Albin de Berville

“ Il trouve, en arrivant, les places prises et l'élite de la clientelle répartie entre les anciens de la profession. Il lui faut attendre, ou que les rangs s'éclaircissent, ou qu'une succession se présente à recueillir. En attendant, Machart dut se livrer souvent à la défense des causes criminelles, et durant quelques années, il régna véritablement aux assises par le talent et par l'emploi. Tantôt, dans une cause d'incendie, une haute renommée du barreau de Paris, ChauveauLagarde, vient s'asseoir près de lui au banc de la défense, et l'honneur du tournoi demeure au modeste avocat d'Amiens. ”

“ A l'époque de son entrée au barreau, Machart eut le bonheur de s'unir à une femme aussi distinguée par les dons de L'esprit que par les qualités du coeur. Devenu père, il vit son fils et son gendre s'élever par leur mérite aux hauts grades de leur honorable carrière. ”

“ Le soin d'honorer le troisième appartenait à votre secrétaire-perpétuel, dont
la parole ingénieuse et lucide est toujours entendue avec tant d'intérêt: en me le confiant, il s'est souvenu du long attachement qui m'unissait à celui que nous pleurons, et les droits du talent ont bien voulu s'effacer devant ceux de l'amitié.
Edme-Firmin-Auguste Machart, né dans Amiens le 2 septembre 1776, était fils d'un procureur de cette ville, homme d'esprit et homme de bien. Après de bonnes études au collège d'Amiens, âgé de dix-huit ans à peine, il entra comme souschef dans les bureaux du district. ”

“ Un homme de cette valeur n'avait pu , Messieurs, rester étranger à votre compagnie. Son rang au barreau, ses travaux de magistrat auraient suffi pour l'y introduire; mais un titre plus direct l'y appelait, le talent littéraire. Ce titre, c'est devant vous surtout qu'il convient d'en parler, puisque c'est à lui surtout que Machart a dû l'honneur de vous appartenir. ”

“ Parlerons-nous de cette foule de créations moins importantes, mais où se révélait encore son imagination ingénieuse et féconde? de ce petit poème, improvisé en trois jours, après une veillée au corps de garde, et qui, par la folle invention, la verve bouffonne et les formes piquantes du style, rappelle, avec plus de décence, la manière de Voltaire dans la moins grave de ses épopées? ”

“ Appelé de bonne heure à Paris, il y eût trouvé un digne emploi de ses forces, des causes éclatantes, un vaste retentissement: là aussi son talent eûtacquis ce dernier poli que peut seul donner, le séjour d'uns
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grande capitale. Il aima mieux vivre modeste au sein de sa famille et de son pays, où l'entouraient tant d'honorables amitiés: touchante prédilection de son excellent coeur, plus sensible aux douceurs de la patrie qu'aux séductions de la fortune et de la gloire. ”

“ Dans ce nouvel emploi Machart déploya des qualités nouvelles. Sa discussion apparut plus grave et plus ferme, sa doctrine plus solide. Cependant l'exposition des faits resta toujours l'aptitude principale de son talent, et il ne faut pas le regretter pour lui ; car, on le sait, pour une cause qui se
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gagne par le droit, il en est vingt qui se gagnent par le fait.. ”

“ C'est en 1805 que Machart reçut le titre d'avocat. Le barreau d'Amiens, dès cette époque, était loin d'être méprisable. Si l'on n'y entendait plus ni Boullet père, si renommé pour sa méthode exquise et sa belle facilité ; ni Maillart, à qui de nombreux succès d'audience ouvrirent, pour son malheur, les portes de l'enceinte législative; si Couture, après d'écla-
tants débuts, venait de le quitter pour une scène plus vaste ”