E. Coppin

“ Il a suivi avec développement la pensée humaine dans ses aspirations, ses efforts vers la liberté ; il a analysé avec art et sentiment la puissance de ce levier - immense qui soulève dans sa course rapide un monde nouveau de lumière, de justice et de progrès, et lutte sans cesse contre les ruines menaçantes d'un parti inspiré d'idées rétrogrades, de vieux systèmes, de tendances conservatrices pour des abus tombés. Il a jugé l'homme, non par le nom, mais par le talent, par ses services, et non par ses alliances ”

“ Son cœur n'a pas changé, car les désirs de l'homme de bien tendent toujours au bien ; on sait que pour y parvenir il est parfois obligé de changer de chemin, de langage, de prendre différentes formes, de feindre de se séparer d'idées professées et reconnues siennes, pour en manifester d'autres contraires à ses principes, à ses maximes.
Est-on coupable pour chercher le bien-être et la prospérité de la France, ainsi que le bonheur de l'humanité ?
Ceux qui ont jugé M. de Lamartine sur les apparences lui ont reproché trop de légèreté et trop d'inconstance dans ses opinions politiques! ”

“ Soutenons de nos sympathies, de notre amour, ce vieux drapeau de la poésie, cet antique blason de l'honneur de la maison des Piast, que, lui, tient si élevé et si pur. Que l'opinion publique entoure de ses éloges les derniers moments du bienfaiteur de l'humanité ; que les accents d'une génération entière s'élèvent en chœur, sur ses pas chancelants, comme le frais murmure de l'onde, comme les sons retentissants de l'airain dans les paisibles campagnes. ”

“ Après le jour de colère naîtra celui de la réparation légitime, Le temps fera disparaître, sous son souffle de justice, ces injures d'un moment, et le poète et l'homme de bien se montreront à la postérité avec leurs grands travaux. ”

“ Il y eut deux hommes en lui : l'homme de famille, c'est-à-dire l'homme au sang noble, aux traditions aristocratiques; Puis, l'homme de génie, l'homme à la poétique nature, aux idées nouvelles.
Si le sang et le cœur parlaient haut, l'esprit et l'âme n'avaient pas de moindres cris.
A d'antiques préjugés de race le philosophe ne pouvait céder le pas.
A des idées trop libérales le poète ne pouvait sacrifier le glorieux blason de ses ancêtres. ”

“ Quand le malheur vint moissonner autour de lui les plus tendres objets de son affection, il devient sublime, son cœur déborde de douleur, il chancelle entre ses tombes, il remplit sa solitude de ses sanglots, les cris de son âme l'environnent du sombre appareil du désespoir, il se heurte le front aux parois de ses murailles vides, malgré tout, il marche encore, ses pleurs se changent en chants harmonieux. ”

“ C'est la main qui guida les uns, gouverna et maîtrisa les autres, l'œil qui surveilla la vérité comme le mensonge, la confiance comme la ruse, la force qui terrassa l'esprit de rébellion, le souffle libérateur qui régénéra la société après la révolution de 1830. ”

“ Après, -nous retrouverons le poète, nous lui dirons de nous chanter quelques belles poésies. Puisse sa voix harmonieuse jeter quelque douceur dans la sécheresse, dans l'uniformité de nos jours, et ranimer notre littérature expirante ! Nous n'avons plus de poésie, et « c'est surtout par de grands poèmes que les nations sont représentées. »
« La poésie, c'est l'idée ; la politique, c'est le fait. Autant l'idée est au-dessus du fait, autant la poésie est au-dessus de la politique. » ”

“ La terreur reprenait son drapeau avec plus de vigueur, plus de haine, plus de dépravation qu'en 1793. La religion chrétienne et la famille étaient effacées du sol, remplacées par un assemblage de monstruosités inouies.
« Si les complots n'ont pas éclaté, si la menace n'a pas eu son effet, ce n'est point que le complot n'ait pas existé, ce n'est point que la menace ait été fausse.
» Non, nous le croyons, il y a quelques hommes qui rêvent l'assassinat, n'osant pas espérer la guillotine. ”

“ Ce n'est pas sans de grands dangers que M. de Lamartine gouverna la France. L'anarchie voyait en lui un ennemi puissant et sa colère se traduisait en des menaces écrites d'assassinat.
Si nous ouvrons les feuilles politiques de cette époque, toutes nous apprendrons les dangers auxquels il fut exposé et les embûches qu'il vit se dresser autour de lui.
Les menaces d'assassinat s'écrivaient par vingtaines, chaque jour, dans des lettres anonymes qui lui étaient adressées. Des complots étaient ourdis pour attenter à ses jours. Le principal de ces complots fut celui du 4 mai 1848. ”

