Pierre Gabriel Deydou

“ Mais, de tous ces accents dont le bord vous salue, Aucun n'est aussi doux, sur la terre ou les mers, Que le son caressant d'une voix inconnue Qui récite au poète un refrain de ses vers.
Cette voix va plus loin réveiller son délire Que l'airain de la guerre ou l'orgue de l'autel; Mais quand le cœur d'un siècle est devenu sa lyre, L'écho s'appelle gloire et devient immortel ! ”

“ Une école viendra, qui, sous prétexte de vérité dans l'art, et d'affranchissement légitime de règles étroites, brisera le vers, enflera le ton, déconcertera la logique, roulera le gravier avec les paillettes, formulera des théories pour justifier ses excès, et se portera à des excès nouveaux pour appliquer ses théories. Lamartine n'appartiendra pas à cette école, et ne lui paiera tribut que plus tard par des négligences et des incorrections qui dépareront ses Recueillements poétiques. ”

“ Epouvantées et soudainement éclairées par la catastrophe, elles se reprennent à regarder vers le ciel ; elles ont maintenant besoin de croire et d'aimer. Mais, comme elles sont meurtries, que de longtemps elles n'auront l'ancienne trempe, elles ne sauront pas contenir leurs soupirs et leurs larmes, et leurs interprètes, naturellement, auront comme elles des explosions bruyantes de joie et de tristesse, et parleront au monde entier de leurs espérances et de leurs regrets. ”

“ Quitte peut-être envers la France, après un service aussi signalé, Lamartine ne l'était pas envers Dieu. Le génie, comme tous les dons d'en haut, a aussi une mission à remplir ; et cette mission, on ne la remplit pas dans toute son étendue, quand on ne sait pas s'oublier. ”

“ Le dix-huitième siècle tue ses véritables poètes ou les laisse mourir de faim. En dehors de Gilbert et d'André Chénier, où trouver l'émotion vraie, l'enthousiasme, le feu sacré? Nous demanderions en vain une sainte indigna- tion, un généreux battement de cœur, un magnanime élan aux versificateurs qui pullulent dans les salons de la capitale. L'âme n'est pour rien dans la prose rimée de Voltaire, dans les jolis miracles (2) des Saint-Lambert et des Delille, dans les fadeurs de Dorât, dans les impurs refrains de Parny. Quelle poésie peut avoir une société d'où Dieu est banni, où la philosophie. ”

“ L'Immortalité.
(2) Méditations poétiques : L'Homme.
(3) Nouvelles Méditations : Le Poète mourant.
(4) Ibid. L'Esprit de Dieu.
Nous ne sommes rien de nous-même Qu'un instrument mélodieux.
Quand le doigt d'en haut se retire, Restons muets comme la lyre Qui recueille ses saints transports, Jusqu'à ce que la main puissante Touche la corde frémissante Où dorment les divins accords. (1) Et comme ces enseignements ou ces vœux s'épanchent et ruissellent en flots abondants, dont le murmure est toujours musical, et dont chacun porte à sa cime une image éblouissante! ”

“ Où sont les gloires pures et les carrières bien remplies? Sauvez donc votre foi, jeunes gens, si vous voulez garder quelque chose de fixe au milieu de rïncessante mobilité des systèmes et des idées 1 Et pour sauver votre foi, gardez votre vertu ; et pour bien garder la citadelle qui la protège, mettez Dieu de faction avec vous, non pas le Dieu abstrait du scepticisme philosophique, mais le Dieu toujours vivant de nos tabernacles, qui, s'étant fait homme une fois pour être tout à tous, se fait chaque jour Eucharistie pour être tout à chacun ! ”

“ Pour moi, quand je verrais dans les célestes plaines, Les astres s'écartant de leurs routes certaines, Dans les champs de l'éther l'un par l'autre heurtés, Parcourir au hasard les cieux épouvantés ; Quand j'entendrais gémir et se briser la terre, Quand je verrais son globe errant et solitaire, Flottant loin des soleils, pleurant l'homme détruit, Se perdre dans les champs de l'éternelle nuit ”

“ Comparer l'Enthousiasme (Méditations poétiques) et Y Esprit de Dieu (Nouvelles Méditations) avec le Mazeppa de M. V. Hugo (Odes et Ballades) .
sauts qui annoncent qu'un moment la verve a tari ; jamais de ces témérités de langage plus cherchées que trouvées, et qui donnent à penser que l'idée ou le sentiment n'a pas coulé de source avec son vêtement et sa parure ; jamais de ces secousses violentes qui ébranlent les nerfs, et prennent d'assaut l'imagination, comme si on désespérait de la captiver par des moyens plus doux. ”

“ Nous avons dit les caractères propres et l'originalité de la poésie de Lamartine. Avouons toutefois qu'il ne procédait pas entièrement de lui-même. Sans doute il a pu dire en toute vérité :
Jamais aucune main sur la corde sonore Ne guida dans ses jeux ma main novice encore : L'homme n'enseigne pas ce qu'inspire le ciel. ”

“ Nous parlerons donc plutôt de ce qui fait honneur à Lamartine que de ce qui fit sa fortune auprès d'une partie considérable de ses lecteurs.
Noble, pur, élevé, dédaigneux de ce qui rabaisse, aspi- rant au plus sublime idéal, tel nous apparaît ce poète au début de sa carrière, et nous dirions volontiers de sa poésie en ces jours heureux et féconds, qu'elle est un sursim, corda (2) continuel. Entendez sa définition de l'homme : Borné dans sa nature, infini dans ses vœux, L'homme est un Dieu tombé qui se souvient des cieux. ”

