de matières à mettre en œuvre par la Marine ; mais en cherchant ainsi l'économie immédiate, il ne faudrait pas compromettre la mobilisation, en limitant les capaci-
tés de production de façon insuffisante pour les besoins extraordinaires d'une guerre inopinée. ”

“ Comment se fait-il que l'Amérique, qui a été une nation pacifique, impose maintenant l'instruction militaire à ses étudiants, alors que l'Allemagne qui, pendant longtemps, avait été une nation animée de desseins belliqueux, encourage actuellement l'étude de l'économie politique et de la diplomatie ? L'explication ne peut résulter que du fait que, afin de maintenir l'intégrité et la force nationales, à la fois en temps de paix et en temps de guerre, une nation ne doit pas être à même de se suffire à elle-même seulement dans un ou deux domaines, mais encore dans le plus grand nombre de domaines. ”

“ Pour plus amples détails vous voudrez bien vous reporter au Bulletin Officiel du Ministère de la Guerre, volume n° 430.
7 - Les marchés de la Guerre contiennent-ils des clauses exorbitantes du droit privé et inacceptables ?
Il convient tout d'abord de souligner que, en temps de paix, la législation française ne donne a l'Administration aucun pouvoir sur le secteur privé : aucune fourniture, aucune fabrication, aucun travail ne peut être imposé à une entreprise contre son gré, quel que soit le degré d'urgence des besoins à satisfaire. ”

“ En temps de Paix, les marchés de la Guerre n'assurent habituellement aucun droit de priorité à leur titulaire pour l'attribution de matières premières ou de main-d'œuvre, contrairement à d'autres secteurs d'activité, comme les Chemins de fer, les Charbonnages, l'Electricité, la Reconstruction. ”

“ Cependant, au cas où, pour vous approvisionner ou recruter la main-d'œuvre nécessaire, vous rencontreriez des difficultés telles qu'elles mettent en danger l'exécution du marché dans les délais contractuels, les Cahiers des Clauses et Conditions générales vous font un devoir d'en avertir en temps utile d'Administration contractante. Au surplus, en l'absence de toute priorité, la voix des représentants de la Guerre n'est pas sans poids auprès des organismes de répartition. ”

“ Dans un marché par entente directe le prix est déterminé généralement sur la base d'un devis détaillé, décomposant matières, temps et main-d'œuvre, frais généraux et bénéfice, présenté par le candidat au marché. Ce devis est vérifié et discuté par l'Administration qui fait connaître ensuite le prix auquel elle accepte de traiter. En cas d'accord du fournisseur, ce prix devient le prix du marché. ”

“ Acquitter des dépenses qui n'ont pu être prévues ni calculées, récompenser les services de nos défenseurs, ranimer les travaux dans nos arsenaux et dans nos ports, rendre une marine à la France; recréer tout ce que la guerre a détruit, tout ce que le temps a consumé; porter enfin tous nos établissements au point où les demandent la grandeur et la sûreté de la République ; tout cela ne peut se faire qu'avec un accroissement de revenus. Les revenus s'accroîtront d'eux-mêmes avec la paix; le gouvernement les ménagera avec la plus sévère économie ”

“ Lorsque les hommes se trouvent en présence du risque d'extermination, il est étonnant de voir combien ils sont capables d'ouvrir leur bourse et leur esprit. C'est la contrepartie bienfaisante des maux que nous a apportés le vent de la guerre... Vous et moi, pourrions penser que c'est une terrible condamnation de la civilisation que l'argent nécessaire à faire des canons soit si facile à obtenir en temps de guerre tandis que l'argent nécessaire à l'entretien d'un lit d'hôpital est si difficile à trouver en temps de paix. ”

“ Les organes consultatifs sont le comité de mobilisation industrielle et le comité de répartition des matières premières et produits industriels dont la composition, l'organisation et les attributions sor fixées dès le temps de paix par arrêtés du président du conseil des ministres, pris sur proposition du ministre de l'industrie et du commerce, du ministre chargé des affaires économiques et du ministre de la défense nationale et des forces armées. ”

“ Un officÏer supérieur, désigné dès le temps de paix par un arrêté du ministre de la défense nationale sur proposition du gouverneur général, est accrédité auprès du directeur des travaux publics afin de lui faire connaître les dispositions d'ordre militaire qui le concernent, assurer plus particulièrement la liaison avec les autorités militaires, veiller à la satisfaction de leurs besoins en temps de guerre. ”

“ Pour assurer la coordination du fonctionnement technique des services civils et militaires de la météorologie qui doivent appliquer les mêmes règles, le directeur de la météorologie nationale prend en même temps les fonctions de directeur technique de la météorologie militaire.
CHAPITRE H. — Service militaire de la météorologie.
Article 2.
Le service militaire de la météorologie relève du secrétariat d'Etat aux forces armées (air) qui en définit l'organisation en accord avec les autres départements intéressés et en assure la mobilisation. ”

“ Dès le temps de paix, certains agents et ouvriers des services publics des territoires d'outre-mer, non indispensables aux besoins des armées ou de la mobilisation industrielle, à J'exclusion toutefois des Européens ou assimilés de la disponibilité et de la première réserve ainsi que des indigènes utilisés par les ministres des colonies, de la guerre, de la marine et de l'air, peuvent recevoir une lettre d'affectation pour un service de défense passive après approbation du ministre de la défense nationale. ”

“ Toute personne non soumise à des obligations militaires et n'exerçant aucune profession ou n'occupant aucun emploi dans lequel son maintien est jugé utile à la mobilisation ou dans les cas prévus à l'article 1er de la présente loi peut s'engager, dès le temps de paix, devant le préfet du département de son domicile ou de sa résidenee, à servir, pendant une durée qui ne saurait être inférieure à un an et qui ne saurait dépasser la durée des hostilités, dans une administration ou service public ou dans un établissement, exploitation ou service travaillant dans l'intérêt de la nation. ”

