Jacques Froment

“ Oh ! que vous seriez à votre aise, Mesdames, si la France n'était pas là pour vous empêcher de vous disputer et de vous partager le monde! Comme vos larges griffes de vautour s'élargiraient et s'allongeraient pour saisir tout ce qui est à votre convenance ! Comme vos vaisseaux, dominant les mers, rendraient lout le globe tributaire de votre ambition et asservi à votre puissance !
L'Autriche et la Prusse jouent ici un rôle insensé, un rôle de dupes; car la guerre ne peut leur procurer un seul avantage, et les accablera de pertes: ce sont-elles qui paieront les premiers frais de la guerre. ”

“ La force serait la proclamation de l'égoïsme , et l'égoïsme devenu un principe , devenu la première puissance , la société , au lieu de progresser, irait à reculons se précipitant dans sa destruction. La société n' existe que parce qu'elle se rallie sous la bannière de l'unité, et elle n'est société que par l'empire de l'unité. Les individus, par leur organisation personnelle, par leurs passions, par leur égoïsme, tendent sans-cesse à s'isoler : ce sont comme des atomes doués d'une force centrifuge qui s'efforcent toujours de se détacher de la masse. ”

“ Si c'est un crime de faire des avances à l'Angleterre, c'est un crime qui n'est pas neuf. Du reste, peu importe de quel côté commencent les hostilités: l'important, c'est d'être en mesure et de remporter la victoire. Ce n'est pas d'aujourd'hui que la France est provoquée la première, et ce n'est pas d'aujourd'hui qu'elle apprendra à vaincre ses provocateurs. Si la guerre est une nécessité, j'aime autant que les hostilités arrivent par ses ennemis que par elle : du moins on ne pourra pas l'accuser, devant les peuples,de troubler la paix de l'Europe. ”

“ Ensuite, si l'on essaie de se figurer quelque être qui ne soit sous la puissance d'aucune loi, on comprend que cette supposition n'est que le néant, rien, l'impossible. C'est une manière absurde d'émanciper l'homme que de vouloir l'arracher à l'obéissance à la loi ; l'être le plus fort, le plus puissant, le plus vertueux; le plus libre, est celui qui connaît et qui observe le mieux la loi. La véritable liberté est la soumission complète à la véritable loi ; l'esclavage est la sujétion à la loi fausse. ”

“ En effet, pendant une longue paix les habitudes intéressées et égoïstes, le calcul continuel des intérêts matériels et industriels, affaiblissent, énervent, tuent quelquefois le sentiment moral, l'unité, le patriotisme. L'égoïsme rend les hommes petits, rabougris et misérables. La guerre électrise les coeurs, qui ne sont pas morts, et réveille en eux le sentiment énergique et généreux de la nationalité. La guerre, qu'on ne la méprise pas tant, car c'est elle qui fait les grandes nations et qui propage les idées et le progrès. ”

“ Ce sont là des types rares, et le commun des hommes est loin d'un tel mérite. Mais au moins, tant qu'un homme cultive son intelligence , tant qu'il tend à la vertu , tant qu'il fait servir la perfection de sa raison à la perfection de son moral, il est encore digne d'estime et d'approbation.
Mais lorsqu'un individu n'a de passions que celles de ses appetits sensuels et brutaux , quand il se fait un Dieu de l'or, il ne reste plus de place chez lui pour les sentimens nobles et généreux : ne lui demandez pas la philantrophie, l'amitié, l'amour, la vertu, il en est incapable , le malheureux ! ”

“ Si l'humanité n'agissait pas toutes les fois que la raison véritable ne l'inspire pas, elle serait depuis long-temps tombée dans l'anarchie, dans le chaos, elle serait devenue inerte, elle serait morte. Pour elle, mieux vaut l'agitation mauvaise que l'impassibilité, du reste impossible. C'est pourquoi, quoique en principe les usurpateurs , les tyrans ne soient pas excusables, l'usurpation et la tyrannie sont acceptées cependant, même par les esprits rigoureux, comme nécessaires au mouvement et à la direction de l'humanité , en l'absence d'une raison saine et efficace à gouverner le monde. ”

“ La guerre, sous un point de vue philosophique, est une chose absurde et contraire à la raison : Quoi de plus pitoyable, de plus misérable que des hommes soient heureux, fiers et glorieux de se canarder à travers champs?— Mais c'est une nécessité humaine qui n'aura pas de sitôt sa fin : tant qu'il existera des hommes iniques qui voudront spolier leurs semblables et mettre en vigueur la raison du plus fort, tant que le faible sera obligé de se défendre contre le fort qui l'opprime, tant qu'il y aura sur la terre divisions d'intérêts, il y aura aussi disputes, querelles et guerres. ”

“ Il n'y a pas dans le monde un seul mouvement qui ne soit l'effet d'une volonté, d'une intelligence. Car le mouvement, quel qu'il soit, est l'effet de quelque loi, et aucune loi n'est exécutée que par une intelligence. La loi, chose abstraite et sans vie, ne saurait être exécutée par elle-même; elle ne pourrait non plus l'être par une essence matérielle et inerte. ”