“ Le troisième, intelligence ouverte, âme grande, cœur large et chaud, possédant au plus haut degré le don de sentir et de communiquer l'émotion, orateur par toute sa personne, et soutenant par l'ardeur de son patriotisme, par l'inébranlable fermeté de ses convictions, par la dignité constante de son caractère, l'incomparable puissance de son geste et de sa parole, c'était l'immortel Berryer. ”

“ Les bonheurs d'expression ne sont que le moindre mérite de ce travail remarquable, dont les conclusions sont encore plus indulgentes que les nôtres.
phiste de génie, esprit faux et cœur dépravé, qui a des crises d'enthousiasme pour tout ce qui est beau et bon; dans les livres d'un de ses disciples qui étudie la nature avec le cœur, comme Jean-Jacques l'aime avec la tête. Partout ailleurs le procédé remplace l'inspiration : au théâtre, dans l'ode, dans l'éloquence, dans le style familier même, c'est le triomphe du convenu, du factice, du déclamatoire. ”

“ Celui qui a fait ce nom si grand couronnait naguère sa no- ble existence par une de ces morts dont Bossuet aimait le spectacle, où l'âme, sans faiblesse et sans vaine bravade, assiste jusqu'au bout à la dissolution du corps, et entre majestueusement dans l'éternité, après avoir, comme dit le sublime orateur, poussé jusques au bout ses reconnaissances vers l'autre monde. (1) Notre poète se fit une spécialité des thèses sociales, généralités humanitaires qui allaient à la nature de son talent et à la générosité de son cœur. ”

“ Il n'est pas moins intéressant de chercher dans l'histoire, sous la surface agitée des choses humaines, à travers la mêlée des évènements et des hommes, les premiers pas de ces destinées qui seront unies à celles d'un grand peuple, et agiront'en bien ou en mal sur un pays et sur un temps. ”

“ Alphonse de Lamartine, pour la génération contemporaine de notre réveil littéraire" a été le charme, l'enivrement, l'espérance. A nous, moins avancés en âge, il nous est apparu à l'aube de notre-vie, dans les deux attitudes les plus propres à séduire l'imagination et à surprendre les meilleurs sentiments du cœur; d'abord, enveloppé dans le drapeau de la patrie, dominant du front, du geste et de la voix, l'insurrection qui balayait une dynastie, l'émeute qui menaçait de flétrir et d'ensanglanter une transformation sociale qu'il voulait exempte de crime ”

“ Porté au pouvoir dans un moment de crise par l'enthousiasme public, par la peur d'un grand nombre, par son initiative personnelle, le républicain de fraîche date, dans une révolution qui, en partie, était son œuvre, se dépensa sans calculer. Il était beau à voir, calme, impassible, au milieu de ces meutes humaines qui se déchaînent toujours dès qu'un pouvoir s'efface ou tombe. ”

“ Sa harpe résonne quand une brise la caresse, mais il la suspend à des hauteurs où n'arrivent pas les vents de la terre ; elle ne doit vibrer qu'aux souffles du ciel : Attendons le souffle suprême Dans un repos silencieux ”

“ Tel est l'enseignement qui nous semble découler de cette rapide Etude. A présent que nous l'en avons déduit, qu'il nous soit permis d'adresser un dernier adieu à.notre infortuné poète, et de promettre à ses chants les plus purs, les plus universels par leur objet, l'immortalité. Il nous prêtera lui-même les termes de cet adieu et de ce bon augure.
Un jour qu'il débarquait en Italie, au moment où il po sait le pied sur le rivage, il entendit une jeune fille réciter une strophe de ses vers, et, dans un transport de joie facile à comprendre, il entonna un triomphal non omnis moriar (1) . ”

“ Sans doute Lamartine a la conscience trop honnête pour approuver jamais le crime ; il le flétrit toujours Mais, semblable à ces rivières dont le courant se porte tantôt à droite, tantôt à gauche, son jugement oscille à chaque instant. Ici, le sang versé lui arrache d'énergiques accents de réprobation; là., le récit des massacres et des meurtres juridiques est accompagné d'explications qui en atténuent l'horreur. S'il ne dore pas la guillotine, comme l'appréhendait Châteaubriand: il en grandit les pourvoyeurs. 11 croit les esprits égarés, les cœurs rarement lui semblent coupables ”

“ Il effaça, aux yeux de bien des gens, une partie des torts de Lamartine : , « Le drapeau rouge 1 j'aimerais mieux le drapeau noir, » ce drapeau qu'on fait flotter quelquefois dans une ville » assiégée, comme un linceul, pour désigner à la bombe » les édifices neutres consacrés à l'humanité, et dont le » boulet et la bombe même des ennemis doivent s'écarter. ”

“ La poésie, hélas !
il faut la chercher dans les descriptions en prose d'un so-
(1) Le bonhomme, pourtant, est le plus personnel de ces poètes du Zrand siècle, celui qui se laisse plus souvent aller à manifester ses goûts et son humeur. Nous sommes étonnés que cette analogie avec son propre genre, et la bonté d'âme que révèlent certaines fables, telles que les Deux Amis, le Vieillard et les trois jeunes Hommes, n'aient pas triomphé de l'injuste antipathie de Lamartine pour notre immortel fabuliste. ”

“ Nous savons toute la puis- sance que ces emportements supposent, et, dans l'occasion, nous nous laissons saisir comme tout le monde. Cependant il ne nous est pas défendu de croire que tout ce fracas recouvre un défaut ”