“ Il a exposé avec trop de lucidité les vices des uns, les faiblesses des autres, l'ambition du plus grand nombre, l'erreur des entraînements des partis, le noble but qu'ils se proposaient à côté des fautes qu'ils ont commises, leur chute si voisine du triomphe, les grands crimes toujours précédant les grandes choses, la vérité toujours méconnue par ceux qui prétendent le plus la servir. ”

“ Elle dira encore qu'on a vu le génie passer, seul, au milieu de la foule inconstante, s'enveloppant d'un silence si grand, si magnifique, si éloquent, qu'il disputait à l'aigle la majesté de son vol, à la foudre ses effets les plus puissants. ”

“ La mort de sa mère étend sur sa vie une ombre funèbre, un voile de deuil, que la gloire elle-même ne pourrait plus soulever ; ces joies, ces succès, ces couronnes, qu'en fera-t-il? Il ne peut plus les reporter qu'à un tombeau ! ”

“ Il n'y a qu'une conscience intègre qui puisse tenir un aussi ferme langage et juger avec une semblable puissance.
M. de Lamartine a donc changé par nécessité et circonstance, et ce changement s'est fait pour le bien général, pour la cause publique, et tout homme vraiment grand a fait et fera de même. ”

“ Il sema, sans ostentation, les flots de ses pensées au sein des ruines gémissantes et délaissées de la Grèce, comme sous la tente de l'Arabe du désert, et, à quelques années de distance, l'Europeput admirer deux génies : l'un perdu dans les solitudes de l'Amérique, écrivant, sous la hutte du sauvage, les beautés de la nature vierge et la grandeur du Christianisme ; l'autre, debout sous les portiques d'un temple de Balbec, réveillant les abîmes du temps par le récit des chants bibliques: Chàteaubriand et Lamartine plantant leur croix au champ de l'avenir. ”

“ D'un progrès, sans secousse, ni révolution, d'une marche appropriée aux circonstances et proportionnée aux forces intellectuelles des populations chez lesquelles il opère ; en un mot, d'un progrès qui élève sans détruire, consacre au lieu d'effacer, inspire du respect, alors même qu'il abaisse ses ennemis et calme les haines des partis, et que l'on regarde comme l'aurore d'une ère régénératrice. ”

“ Abdiquons toute haine, tout souvenir de coterie, de partis; ne nous lassons pas de bien faire; que l'admiration ne devienne pas un joug insupportable, fatigant ; mais que l'éloge, la vérité, entonnent un chant de ravissement aussi agréable à entendre que le souffle du zéphyr dans la feuillée d'automne, aux dernières lueurs du soir. ”

“ Subtil politique, habile négociateur, doux et loyal dans ses rapports, probe et grand dans ses services, sincère dans ses convictions, dévoué dans ses attachements, digne de foi dans ses discussions, toujours protecteur du faible et de l'opprimé, logicien accusateur contre les puissants et les dominateurs, défenseur passionné des grandes causes ; toujours on le vit intrépide aux jours du danger et soumis au jour de la paix. ”

“ Ensuite, il a parlé le langage du cœur à ce siècle qui ne yeut plus en avoir. Il s'est élevé contre les passions, alors qu'elles avancent au plus haut degré leurs prétentions. Il a combattu l'erreur, défendu la religion, la morale, les mœurs, la famille, toutes ces saintes choses que l'on tente de détruire et que l'on juge inférieures à notre progrès et dignes d'une autre époque. ”

“ Pour lui, donner c'était prier, et son âme en deuil avait tant besoin de prière.
Et puis, comment, avec un cœur comme il en possède un, auraitil pu écarter cette foule de pauvres qui se pressait sur ses pas? Par ses chants, on avait jugé le cœur. La pensée avait réfléchi l'âme.
Le chrétien s'était peint dans l'homme. La nature avait prêté ses grâces à l'ami de la religion, au peintre de la vertu, au bon génie de la-famille. Jamais poète n'avait mieux pratiqué que M. de Lamartine ce conseil de Mme Staël : « Cherchez la divinité dans la nature et l'infini dans l'amour. » ”

“ Mais il dit à la France : si nos forces ne répondent plus à notre désir de travailler, si les voix de la calomnie sont trop écoutées et deviennent trop fortes, nous secouerons la poussière de nos souliers, sur la terre de notre patrie, et nous irons, sur le rivage étranger, mendier un morceau de pain. ”