“ Tant, que l'Europe nous menacera, tant que la lutte durera, nous devons nous proposer, hommes de tous les partis, qui aimons la patrie, qui voulons notre indépendance et qui détestons le despotisme et l'étranger, nous devons nous proposer comme un devoir, d'abdiquer momentanément nos opinions diverses, pour ne nous occuper que de la défense et de la gloire de la France. Les querelles intestines, les plans de reformations et d'améliorations, il faut les interrompre jusqu'à la paix. ”

“ La science se grandit, se rapetisse, se change, se transforme, se modifie , selon le génie, l'humeur , l'imagination , le caractère et les penchans d'un chacun. Elle prend chez nous le goût , la couleur locale et s'y modifie, comme la couleur du caméléon prend celle des lieux qui l'environnent. Les grands esprits embrassent presque toutes les vérités connues, les autres en prennent ce qu'ils peuvent, quand ils ne la défigurent pas.
Les esprits pourraient presque être ramenés à l'unité, non dans leurs individus , mais dans leur croyance, s'ils recevaient le bienfait de la même éducation. ”

“ Réformateurs, vous voulez la paix perpétuelle : C'est bien; mais qu'il n'y ait donc plus d'oppresseurs, plus d'iniquités, plus de tyrannies, et les peuples briseront leur glaive. Mais, tant que l'oppression lèvera une tête audacieuse et insolente, tant que les hordes étrangères seront pour lui menaçantes, le peuple français ne jettera pas ses armes. Croyez-vous que ce soit au peuple, le plus civilisé, le plus éclairé-, le plus avancé à être raisonnable? ”

“ Sans phare civilisateur, sans règle, sans but, sans principes, sans mois de ralliement, la société n'aurait pu exister, et l'on n'eût vu que des individualités incohérentes roulant dans l'immensité du doute, et de l'ignorance, dans le néant, comme des atomes ballotés dans l'espace sans direction de lois physiques.
A la vérité, dans ces temps, le génie aurait pu venir au secours de l'ignorance et de l'insuffisance de la raison individuelle, et leur imposer sa philosophie comme une loi. ”

“ Ce n'est donc pas une chose vaine que cette puissance qui fait mouvoir régulièrement une machine et l'univers, qui règle une république et la conduite d'un homme.
A la vérité on peut objecter que tout cela est un produit du hasard; car il y a bien des gens qui couvrent de ce nom commode leur ignorance et leur mauvaise foi ! Mais on n'infirme rien avec un tel argument : car le mouvement de l'univers pourrait n'être pas normal ; il y a des machines mal construites ou qui se détraquent ; il est des empires mal ordonnés, et des hommes dont la conduite n'est pas régulière. ”

“ Quand les puissances ennemies font des armemens formidables, quand la coalition nous menace, formuler l'indignation et l'expression de la puissance nationale, ce n'est pas là proférer des rodomontades de tranche-montagnes.
Lorsque nos ennemis en sont venus à ce point d'audace de former une nouvelle coalition contre nous, lorsque leurs journaux nous méprisent et nous traitent en principauté de Monaco, la France, qui les a vaincus, peut et doit les braver. ”

“ Le mensonge ne pouvant être la source du bonheur des hommes, toutes les fois que le mensonge usurpe la place de la vérité, il traîne à sa suite des résultais désastreux, et il ne saurait durer long-temps. Le sentiment humain attire à lui les principes vrais, et repousse les faux. L'utilité générale est la pierre de touche de la vérité. Le mensonge doit bientôt arriver à sa fin, ne fût-ce que parce que l'humanité succombe sous son poids, comme l'âne trop chargé s'abat sous un trop lourd fardeau. ”

“ Dès-lors la loi tombe, et il se substitue à sa place un rationalisme divers, ondoyant, bizarre, échappant à tout principe et à toute règle.
S'il est permis d'examiner la loi, de la discuter, d'en faire matière à controverses et thèmes d'école, elle n'est plus la loi, elle n'est plus un commandement, une obligation absolue, un devoir.
La liberté d'examen implique celle de ne pas croire , si on ne comprend pas, d'attendre la foi de la conviction, d'ajourner l'exécution de la loi à l'époque où elle sera évidente, et de la repousser, tant qu'elle paraît fausse. ”

“ L'unité ne se maintenait que par la crainte inhérente à une lutte continuelle : cela est vrai à ce point que, dès qu'une nation avait dompté tous ses ennemis et conquis une paix durable, sa corruption et sa décadence arrivaient toujours bientôt après. Cela est vrai pour les Egyptiens, pour les Mèdes, pour les Perses, pour les Grecs, et ensuite pour les Romains. Comme la lutte était la cause de leur unité, de leur civilisation, de leur liberté, de leurs vertus, toutes ces choses allaient s'affaiblissant et périssant entièrement avec leur cause. ”

“ La loi est le principe le plus puissant de l'univers, puisque c'est par elle que le bon et le beau s'accomplissent. Dieu est, si je puis m'exprimer ainsi, la loi vivante , la personnification de la loi, l'essence animée de la loi. On comprend que la toute-puissance de Dieu ne peut aller jusqu'à l'absurde, puisqu'il ne saurait se tromper. En effet, si la loi vivante pouvait porter atteinte à elle-même, elle pourrait se suicider et ne plus exister. ”

