Isabelle Messia

“ Dieu soit béni à jamais, puisqu'il veut que je porte la privation de toutes les créatures, et particulièrement de celle-ci de qui je recevais quelque consolation en la terre ; je ne laisserai de faire office de Mère envers ma fille en la vie et en la mort, encore que ce que je pourrai faire pour elle soit bien peu de chose, étant si peu vertueuse, mais ma bonne volonté suppléera âmes défauts, et encore mieux les mérites de notre Seigneur, que je supplie de lui donner, ce qui lui est nécessaire afin que sa sainte volonté soit accomplie. ”

“ Nous ne sommes pas plus assurées qu'elles du temps de notre mort, car les plus saints et les plus illuminés ne peuvent savoir quand sera ce dernier moment ; il n'y a que Dieu seul. Ne pensons pas qu'il soit fort loin, les cinquante et les cent années de vie ne sont qu'un point devant Dieu, et de ce point dépend une éternité. Tous les saints qui sont au ciel se sont faits saints en la terre, et si vous demandez le chemin pour parvenir à ce degré, je dis que c'est la fidélité et la correspondance aux obligations que nous avons à Dieu. ”

“ Il faut beaucoup prier, et demander à Dreu une foi vive pour bien connaître ces vérités, comme elles se peuvent connaître en cette vie, et pour y penser souvent, afin que nous en tirions du profit, et que nous embrassions la Croix. Car puisque nous sommes épouses de Jésus-Christ crucifié, il faut que nous l'imitions, et que nous prenions la devise de notre Mère sainte Térèse : oupâtir ou mourir. Pour moi, je ne veux point d'autre gloire qu'en la Croix, et s'il plaît à Dieu de me donner la Croix toute nue avec un peu de son amour, je serai contente. ”

“ J'aimerai ma fille en la vie et en la mort. Demandez-lui, s'il vous plaît, qu'il me la donne bonne ; c'est là où l'on demande compte de tout ce que l'on a reçu, et votre pauvre Mère a reçu beaucoup et payé avec ingratitude. Ma fille, priez notre Seigneur qu'il me fasse misbricorde ; je l'espère de Sa Majesté, par les oraisons de mes filles. Elles me paieront en cela l'affection que j'ai pour toutes celles de France. Dieu nous assemble toutes au ciel ”

“ Ne perdons pas le temps, car il est précieux ; d'un moment depend l'éternité, et ainsi il est juste que nous pensions combien la vie est courte, et à l'éternité que nous espérons par les mérites de notre Seigneur JÉSUS-CHRIST. Que rien ne nous trouble, que rien ne nous épouvante ; tout passe, Dieu seul ne change point. La patience obtient tout; celui qui possède Dieu ne manque de rien, car lui seul nous suffit. ”

“ Elle est si sainte que, si ce n'est par notre négligence, nous pouvons toutes, avec la grâce de Dieu, devenir saintes, et rendre dès à présent honneur et gloire à Sa divine Majesté
sur la terre, comme les Saints le font dans le ciel.
C'est la fin avec laquelle nous devons faire toutes choses, oubliant notre propre intérêt, et ne faisant point de cas de ce que l'on souffre, ou de ce que l'on peut souffrir en cette vie, qui est si courte. 0 éternité de repos, tu ne dois jamais sortir de la mémoire des Carmélites, à l'imitation de notre Mère sainte Térèse ! ”

“ De sorte que toutes les fois qu'elle les entend, il se renouvelle en elle un désir ardent d'embrasser la Croix et d'imiter le Fils de Dieu.
Demandez-le a Sa Majesté, mes filles, et que ce ne soit pas seulement en désir, mais que nous ayons les œuvres.
Pour les offices qui se donnent dans la communauté, ayez soin, mes filles, de les bien faire, et non par coutume, ni avec négligence ; croyez avec une vive foi que c'est la volonté deDieu que vous les fassiez, soit au chœur ou autre part. ”

“ Elle célébrait toutes les solennités des mystères que l'Eglise nous propose avec une application et une élévation d'esprit à Dieu très-particulière, et elle se préparait à ces saints jours par un recueillement extraordinaire, et par des jeûnes, veilles et autres pénitences ; mais surtout aux fêtes de notre Seigneur JÉSUS-CHRIST et de sa très-sainte Mère.
Son respect et son amour pour la sacrée humanité du Fils de Dieu étaient si grands que l'on recevait beaucoup de consolation et de plaisir de lui entendre parler des inestimables richesses
que nous avons en lui. ”

“ Quelquefois elles croient qu'on leur fait grand tort, et qu'elles souffrent comme des saintes, et les pauvrettes ne voient pas que leur humeur les domine, et qu'elles ne vont pas par le chemin assuré par où doivent aller les âmes qui sont consacrées au service de Dieu, et plus en notre Ordre qu'en tout autre, ne marchant pas avec vérité et sincérité envers les Supérieures, qui nous tiennent la place de Dieu : c'est grandement manquer à notre vocation, et détruire entièrement l'esprit de notre sacrée religion. ”

