Jean-Baptiste Dessirier

“ Mais vouloir retirer à la consonne la voyelle (figurée ou non) qui lui sert d'appui, sans -:, laquelle elle ne saurait exister, ce serait avoir la prétention de bâtir en l'air. Ainsi, dans le mot allégorie, où les deux l se prononcent, il intervient forcément un e bref non figuré (aldlégorie) , dont l'élision ne serait possible qu'à la condition de prononcer les deux premières syllabes du mot en question comme le verbe aller, où l'on ne fait entendre qu'un seul 1.
En conséquence, dans les mots tribune, gascon, un e muet bref non figuré existe entre t, r, du premier, et s, c, du second. ”

“ Pour régulariser nos nombreux verbes irréguliers, il est donc indispensable d'adopter une classification qui fasse marcher ensemble, d'une part les verbes finir, maudire; d'autre part les verbes rendre, sentir, et tous ceux qui leur ressemblent. Cette classification si désirable, nous croyons l'avoir trouvée ; la voici : Au point de vue de la conjugaison, les verbes peuvent se diviser en trois catégories, distinguées l'une de l'autre par la première personne du présent de l'indicatif. Pour la première catégorie, celte personne a la terminaison E (je chantE) ”

“ Il existe de même un e bref non figuré entre t et r du mot patrie, et il se prononce comme dans potdrie; donc, patrie et potarie ont à l'oreille, sinon aux yeux, pareil nombre de syllabes, comme porté et purdté, — couplet et chapalet, — serment et serrament, etc., etc., etc.
En effet, lorsqu'on dit : Prêter un serment de fidélité, ou bien : Éprouver un serrament de cœur, l'oreille perçoit le même nombre de syllabes pour serrament et serment; à tous deux, entre r et m, se trouve un e bref figuré pour celui-ci, non figuré pour celui-là. ”

“ Il va sans dire que les mots château, roi, prairie, etc., etc., qui n'ont pas de consonne finale, appartiennent nécessairement à la seconde catégorie; ils présentent chacun une rime simple.
Telle serait la nouvelle classification. Toutefois, il ne faut pas que bonheur rime avec bonne heure, ni homme ignoré avec femme honorée, car il est essentiel de donner ici quelque satisfaction aux yeux. ”

“ C'est ici le lieu de faire observer que la consonne finale du mot avec s'appuie sur un e muet non figuré, et que, dans la conversation familière, comme dans la lecture soutenue, nous glissons rapidement sur cet e, qui est bref; mais, chose singulière, si nous parlons en vers, nous nous permettons quelquefois d'allonger le mot pour remplir la mesure ”

“ Proposer une nouvelle théorie des conjugaisons , c'est s'imposer la tâche de démontrer d'abord que l'ancienne est insuffisante, peu rationnelle, et qu'elle est fort éloignée de remplir les conditions voulues ”

“ Qu'ils se rassurent pourtant : les auteurs d'un vrai mérite ne tomberont jamais dans l'oubli; ils sont immortels, et notre admiration, remontant les siècles, ira toujours les chercher jusque dans les temps antiques, ne s'arrêtant même pas aux époques dont on ne parle plus aujourd'hui la langue. ”

“ F ivre fait que je vécusse, au lieu de que je vivusse. Enfin, plusieurs autres verbes varient également dans leur racine ; mais ces sortes de variations s'éloignent de notre sujet, et nous n'avons pas à nous en occuper ici : nous devons nous borner à la conjugaison, c'est-à-dire à la terminaison des verbes. Au surplus, l'usage apprendra les variations de la racine beaucoup mieux que ne pourraient faire d'arides explications. ”

“ Par exemple, de est bref si l'on dit : tonneau da vin; mais il serait moyen si l'on disait : bouteilld de vin, parce que là il est précédé d'un e bref.
5e. - S'il s'agissait d'un litre de vin, les syllabes consécutives à e muet seraient alors moyennes toutes les deux, par cette raison que la première renferme un e précédé de deux consonnes.6e. — Ainsi qu'on vient de le voir, l'e muet a une durée moyenne quand il vient après deux consonnes, comme dans la syllabe ble, du mot considérablement; mais ces sortes de syllabes sont brèves si elles terminent un
mot à la fin d'une phrase. ”

“ La population est considérabld.
7e. — Placée au début d'une phrase et suivie d'une syllabe sonore, la syllabe muette a constamment une durée moyenne. Par exemple, on dit : Le général commanda; tandis que cette même syllabe le est brève dès qu'elle ne se trouve pas au commencement : C'est la général qui commanda.
8e et dernière. — Tout mot finissant par une consonne prononcée comporte nécessairement un e bref final, figuré ou non figuré. Par exemple, si l'on dit : Il va à Paris, ou bien : Ella va à Paris, l'e bref existe à il tout comme à ella; seulement, on ne le figure pas au premier. ”

“ Qu'ils eussent servi.
INFINITIF. — PRÉSENT.
Chanter.
Finir.
Servir.
PARFAIT.
Avoir chanté.
Avoir fini.
Avoir servi.
PARTICIPE PRÉSEM'.
Chantant. Finissant. Servant.
> PARTICIPE PASSÉ.
Ayant chanté. Ayant fini. Ayant servi. ”

“ Quand elles sont consécutives, je le répète , les syllabes à e muets alternent du moyen au bref ou du bref au moyen; mais bien des gens partent du pied gauche, tandis que beaucoup d'autres partent du droit.
Souhaitons que l'on parvienne à s'entendre, et que chacun mette enfin le même pied en avant (on me pardonnera cette innocente métaphore) ; en attendant, je dois reconnaître que l'on dit indifféremment je damanda ou ja demanda ; mais cela importe peu, car, d'une façon comme de l'autre, il n'y a tou- ”