“ Le groupement, société virtuelle, devient une société réelle instantanément munie des organes nécessaires à son fonctionnement. Pour compléter les versements exigés par les lois en vigueur, il est accordé un délai d'un mois susceptible d'être prolongé par arrêté ministériel. ”

“ Non, citoyens, et Je réponds
comme Paul-Boncour Il dl serait souhaitable que tous
les pays introduisent dans leurs lois militaires les
dispositions qui sont ici, dispositions sur la Société
des nations, dispositions sur la souveraineté et le
contrôle du Parlement, qui établissent, par consé-
.:ruent, que l'opinion publique ne s'abandonnera pas
plus en temps de guerre qu'en temps de paix dis-
positions sur la réquisition des biens, qui feront que
nul ne pourra s'enrichir du sang des citoyens qui dé-
fendront le pays. o {Applaudissements. ”

“ Puisque la guerre est le jugement de la force, que la force se démontre par la lutte et par la victoire ; et puisque la force, pour lutter et vaincre, a besoin de se livrer à des manœuvres souvent compliquées, difficiles, qui exigent, avec beaucoup d'hommes, beaucoup de temps et d'argent, nous pouvons, à ce point de vue tout économique, considérer la guerre comme une sorte d'industrie, ce que les militaires ont fait d'ailleurs-de tout temps. ”

“ Vous savez très-bien que les nations , semblables en ce point à chaque homme considéré individuellement, s'accoutument à une situation de guerre, comme à une situation de paix. Toutes les pertes que la France pouvait faire , elle les a faites , elle les fera toujours dans les six premiers mois de la guerre.
Aujourdhui notre commerce et notre industrie se sont repliés sur eux-mêmes, et se sont adaptés à notre situation de guerre. Dès-lors une trève de deux ou trois ans serait en même temps tout ce qu'il y aurait de plus contraire à nos intérêts commerciaux et à la politique de l'Empereur. ”

“ Climat, sol, outillage social, population, richesse, économie, liberté, loi, respect de la loi, oui certes ce sont là des biens précieux, mais il faut encore que le climat soit en même temps un budget de guerre, le sol un grenier de guerre, les chemins de fer, les machines, producteurs sans rivaux, des engins de guerre. Il faut que la loi soit un support civique, le respect de la loi une vertu, une discipline, la richesse une arme, la population une armée, la liberté politique un ressort, une force en vue de la guerre. ”

“ À la guerre, comme au naufrage, on n’est plus savant, artiste, philosophe, on est poilu, loup de mer, patriote : il faut sacrifier et même prostituer à la défense nationale non seulement la vie, mais l’âme, l’esprit, la conscience, et manier le mensonge aussi peu scrupuleusement que la baïonnette et la bombe. Nous avons beau chercher à planer au-dessus de la mêlée. Inutile à la guerre, le premier devoir est au foyer, au voisin, la tâche suprême d’en détourner la mort. ”

“ Eh bien, il faut mettre à profit la récente et cruelle leçon que la Prusse nous a infligée, et chercher si, dans les loisirs de la paix, nous ne pourrions pas créer cette précieuse ressource de la défense locale; défense disséminée, insaisissable pour l'ennemi, qui s'abrite' derrière un bois ou une haie, et qui doit toujours pivoter autour du foyer natal. En un mot, en même temps que la guerre régulière, ne pouvonsnous pas organiser la guerre de partisans qui a sauvé l'Espagne et le Mexique? ”

“ Quelle issue différente aurait eu la cruelle guerre dont nous sortons si, au milieu de départements occupés par l'ennemi, principalement le long de cette longue voie de ravitaillement, plus de 100 lieues de développement, de Paris à Strasbourg, des patriotes indomptables avaient harcelé l'envahisseur sans repos ni trève?
Organisons donc, pendant les loisirs de la paix, la défense locale; les nombreuses forêts de notre frontière de l'Est s'y prêtent admirablement. L'armée territoriale trouvera là un de ses rôles les plus glorieux et les plus, utiles. ”

“ Malgré les exigences exorbitantes, la reconstruction de notre vie économique nous est en même temps rendue impossible. Nous devons livrer notre flotte marchande, renoncer à toutes les valeurs étrangères. Nous devons reporter sur les adversaires nos droits de propriété à toutes les entreprises allemandes à l'étranger, même dans les pays de nos alliés. Même après la conclusion de la paix, les États ennemis auront le droit, de confiscation sur la totalité dé la fortune allemande. Nul commerçant allemand ne sera, dans les pays de ces Etats, à l'abri de semblables mesures de guerre. ”

“ Sur quoi nous demandant d’où pouvait venir cette effrayante contradiction, et approfondissant plus que nous n’avions fait jusque-là les causes de la guerre et ses motifs, sortant des considérations de la politique pour pénétrer dans la sphère de l’économie, nous nous sommes convaincus que la cause première, universelle, et toujours instante de la guerre, est le paupérisme, soit, la rupture de l’équilibre économique.
L’humanité, avons-nous dit, est placée sous un ensemble de lois organiques auxquelles elle ne peut se soustraire sans se corrompre et se rendre misérable. ”

“ La guerre, ayant sa cause dans l’anarchie économique, que toutes les nations civilisées s’accordent à admettre, sous le nom de liberté du commerce et de l’industrie, comme une vérité scientifique, peut être regardée comme indestructible. La preuve, c’est que l’Europe, qui depuis quarante-six ans est entrée dans l’ère de la paix armée, au lieu de tendre à la paix désarmée, arme tous les jours davantage. ”