“ Elle leur disait souvent que l'oraison, sans la mortification, n'était qu'un abus, que la grâce n'était jamais oiseuse, et que comme c'était une de ses propriétés de nous unir à Dieu, il fallait, par une conséquence nécessaire, qu'elle nous séparât aussi de nous-mêmes ; que le don de l'oraison, qui était propre à l'Ordre, devait toujours produire en nos cœurs comme une avidité de la mortification, et que c'était elle qui nourrissait et entretenait l'esprit de Dieu en nous. ”

“ C'est une chose digne de grande compassion que nous préférions bien souvent l'ordure et les charbons à l'or et aux pierres précieuses, lorsque, pour satisfaire à notre nature et à notre amour-propre, nous omettons de pratiquer la vertu aux occasions. Ne négligeons jamais, mes filles, de le faire, encore que les choses nous
semblent très-petites, puisque Dieu ne récompense pas tant les actions que les intentions. ”

“ Dieu, nous le pourrons faire, encore que les forces nous manquent. Surtout, en ce qui est de la communauté, mes chères filles, je vous prie de n'y point faillir, si ce n'est pour des causes fort légitimes, mais particulièrement à l'oraison, qui est là où l'âme prend force et reçoit lumière. Que celles qui ont les offices, les fassent avec perfection ; Dieu demande cela de toutes celles à qui il a donné de l'emploi en sa maison, quel qu'il soit. ”

“ Il y a assez d'autres moyens pour mortifier les âmes, qui ne nuiront à personne, et qui n'ouvriront point les esprits sur les autres ; mais pour vous dire, en un mot, ce qu'une carmélite ne fera pas par amour, on ne le lui fera pas faire par force, au moins utilement. Il vaut toujours mieux se servir de la douceur que de la sévérité, si ce n'est aux occasions où l'on est forcé de le faire ; notre sainte Mère nous a ordonné les pénitences dont on se doit servir , et il est toujours plus sûr de les prendre, comme elle les a écrites, que d'autre façon. ”

“ Dieu, et qu'elle tiendrait à la plus grande miséricorde qu'elle pût recevoir de son infinie Bonté, de mourir non-seulement pour la confession de la foi, dont elle s'estimait très-indigne, mais pour la plus petite cérémonie de l'Eglise, ce qu'elle disait avec des respects et des sentiments si vifs, qu'ils émouvaient celles qui l'entendaient, sans que pourtant elle en fût soulagée, Dieu lui cachant le feu qui brûlait pour lui dans son cœur, et qui était néanmoins le plus fort et le plus violent de tous ses tourments. ”

“ Des père et mère de notre vénérable Mère Isabelle des Anges ; de sa naissance et de son enfance.
Notre vénérable Mère Isabelle des Anges naquit à Villacastin, en l'Evêcbé de Ségovie.
SÊS parents étaient nobles d'extraction, et n'étaient pas moins connus et estimés dans tout le pays, pour leurs grandes vertus que pour la
noblesse de leur sang. Son père se nommait Jean Marqués Messia, et sa mère Marie Ibagnez.
Son père fut un modèle de piété et de religion : de sorte que sa vie ressemblait mieux à celle d'un religieux que d'un cavalier. ”

“ Pendant Matines et après qu'elles furent finies, nous l'allâmes voir, et la trouvant fort éveillée, cela nous mit en peine, craignant quelque chose d'extraordinaire ; on ne connut pourtant rien à son poulx, et elle nous assura qu'elle ne sentait pas d'incommodité considérable ; mais elle nous dit que seulement elle ne pouvait dormir. Elle faisait continuellement ses actes accoutumés de contrition, de foi, d'espérance et de soumission à la volonté de Dieu. ”

“ RECUEIL DE QUELQUES AVIS QUE NOTRE VÉNÉRABLE MÈRE ISABELLE DES ANGES A MIS PAR ÉCRIT POUR SES RELIGIEUSES, EN DIFFÉRENTES OCCASIONS.
Vous m'avez entendu dire diverses fois, mes filles, que nous n'accomplirons pas ce que nous devons comme carmélites, en faisant des actions communes ou d'une médiocre vertu. La religion où Dieu nous a mises par sa seule bonté et par sa miséricorde, veut que nous soyons en tout parfaites. ”

“ Le jour suivant, sixième de mai, jour desaint Jean devant la porte Latine, elles prirent toutes deux l'habit avec grande dévotion ; l'aînée prit le nom de Béatrix de l'Incarnation, et notre vénérable Mère celui d'Isabelle des Anges. Elle était si modeste qu'il semblait qu'elle eut porté ce saint habit plusieurs années ; et dès les premiers jours de son entrée elle fut si exacte à tout ce qui était de régularité, qu'étant au parloir avec sa mère,
et entendant sonner les vêpres, elle la quitta à l'instant. ”

