E. H. D. Encelain

“ En effet, que les 3 milliards soient versés volontairement; que le gouvernement n'ait pas besoin de recourir à la voie d'un emprunt, on peut, sans témérité, affirmer que cette menace d'emprunt n'étant plus suspendue sur le marché des valeurs publiques, la rente française atteindra et dépassera rapidement le pair, et, tous, nous savons que la hausse de la rente entraîne toujours à sa suite la hausse des autres valeurs mobilières et même immobilières. ”

“ L'accueil favorable fait au travail que nous avons eu l'honneur de soumettre au comité directeur de l'oeuvre de la souscription nationale, à Château-Thierry, nous a engagé à compléter ce premier travail, en démontrant l'intérêt positif et financier qui s'attache à la réalisation complète du système de rachat par tête d'habitant.
A l'heure actuelle, il n'est plus besoin de chercher à démontrer l'effet moral que produirait la souscription recueillant, par une voie ou une autre, les 3 milliards que le pays doit verser. ”

“ Ce que nous voulons, c'est que ce premier élan qui va nous porter à verser des sommes que nous croirons excessives et qui ne le seront pas, soit pratiquement utilisé pour atteindre du premier jet le but auquel nous devons tous tendre, le paiement, par la seule force et le seul concours des ressources individuelles, des 3 milliards qui nous restent à solder à notre vainqueur. ”

“ Il nous paraît impossible que toutes les personnes exerçant des professions libérales, que toutes celles jouissant d'un revenu ordinaire, ne consentent pas à faire pendant 36 mois le sacrifice mensuel d'une somme de 23 francs ”

“ Dans un cas comme dans l'autre, le sacrifice que la nécessité nous impose est, on le voit, beaucoup plus considérable que l'exécution immédiate et volontaire, et nous n'avons plus le même mérite, puisque nous ne sommes plus guidés par le seul intérêt de la patrie, mais par l'appât de gains et de primes.
Nous savons bien qu'en payant 82 fr. 30 c. en trois ans, nous nous privons des intérêts de cette somme pour toujours ”

“ Une idée grande, noble et généreuse, due à l'initiative de quelques femmes de coeur et de quelques journalistes dévoués, vient de se manifester et embrase en ce moment tous les coeurs de la sainte et patriotique pensée de la délivrance. ”

“ Beaucoup de personnes et des plus sérieuses, animées des meilleures et des plus pures intentions, craignent que cette idée qui pourrait produire un effet moral si grand si elle réussit, n'aboutisse à un résultat tout à fait contraire, en ne produisant pas les sommes considérables qu'il s'agit de se procurer par le concours individuel de chacun des membres de la grande famille française. ”

“ Il est à peu près certain, sans qu'on puisse arriver ici à une certitude mathématique, qu'en défalquant les gens sans aucune ressource, les enfants et les femmes mariées, le nombre des chefs de famille ou célibataires possédant, et auxquels doit incomber le paiement personnel de la rançon s'élève au dixième du nombre total d'habitants , soit 3,600,000, — ce qui porte la charge de ces 3 millions 600,000 personnes à 828 fr. ”

“ Si les autres, villes ou communes de France ne répondent pas comme nous à l'appel, né paient pas leur part contributoire dans la rançon commune, il arrivera que nous, habitants de Château-Thierry, nous paierons double, puisque nous aurons payé notre part une première fois volontairement, et que, par l'indifférence des autres,.nous serons obligés de la payer une seconde fois sous forme de charges publiques. ”

“ Or, il est fort à craindre que, dans le premier élan, chacun donne des sommes qui, en d'autres temps et dans d'autres circonstances, paraîtraient excessives, et qui pourtant dans la circonstance présente ne seraient rien ou à peu près rien. ”

“ Les raisonnements auxquels nous allons nous livrer auront aussi pour base la capitation, mais comme ce qui est vrai pour un individu est vrai pour plusieurs, il sera facile à chacun d'appliquer ces raisonnements au nombre des rançons qu'il aura souscrites. ”

“ Que chacun de nous fasse le sacrifice qu'on lui demande, et on voit qu'après tout, il ne dépasse pas nos forces, et nous aurons alors donné au monde, qui semble encore douter de notre pays, le plus magnifique spectacle que l'histoire puisse présenter, celui d'un grand peuple rompant, par.un énergique effort individuel, les chaînes qui l'enlacent et l'empêchent dé reprendre la place qui lui appartient légitimement dans le monde. ”

“ Le calcul indique qu'étant donné que la population actuelle de la France s'élève à 36,000,000 d'habitants, la rançon que la Prusse victorieuse a encore à exiger de chaque habitant se monte à la somme de 82 francs 83 centimes. ”

“ Et que l'on note bien que nous sommes tous solidaires, que tout s'enchaîne en matière d'argent, et que lorsque les fonds publics sont en hausse, tout s'en ressent et tous s'en ressentent : aussi bien l'ouvrier des villes que celui des campagnes ”

“ Que notre comité prenne une décision aux termes de laquelle les souscriptions seront réduites au prorata du résultat total de la souscription générale de la France : en sorte que si la souscription de Château-Thierry atteignait un chiffre de 496,830 francs, que nous savons être exactement sa part contributoire dans la rançon des 3 milliards, et que la souscription générale n'atteignît qu'un chiffre.d'un milliard, la souscription de la ville se trouverait réduite des deux tiers, et. ”