Auguste Desportes

“ Une digne sœur en poésie de madame Valmore, madame Tastu a dit : « Qu’importe que Madame Desbordes-Valmbre ne soit pas un poète selon l’art, si c’est la poésie et l’âme. » Voilà les mots caractéristiques : Madame Desbordes-Valmore, c’est la poésie et l’âme. Pour être un poète selon l’art, il lui eût fallu pâlir dans l’étude assidue des grands modèles, épurer par un travail patient ses heureux dons du ciel. ”

“ Ainsi de sa poésie à elle, c’est une poésie fraternelle, sympathique, qui va à votre cœur, parce qu’elle sort du cœur du poète. Notons, puisque nous venons de nommer André Chénier, qu’on a appelé madame Desbordes-Valmore l’André Chénier femme. Non, c’est moins et c’est plus. Nous préférons ce qu’a dit Alexandre Dumas : « La plus femme des femmes poètes, » un mot profondément vrai. Chez madame Desbordes-Valmore, poète, femme, épouse, mère, tout se fondait dans une harmonieuse unité. Qui connaissait un des côtés de sa vie savait tous les autres. ”

“ La mère tremblante, prenant l’enfant entre ses bras et l’emportant à travers les sphères infinies, disait les merveilles de ces mondes qu’on serait si malheureux de ne pas habiter un jour et déposant l’enfant aux pieds de Dieu, lui montrait son repentir et ses larmes. La pauvre mère avait déjà pardonné, parce que les mères pardonnent toujours. Dieu, qui est bon aux petits enfants comme la plus tendre des mères, pardonnait aussi. ”

“ Des âmes fières, nobles et délicates, sachant que dans la poursuite de la fortune il faudra immoler son indépendance, ses goûts, ses plus saintes aspirations, ses sentiments les plus chers, étouffer son esprit et briser son cœur, estiment que le prix n’est pas digne du sacrifice, et elles se tiennent à l’écart, loin des routes de la fortune, routes encombrées d’où tant d’autres reviennent souillés et meurtris. ”

“ Si parfois on croit reconnaître en la lisant quelque lointaine ressemblance avec ce qu’on a lu ailleurs, ce n’est point, à y regarder de près, un ressouvenir, encore moins une imitation cherchée : c’est un flottant et inévitable reflet de littérature contemporaine sur son œuvre ; car il n’est pas possible de traverser une époque sans se teindre à quelque degré des couleurs qui y dominent, sans se façonner dans une certaine mesure aux habitudes les plus goûtées du moment. ”

“ Elle ressuscite, elle fait mouvoir autour d’elle, près du foyer qui s’éteint faute de bois, à la lueur d’une lampe qui va s’éteindre faute d’huile, les chères et douces images de son père, de sa mère, de sa grand’mère, de son frère et de ses sœurs, bonnes et candides natures avec lesquelles on croit avoir vécu, tant ces portraits ont un caractère de saisissante vérité. ”

“ Rien qu’à voir ce spectacle, ces tristes luttes, elles se trouvent heureuses, par comparaison. Laissons dire la foule imbécile : l’honnête pauvreté n’est pas si déshéritée qu’on le croit.
Nous sommes sans autorité pour dire quelle place doit occuper madame Desbordes-Valmore dans les rangs des poètes de ce temps-ci ; mais, dans notre pensée, cette place est fort belle. Un jour Béranger essayait de fixer cette place de madame Valmore et il n’y réussissait pas. ”

“ Les métaphores elles-mêmes, les images prolongées qui ne sont en jeu que pour traduire une pensée ou une émotion, n’ont pas toujours besoin d’une rigueur, d’une analogie continue, qui, en les rendant plus irréprochables aux yeux, les roidit, les matérialise trop, les dépayse de l’esprit où elles sont nées et auquel, en définitive, elles s’adressent ; l’esprit souvent se complaît mieux à les entendre à demi-mot, à les combler dans leurs négligences ”