“ Le Saint-Esprit soit en l'âme de ma Mère et très-aimée fille, et Sa Majes'é augmente en elle ses saints dons, comme je le désire avec l'amour d'une Mère qui souhaite que ses filles soient, nonseulement parfaites, mais aussi saintes. Ma fifit, Dieu, par sa miséricorde infinie, nous a conduites en religion; si nous sommes fidèles à accomplir ce que nous lui avons promis, Sa Majesté ne manquera pas à ses promesses, comme nous dit notre sainte Règle, qu'en récompense de notre obéissance, il nous réserve la vie éternelle. ”

“ Sa bonté à supporter les jeunes âmes qui n'avaient pas encore grande habitude à la vertu, était admirable; car, quoiqu'elle n'eût point une fermeté très-grande à ne point souffrir ce qu'elle voyait n'être pas bien, elle savait néanmoins se ménager avec tant d'adresse, qu'on l'eût prise pour une autre lorsqu'elle traitait avec ces sortes de personnes, et Dieu lui donnait tant de bénédictions à cette conduite, qu'en peu de temps elle les faisait arriver à une vertu si solide qu'elle surpassait de beaucoup ce que l'on aurait eu sujet d'attendre d'elles. ”

“ Elle prenait grand soin de former les âmes à la retraite intérieure, et disait que celles qui ne s'y portaient pas auraient beaucoup de peine à être dans l'Ordre utilement pour elles et pour les autres ; que celles-là seules y vivraient contentes qui chercheraient Dieu en vérité, et qui sauraient se contenter de lui seul. Pour cet effet elle les portait beaucoup à l'exercice de l'oraison, où elle disait qu'elles apprenaient à connaître Sa divine Majesté, et en la connaissant, à l'aimer, à se connaître elles-mêmes, et se mépriser, en quoi elle faisait consister toute la sainteté. ”

“ Attestation de M. Reys, prêtre et Confesseur ordinaire des révérendes Mères Carmélites de Limoges.
Je, Etienne Reys, prêtre et confesseur ordinaire depuis vingt-sept à vingt-huit ans, des révérendes Mères Carmélites de Limoges, déclare avoir vu, parlé et communiqué diverses fois avec la révérende Mère Isabelle des Anges, et avoir reconnu en elle une haute et éminente vertu, dont l'estime est universelle et publique. Elle
avait une conscience si délicate qu'elle s'accusait des plus légères imperfections avec autant de regret que si c'eût été des péchés énormes. ”

“ Je ne dirai pas davantage de cette vertu, puisque toutes savent combien elle est nécessaire aux personnes qui traitent d'oraison ; que si l'oraison est vraie, encore qu'elle ne soit pas fort grande, la charité sera le premier fruit qu'elle produira en l'âme, comme dit fort bien notre Mère sainte Térèse.
En la sainte obéissance , mes filles bienaimées, ayez un grand soin de regarder Dieu en celles qui vous commandent, quelle que soit celle
qui vous tient sa place. ”

“ Elle animait souvent le cœur de ses filles à ce même amour du'travail, leur faisant voir qu'il faisait une partie de leur vœu de pauvreté ; et elle leur disait que si chacune d'elles fût demeurée dans le monde, elles n'eussent épargné ni temps, ni travaux, ni veilles, pour agrandir leur maison, et qu'il ne fallait pas que le zèle que nous devons avoir pour celle de Dieu et pour la Religion, qui est notre mère, eût moins de pouvoir sur nous que l'intérêt du siècle ”

“ L'estime que nous devons avoir les unes des autres aide beaucoup à ceci et augmente la charité, qui est la reine des vertus. Je demande à toutes mes filles, par le précieux Sang de notre Seigneur JÉSUS-CHRIST, qu'elles aient celle-ci très-profondément gravée dans leurs cœurs , qu'elles fassent toutes leurs actions et disent toutes leurs paroles dans la charité ; car qui a la charité a Dieu, et une âme a autant de Sa Majesté qu'elle a de charité. ”

“ Pendant que Dieu bénissait les soins de notre vénérable Mère à cultiver les jeunes plantes que Sa Majesté avait mises entre ses mains, elle n'oubliait pas de veiller sur elle-même, afin de ne rien négliger de tout ce qu'elle pouvait faire pour Dieu. Elle pratiquait plus que jamais l'humilité, la charité, la mortification et la pénitence ”

“ J'espère en Dieu que, par le moyen de votre Seigneurie, Sa divine Majesté fera la grâce à toutes celles qui sont de cette communauté qu'elles accompliront ce qu'elles lui ont promis, comme aussi à ceux qui le représentent en la terre. ”

“ Dieu a voulu que ceux qui l'ont glorifié sur la terre fussent connus. Aussi, l'histoire de leurs Vies comble l'Eglise de joie, et tous les fidèles, de consolation.
- Sur ce fondement, et pour la gloire de Dieu, qui prend plaisir à glorifier ses saints, et qui est glorifié en eux, les Religieuses du Couvent des Carmélites de Limoges ont entrepris de rédiger par écrit quelque chose de la vie toute édifiante et des vertus extraordinaires de leur chère et vénérable Mère ; elles n'ont pensé de la manifester qu'après que Dieu l'a lui-même manifestée. ”