Antoine Campaux

“ Tout à la fois divers, un, fort et gracieux, C'est l'art tel qu'il éclate à la face des cieux, Depuis que, du chaos débrouillant la matière, Dieu dans les airs à flots fit jaillir la lumière. C'est ce qui fait d'une oeuvre un monde merveilleux, Un ensemble vivant, un tout harmonieux Où rien au même effet qui ne tende et conspire, Ainsi que les accords d'une céleste lyre, Où la variété, mêlée à l'unité, Accomplit et parfait la céleste beauté.
Un tout harmonieux, une oeuvre en poésie, Voilà ce que ne peut créer la fantaisie ”

“ Que, lorsque le génie avec le goût divorce, Il perd du même coup là moitié de sa force , Et que rien, ne s'achève et ne devient parfait, Que l'art, enfin, ne peut avoir tout son effet Où la raison n'a pas, et toujours, audience, Où le goût fait défaut, cette autre conscience, Dont l'artiste rie peut pas plus se dispenser, Qu'il ne peut; devant Dieu, de l'autre se passer. Qu'on ne parle donc plus de tyran ni d'entraves , Qu'on laisse là ces mots et de fers et d'esclaves; Car si la tyrannie est, Messieurs, quelque part, Ce n'est pas dans les lois éternelles de l'art ”

“ Me préserve le ciel de confondre jamais Avec les rêves creux et les songes niais De tant d'extravagants qui ne savent que dire, Du génie en congé l'intelligent délire, Le caprice charmant, et, tant hardi soit—il, A la raison toujours retenu par un fil. ”

“ Mais quand je vais songeant au rôle du poète, Quand je me dis qu'il est ici-bas l'interprète, L'harmonieuse voix de la terre et du ciel, Qu'il recueille de tout et la fleur et le miel, Abeille de la muse au suave murmure; Qu'il a seul entre tous le sens de la nature, La clef du coeur humain et le secret des cieux, Pour les traduire au monde en chants mélodieux ; Divin musicien, qu'aux lois de l'harmonie Il enchaîne les mots, la pensée et la vie, Et du rythme éternel qui règle l'univers, Transporte la cadence au rythme de ses vers ”

“ De l'homme et de l'écrit c'est la conformité, D'où seule avec l'accent naît la sincérité. Avant de resplendir dans l'oeuvre du génie, C'est l'idéal brillant dans une sainte vie. La poésie alors n'est plus un rythme vain Dont l'oreille s'éprend , mais un écho divin, Mais le céleste son que rend une grande âme. Ici, pardonnez-moi, Messieurs, si je prends flamme, Et ne puis retenir un ingénu transport ”

“ Dans ces fécondes lois dont la teneur divine, Dont la simplicité dit assez l'origine, Mais dans la mode folle et dans les engoûments, Auxquels on voit vendus les peuples par moments; Ce n'est pas dans la règle et dans l'apprentissage, Mais dans cette fureur, dans cette sotte rage De mépriser la voix de la tradition, Pour suivre, chapeau bas, dans l'adoration, Ainsi qu'un vil bétail qu'un crétin mène paître, Le premier malotru qui veut trancher du maître; Mais dans ce mal honteux de l'imitation, Du faible au fort gagnant toute une nation. ”

“ La discipline encor, c'est un régime fade; Le génie est-il donc par hasard un malade, Un valétudinaire à qui, d'un doigt jaloux, Toujours quelque docteur devra tâter le pouls ? Et qui donc, du génie, ose régler l'allure, Mesurer le coup d'aile et rogner l'envergure? Qui songe à gouverner ses sublimes ébats, Qui prétend le réduire et le mener au pas? Non,' ce n'est pas pour lui, pas plus que pour les aigles, Que les barreaux sont faits et qu'existent lés règles. Non, l'artiste n'est pas un petit écolier A sa leçon cloué ”

“ Car il faut du passé recueillir l'étincelle, Pour la léguer soi-même à la race nouvelle, Si riche de son fonds que se trouve un esprit, A son début toujours il fallut qu'il apprît ; Pour dénouer sa langue et former sa parole, Un jour il a fallu qu'il allât à l'école ”

“ Quand je songe qu'il frappe en monnaie immortelle, Au plus sublime coin, la morale éternelle, Qu'il précède son siècle et ses contemporains, Qu'à sa suite aux autels il traîne les humains En choeurs religieux, et d'une foule entière, Ainsi qu'un prêtre, à Dieu rapporte la prière ”

“ Au calme sein des nuits, de sa tête féconde, Où de créations bouillonne tout un monde, Quand je le vois tirer, rival du Créateur, Des êtres aussi pleins de vie et de vigueur Que s'il les infusait du pur sang de sa veine, Puis les, faire adopter à la famille humaine, Et, les dotant de noms entre tous radieux, Forcer jusqu'à l'histoire à compter avec eux ”