“ Pour point de comparaison, choisissez l'homme qui approche le plus de la perfection, prenez Socrate, courant sans cesse à la recherche de la vérité, modeste en sa science, suspendant sagement son jugement où l'évidence n'est pas entière, aimant ses semblables, n'ayant de mépris pour aucun, plaignant les médians, travaillant de toutes ses forces au bonheur des hommes, en leur enseignant la vérité et en leur prêchant la vertu, scellant ses enseignemens de sa mort, et mourant pour la belle causa de la vérité et de la justice. ”

“ En effet , aucun principe n'est solidement établi tant que la majorité n'a pas une volonté, et la volonté suppose la raison et l'intelligence des affaires du pays. Tant qu'il n'existe pas dans l'assemblée une majorité éclairée et compacte, il n'y a que des tiraillements individuels et opposés qui se neutralisent et s'annihilent au profit des ambitions habiles. Un homme de génie ou de talent n'a pas de peine à dominer, par sa volonté ferme et inébranlable , toute celle tourbe aveugle qui s'agite confusément. ”

“ L'esprit de l'homme est de nature indivisible : il est impossible de le concevoir partagé en deux , trois ou quatre parties. Coupez à un homme les deux bras, les deux jambes , crevez-lui les yeux , rendez-le sourd et muet, cul-de-jatte , ce tronc mutilé aura conservé encore sa faculté de penser. Puisque, dans un corps divisé , l'intelligence et la pensée existent, ce n'est donc pas le corps qui pense, c'est l'âme, et l'âme distincte du corps. ”

“ Sur notre terre, toutes les fois que l'humanité a eu besoin de la parole de Dieu, d'un prophète , ou de Dieu même, la parole de Dieu, le prophète ou Dieu, n'ont pas manqué d'arriver à point. Certes, la plupart des prophètes ou des révélateurs se sont seulement inspirés de leur génie, et ont pris leur mission dans leur génie, c'est-à-dire qu'ils ont été des législateurs et des politiques habiles ; mais elle n'empêche pas que leur mission ne soit divine, en ce sens qu'ils sont dans l'ordre de la Providence, et que Dieu n'ait approuvé et sanctifié leur oeuvre. ”

“ La plupart des événements historiques sont des injustices révoltantes, et les premiers sont les plus déraisonnables, les plus usurpateurs, les plus oppresseurs , mais leur iniquité est encore un bien en ce sens que le mieux était impossible. Dire que le premier événement a produit une légitimité sainte, inviolable , irrévocable c'est dire que l'humanité est immuable, que son premier pas et sa première tentative ont atteint l'apogée de la perfection et du bonheur , c'est condamner la chaîne de tous les faits postérieurs. ”

“ Il n'est pas de puissance au monde capable de la détruire, ou de la changer. Imaginez le pouvoir le plus élevé possible, il ne saurait renverser une vérité absolue, car sans cela il pourrait l'absurde , et il ne resterait point de principe de certitude , point d'appui pour l'intelligence , ou plutôt point d'intelligence. Car qui forme l'intelligence et le génie, si ce ne sont quelques principes sûrs et incontestables, si ce n'est la compréhension et l'observance de quelques lois? ”

“ Agréables ou désagréables, beaux ou repoussans , ils ne sont pas plus susceptibles de louange que de blâme ; il n'y a eu en eux ni vice, ni défaut , ni vertu qui leur soient propres, parce qu'ils sont entièrement passifs et ne sont rien par eux-mêmes. Terre, pierre , bois , or , argent, diamant , pierre précieuse , qu'est-ce que tout cela au-fond , quoique nos passions et nos conventions y attachent un grand prix? S'ils ont une valeur, elle n'est pas un mérite pour eux, elle est indépendante d'eux : car que serait-elle, si aucun esprit n'était là pour en tenir compte? ”

“ Chaque individu doit obéir aux mêmes lois, il est vrai, mais chacun les interprète à sa mode et en sa faveur, chacun les façonne et les approprie à son génie. La vérité est une pâte molle que nous pétrissons tous à notre manière. Chacun eût vu les fausses lueurs de son imagination et les écarts de son jugement dans les prescriptions du sage, et on eût prétendu fortifier les opinions les plus monstrueuses par le texte de l'autorité reconnue. Chacun eût lu , compris , interprété, commenté la règle à sa manière : ce n'était pas la peine de l'établir. ”

“ La perfection infinie , audessus de laquelle il n'est aucune possibilité de mieux , est le produit de la connaissance de toutes les lois de la vérité et de la soumission à toutes leurs prescriptions : à mesure que la connaissance et la soumission diminuent, la perfection diminue aussi , ou plutôt elle n'existe plus; elle est remplacée par une vertu et une bonté inférieures, et en descendant cette échelle par degrés jusqu'à l'être qui n'a rien et ne produit rien par lui-même , on arrive à la matière dénuée d'intelligence, mais obéissant à quelque loi. ”