“ Tout ce qu'il y a de généreux et de saisissant dans le monde des âmes et dans celui de la nature, il l'a deviné, il l'a senti, il l'a aimé, il l'a célébré. Les sentiments les plus divers ont trouvé en lui leur interprète : la douleur n'a jamais poussé de cris plus déchirants, l'amitié n'a rien écrit de plus sincère, le cœur n'a jamais rien rêvé de plus tendre que la poésie de Lamartine. ”

“ Un volume ne suffirait pas, Messieurs, à réunir les pièces magnifiques où Lamartine, inclinant son génie devant la Croix, le met au service du Dieu de Bethléem et du Calvaire.
Permettez-moi seulement de vous dire quelques vers de cet hymne sublime en l'honneur du Christ que plusieurs d entre vous, mes amis, n'oublieront jamais : Oui, de quelques faux noms que l'avenir te nomme, Nous te saluons Dieu ! car tu n'es pas un homme. ”

“ Chacun de nous, dites-moi, ne revoit-il pas son père et sa mère encadrés pour ainsi dire dans le foyer domestique? La maison paternelle, les champs qui l'avoisinent, les moindres accidents du terrain, un arbre, une pierre, la haie la plus indifférente, tout cela fait partie de la famille et garde sa place dans notre cœur. Qui s'étonnera dès lors que Lamartine soit éminemment le poète du sol natal ? ”

“ Il regardera le tombeau où repose la noble femme qui fut sa mère ; et le voilà qui soudain se redresse dans son courage d'homme et sa foi de chrétien :
Non, non, pour éclairer trois pas dans la poussière,Dieu n'aurait pas créé cette immense lumière, Cette âme au long regard, à l'héroïque effort.
Sur cette froide pierre en vain le regard tombe ; 0 vertu, ton aspect est plus fort que la tombe, Et plus évident que la mort ! ”

“ Eh ! depuis quand, Messieurs, n'est-il plus permis au vieux soldat oublié de venir sur la place publique, et de montrer aux citoyens ingrats sauvés par lui les blessures qu'il a reçues en les défendant.
, Oui, Messieurs, Lamartine a aimé passionnément le sol natal ; il l'a aimé largement, comme tout ce qu'il aimait. DeMilly, son culte s'étendait à toute la France. Et voyez comme sa pensée l'agrandit encore le sol déjà si vaste de notre beau pays : Ma patrie est partout où rayonne la France, Où son génie éclate aux regards éblouis.
Chacun est du climat de son intelligence ”

“ Puisant toujours à la source de l'infini dont il est pénétré et pour ainsi dire envahi, le poète unit la variété la plus étonnante à l'unité la plus fidèlement gardée. Qu'il peigne avec les plus magnifiques couleurs la nature dont il entend toutes les voix, ou qu'il raconte les luttes de l'âme, humaine scrutée jusque dans ses plus intimes profondenrs ”

“ Tous ceux qui tiennent à la gloire du pays ont porté dans leur cœur le deuil du poète sublime, et l'Empereur a satisfait le sentiment public en ordonnant que les funérailles de Lamartine seraient payées par l'Etat. ”

“ Génie éminemment sympathique, il nous fait partager son amour et son culte, et nous abdiquons volontiers notre sens critique devant cette mère si noblement simple, devant ces sœurs si ingénument belles. ”

“ Dites-moi qui vous empêche de lui consacrer toute la sève de vos esprits, toute l'ardeur de vos âmes, toute la force de vos bras? Ah! je vous en prie, réunissez vos efforts au lieu de les disperser. Enfants du Cantal, groupez-vous autour des hommes intelligents et dévoués qui restent fermes à leur poste. ”

“ Obligé de m'arrêter à quelques points seulement, je voudrais, Messieurs, attirer maintenant votre attention sur les lignes les plus accentuées de cet immense horizon, sur les sentiments profonds qui furent à la fois pour Lamartine ses sources d'inspirations fécondes et les objets habituels de son culte.
J'ai nommé la famille, la patrie, la nature et Dieu.
« La famille est évidemment un complément de nous-mêmes, plus grand qne nous-mêmes, existant avant nous, et nous survivant avec ce qu'il y a de meilleur de nous. » ”

“ Mais le génie luimême, livré à ses propres forces, est sujet à de passagères défaillances, et ce n'est pas par des exceptions qu'il faut juger le caractère. philosophique et religieux d'une œuvre aussi importante que celle de Lamartine. ”

“ N'est-il point vrai qu'étonnés, éblouis par toutes ces richesses vous avez senti le besoin de fermer les yeux, de recueillir votre esprit, de le forcer à oublier tout le restexafin de pouvoir conserver l'immuable souvenir - de quelques chefs-d'œuvre préférés dans cette innombrable série de chefs-d'œuvre? ”

“ A coup sûr, Iessieurs, vous n'attendez pas de Lamartine qu'il rende ses impressions en équations algébriques ; autant vaudrait demander à un philosophe de traduire en syllogismes les sonates de Mozart et les symphonies de Beethoven. Ce qui fait la supérioté de notre grand poète, c'est que pour lui la nature a non-seulement des voix qu'il entend, mais un cœur qu'il sent battre et une âme qui vivifie les éléments eux-mêmes.
Arrivé IÜ, Messieurs, je me heurte de front contre l'objection la plus grave qu'on ait. opposée à la poésie ”