Pierre Gabriel Deydou

“ Ajoutons, avec un aimable causeur, que lorsqu'on chante les douleurs et les joies des enfants et des mères, les pauvres, le sacerdoce, la religion, on mérite autant que personne le nom de poète populaire. ”

“ La France a toujours rêvé une épopée, et toujours elle a fait une destinée malheureuse aux compositions épiques dont ses enfants ont essayé de la doter : le Dernier jour est peu connu. Et pourtant, cette affreuse vision, qui rappelle la vision de saint Jérôme, peinte par Sigalon, compatriote et ami de Reboul ; cette course effarée à travers l'espace, sous la conduite de l'ange des ruines; l'apparition du spectre de la France, dans la région du vide ”

“ On aime de nos jours à rechercher dans les circonstances extérieures du milieu physique et moral les diverses influences qui ont pu façonner ou modifier une nature; n'entrevoyez-vous pas déjà, Messieurs, dans l'enfant, ce que l'homme sera plus tard? Attendez un peu, et la religion et la douleur viendront compléter cette physionomie, en mettant un sourire attendri sur ce visage de bronze.
Forcé pour subvenir à ses propres besoins et à ceux de sa mère d'apprendre un état, il choisit celui de boulanger. ”

“ Et je n'ai pu tenir à l'immense déboire De voir toute ma foi sous l'arche du prétoire ; Et j'ai dit à Pilate, aux scribes, aux soldats : « Le Christ sera mon Dieu, même sous vos crachats ! » (2)
N'est-il pas vrai, Messieurs, que dans la république des lettres, il n'est plus guère de citoyens ou de soldats de cette trempe et de cette taille ? Quant à nous, après l'étude attentive de sa correspondance et de ses poésies, il nous est impossible de nous représenter Reboul autrement que debout. Debout au milieu de toutes les bassesses intellectuelles et morales ”

“ Je ne sais ce que peut la force en son délire, Mais je sais que Dieu seul peut disposer des cœurs ; Que l'arche est un fléau pour tous ses ravisseurs ; Que le crime est trompé par tout ce qu'il désire. ”

“ L'artiste a l'instinct musical, mais l'instrument est parfois rebelle, comme il l'est pour le musicien dont les doigts ont essayé trop tard de s'assouplir.
Avouons-le, Messieurs, on fit à Reboul d'autres reproches. Certains critiques (3) auraient voulu trouver en lui un poète populaire, et s'étonnèrent qu'il traitât les grands sujets. Reboul pouvait répondre qu'il fallait le prendre tel qu'il était, qu'il livrait au public ses inspirations vraies ”

“ Pourfcet ami, un chantre populaire devait être nécessairement un chantre démocrate, vengeant l'ouvrier rançonné par l'exploitant, réclamant l'égalité des biens, et frappant à bras raccourci sur les iniquités du sort, des heureux et des puissants : Si Lamartine a tressé ta couronne Que Béranger l'attache sur ton front.
Ce reproche, Reboul l'accepta gaiement et se condamna à le mériter toujours, car il répondit : Pour que son règne arrive sur la terre, La liberté doit descendre des cieux. ”

“ Son Eminence le Cardinal Donnet, Archevêque de Bordeaux.
(1) Papillotes. Nîmes et Jean Reboul.
contre poitrine, visage contre visage, non point pour lutter et se vaincre, mais pour consacrer aux yeux de tout un peuple, par une fraternelle étreinte, l'union de leurs deux Muses dans les mêmes sentiments de foi et de charité, de respect et d'amour pour toutes les choses grandes, belles et saintes qui font l'honneur, sinon toujours le bonheur de la terre, et qui préparent la félicité du ciel. ”

“ Si jamais il vous prend envie de renouveler vos émotions, et vous, jeunes gens, qui n'avez pas quitté le sol natal, si vous voulez à moindres frais vous former une idée de l'architecture des anciens maîtres du monde, aux beaux jours des vacances descendez vers le Midi. ”

“ Le poète, dont le cœur avait suivi sur la terre étrangère les descendants de nos vieux rois, voulut que son livre allât leur apporter un parfum de la France, et depuis, ses vers ne désapprirent jamais le chemin de l'exil. A quelque opinion que l'on. appartienne, on ne peut qu'applaudir à
(1) Epemière&jpoésies, livre III.
fi) . kW rt Méditations poétiques. Reboul, premières poésies, /i\
cette fidélité touchante : les Muses chantent si rarement pour les malheureux et pour les vaincus. ”

“ Un grand cœur dans une petite maison (2) .
Plusieurs d'entre vous, Messieurs, ont visité Rome, Après avoir vénéré le seuil des saints Apôtres, vous avez couru au Colisée, mesuré du regard ces gigantesques murailles qui abritaient les jeux du peuple-roi cherché dans les carrefours de la Rome chrétienne les sanctuaires gracieux de
(1) Papillotes. Nîmes et Jean Reboul. ”

“ Voir d'une .part, dans les Tmditionnelles, sa belle épitre à Lamartine, après la publication.des Girondins; et dans les Dernières Poésies, la pièce : A quelques amis qui avaient souscrit pour Lamartine.
Voir aussi les lettres XXXVI, XXXVII, CXVII.
(3) Homélie poétique, livre I.
A l'alouette au ciel qui chante dans sa joie, Il est aussi l'oiseau qui plonge sur sa proie, Et qui fait expier au reptile odieux • Le venin impudent vomi contre les dieux. ”