“ Il a démêlé avec habileté la rumeur du carrefour et la voix de la nation, l'élan de la masse d'avec le tiraillement du petit nombre, la Révolution d'avec le désordre, fissure du grand volcan. Il a vu Dieu dans le peuple et l'homme dams un seul homme quel qu'il soit ”

“ M. de Lamartine a trop de dignité pour se plaindre et trop d'abnégation pour obéir. Si la critique doit s'en prendre à quelqu'un, c'est à nous seul que revient la responsabilité de notre plume. -
Qu'a-t-on fait pour celui qui avait si bien utilisé sa fortune et ses talents ? ”

“ A l'annonce de ce mouvement généreux, la coterie de la haine et de la jalousie se réveilla. Elle s'embusqua dans les colonnes de quelques feuilles de journaux équivoques. Les agents parcoururent les campagnes (ils sont puissants et nombreux) , en poussant des imprécations, et dans leur folie allèrent jusqu'à accuser M. de Lamartine : l'accuser de ce que ses amis avaient organisé une souscription en sa faveur. ”

“ Une des plus grandes leçons des vicissitudes des choses humaines, de l'inconstance du cœur et de l'esprit des hommes, sera gravée sur les annales des peuples, et la froide impassibilité d'une époque civilisée envers l'homme de bien malheureux , méconnu, persécuté et appauvri par son bon cœur, sera apprise par les générations à venir. ”

“ La cendre de ses aïeux ne sera pas jetée au vent, dispersée en lieux divers. Sa tombe ne sera pas effacée à côté de la place qu'il s'est choisie. Nouvel Antigone, il ne quittera pas son Œdipe.
M. de Lamartine offre à un dernier rabais ses ouvrages, ses œuvres remarquables par leur beau sujet, leurs nobles pensées.
Aujourd'hui que chacun lit, que tout le monde veut posséder de bons ouvragés, dignes d'être conservés, méritant le choix d'un bon accueil ; aujourd'hui que le pauvre aussi bien que le riche, l'homme des villes comme celui des campagnes, la modeste commune comme l'opulente cité ”

“ Astre sublime de l'intelligence, phare lumineux de la pensée placé au sublime faîte du présent et de l'avenir, sur le rocher désert du proscrit, dans sa patrie, abandonné de tous, rivé au pilori du labeur, aux fatigues de la journée. N'est-ce pas un reproche à notre ingratitude qu& ce nouveau Prométhée qui apparaît ainsi sur le roc du désespoir, de ce Sainte-Hélène qu'il heurte de ses mains, de sa tête, qu'il arrose de sa sueur et de son sang. Noble vieillard, sa lyre sous ses doigts défaillants ne jette plus à l'immortalité ses Harmonies si belles, ses Méditations si douces. ”

“ Les innovateurs de systèmes politiques nouveaux ont vu s'ameuter autour d'eux les haines des populaces ignorantes et des castes privilégiées ; ils ont été poursuivis par les huées et les coups. Ces petites vengeances servirent de piédestalà leur avenir, et ceux-là, du moins , n'ont pas été blessés dans leur amour-propre d'hommes libres et dans leur talent d'écrivains.
L'erreur ne s'en prenait qu'à des idées avancées, - alors m'ai interprétées, leçon de tous les siècles, basée sur les préjugés, que le génie aura toujours-pour adversaire et qu'il combattra toujours. ”

“ Puis, nous lui poserons un grand problème : nous lui demanderons ce que sera la poésie dans l'avenir ?
Il est le seul au monde qui le sache, a dit un grand écrivain !
Aux conceptions du génie chacun ne peut prétendre. La nature a ses proportions réglées, ses grandeurs comme ses faiblesses.
Chaque être a sa force, chaque force sa direction, chaque direction
Pour la nouvelle souscription de ses œuvres, s'adresser à M. de Lamartine, rue Fille-VEvêque, 43. ”

“ Riche par la dot de sa compagne, par un magnifique héritage que lui légua un de ses oncles et par la vente de ses ouvrages, il était l'homme le plus heureux de la terre, non tant parce qu'il possédait la fortune, mais parce qu'il pouvait faire le bien, il était satisfait et. ”

“ Il étudia avec persévérance et amour les mouvements généreux des classes pauvres, scruta d'un œil loyal leurs vices et leurs passions, vit leur manque d'instruction, leur grossière éducation, et les efforts de son intelligence tendirent sans cesse au développement des écoles ”