Anonyme

“ « C’est celui qui en a quatre devant lui, dit Gudmund ; l’homme à la chevelure foncée et au teint pâle, à la haute taille et à l’air hardi. Il me semble si redoutable que j’aimerais mieux l’avoir dans ma suite que dix autres. Et pourtant cet homme a une face de malheur. » « Je vois, dit Skarphjedin, que c’est de moi que tu parles. Nous avons, toi et moi, des destins divers. J’ai été blâmé pour le meurtre d’Höskuld, godi de Hvitanes, et ce n’est pas sans raison. Mais toi, Thorkel Hak et Thorir fils d’Helgi ont raconté de fâcheuses histoires sur ton compte, et tu as pris cela fort à cœur. » ”

“ Flosi dit à Ketil de Mörk : « Je te demande une chose : jusqu’où voulez-vous pousser la vengeance dans cette affaire, toi et les autres fils de Sigfus ? » « Je voudrais, dit Ketil, qu’on pût faire la paix. Pourtant j’ai juré un serment, de ne pas abandonner cette affaire qu’elle n’ait pris fin, de façon ou d’autre, quand je devrais y laisser ma vie. » « Tu es un brave homme, dit Flosi, et tout tourne bien aux hommes tels que toi. »
Alors Grani fils de Gunnar et Gunnar fils de Lambi parlèrent tous deux à la fois : « Nous voulons, dirent-ils, le bannissement et la vengeance du sang. » ”

“ « Nous ne sommes pas du même avis, vous et moi, dit Skapti. Vous croyez tous deux avoir fait de grandes choses, toi Gissur en attaquant Gunnar de Hlidarenda, et toi, Asgrim, en tuant Gauk, ton frère d’adoption. » Asgrim répondit : « Peu d’hommes disent le bien quand ils savent le mal, mais chacun te dira que je n’ai tué Gauk que lorsque j’y ai été forcé. On peut t’excuser de ne pas nous venir en aide, mais non pas de nous dire des injures. Je souhaite qu’avant la fin du ting, cette affaire tourne à ta honte, et qu’il ne se trouve personne pour t’en tirer. » ”

“ XLIV Voici que les hommes rentrent chez eux, venant du ting. Quand Gunnar arriva chez lui, il dit à Sigmund : « Tu es plus que je ne croyais un homme de malheur et tu emploies mal tes bonnes qualités. J’ai fait pourtant ta paix avec Njal et ses fils ; fais en sorte maintenant qu’il ne t’entre pas une autre mouche dans la bouche. Nous ne nous ressemblons guère, toi et moi. Tu aimes à railler et à dire du mal, et ce n’est pas mon humeur. Si tu t’entends si bien avec Halgerd, c’est que vous avez même humeur tous les deux ». Et Gunnar parla encore longtemps, lui faisant de grands reproches. ”

“ « Voyons quel parti ils vont prendre ; s’ils restent dehors, je crois que nous n’en viendrons jamais à bout. » « Nous avons donc manqué notre voyage, dit Grani, fils de Gunnar, si nous n’osons pas les attaquer. » « Non pas, dit Flosi, nous les attaquerons quand même ils resteraient dehors, mais nous y perdrons tant de monde qu’on ne pourra dire où est le vainqueur. »
Njal dit à ses hommes : « Pouvez-vous voir combien ils sont ? » « Ils sont beaucoup de monde, et de vaillantes gens, dit Skarphjedin ; et pourtant ils se sont arrêtés ; ils pensent qu’ils auront du mal à venir à bout de nous. » ”

“ Elles dirent que c’était à Bergthorshval. « Que faisait Njal ? dit Halgerd. — « Il avait de la peine à se tenir tranquille » dirent-elles. — « Que faisaient les fils de Njal ? dit Halgerd. Ceux-là ont l’air d’être des hommes ». — « Ils sont grands à voir, dirent-elles ; mais ils ne se sont pas montrés encore. Skarphjedin aiguisait une hache, Grim emmanchait un épieu, Helgi mettait une poignée à une épée, Höskuld attachait une courroie à un bouclier ». — « Il faut qu’ils aient quelque haut fait en tête » dit Halgerd. — « C’est ce que nous ne savons pas » dirent-elles. ”

“ C’est là, si l’on fait attention à l’époque de la Saga, tout ce qu’on peut demander en fait d’art historique : un récit véridique, qui va droit au fond du cœur, simple et rude, sans ornement et sans éclat, mais toujours marchant à son noble but, faire aimer ce qui est grand, faire condamner ce qui est méprisable. Quel homme que ce Gunnar ! Brave quand il faut l’être, mais ami de la paix, l’effroi de ses ennemis, et en même temps le plus noble des hommes. Il n’aime pas à se faire valoir devant les autres, à se vanter de sa renommée, à se mettre en vue, et pourtant il s’élève au-dessus de tous. ”

“ Kari prit la parole : « Je t’en prie, dit-il, ami Thorgeir, accepte la paix qu’on te propose ; il n’y a rien de meilleur que ce qui est bon. » — « Ce serait mal fait à moi, dit Thorgeir, de faire la paix en me séparant de toi, à moins que tu ne consentes à une paix semblable à celle que je ferai moi-même. » — « Je ne veux pas de paix, dit Kari. Je suis d’avis qu’à présent nous avons vengé l’incendie. Mais mon fils est toujours sans vengeance, et je crois que c’est à moi seul de le venger, et de voir ce que j’ai à faire. » ”

“ Skarphjedin était là, sa hache levée. Il rit en montrant ses dents, et dit : « J’avais cette hache à la main quand j’ai fait un saut de douze aunes au travers du Markarfljot, pour tuer Thrain fils de Sigfus ; ils étaient huit contre moi, et pas un d’eux ne me toucha. Mais moi je n’ai jamais levé une arme contre un homme, sans le frapper. » Et là-dessus il poussa de côté ses frères et Kari, et vint droit à Thorkel. « Choisis, Thorkel Hak, lui dit-il. Ou bien rengaine ton épée et va t’asseoir, ou bien je te plante ma hache dans la tête, et je la fends en deux jusqu’aux épaules. » ”