Eglise catholique. Diocèse

“ Parmi ces âmes, il y en a de coupables, sans doute, et celles-là même, nous ne devons pas les maudire; mais il y en a surtout d'égarées, et celles-là, nous devons de toutes manières chercher à les ramener et à les secourir. Chose étrange et lamentable, dans ce siècle où l'on semble ne vanter que la science et la lumière, ce sont l'ignorance et le préjugé qui partout constituent le mal suprême. ”

“ Lorsque nous vous souhaitons, Monseigneur, des champs fertiles, des richesses, la domination sur vos frères, nous ne parlons que par figure. Le royaume où vous entrez est un royaume où, selon la pensée de saint Bernard (2) , on n'est le premier que pour servir, où l'on ne possède les biens de la terre que pour les distribuer à ceux qui souffrent, où la pauvreté est regardée comme un privilège, la douceur et le pardon comme les seules armes qui assurent la victoire, les épreuves comme le gage assuré du véritable bonheur ”

“ Oh ! qu'elles méritent de pitié, ces âmes de notre siècle, errantes comme des brebis sans pasteur, ces multitudes battues et entraînées par la tempête, comme des barques désemparées! Comme nous devons éviter d'augmenter leur malheur, en ajoutant à tous leurs maux celui de nôtre abandon ! ”

“ Et nous, nous voyons avec désespoir le mal grandir et devenir sans remède. Il se creuse un abîme entre ceux qui conservent le culte de Dieu, et ceux qui s'en déclarent les adversaires ; et dans cet abîme, le monde chrétien peut sombrer. ”

“ C'est ici qu'enfin, après tant de travaux, de luttes, de gloires, il a vu approcher l'heure de la récompense.; que, dans son Hippone assiégée par les Vandales, il est mort, on peut le dire, de douleur de la voir perdue,
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n'adressant à Dieu que deux prières : celle de la sauver des mains de ses ennemis qui étaient aussi les ennemis de la foi, ou de le laisser périr avant elle. Dieu l'exauçait, et il mourait, inondé des larmes versées sur les fautes de sa jeunesse et sur les imperfections de son âge mûr. ”

“ Le paganisme, le manichéisme, le pélagianisme, l'arianisme, le donatisme, la secte cruelle des circoncellions régnaient à Hippone et s'efforçaient, dans le principe, d'étouffer la voix d'Augustin. Lorsqu'il mourut, il avait vaincu toutes ces erreurs. Il les avait vaincues par sa science, par son éloquence, par son zèle, par sa patience, par sa douceur. C'est le principe du grand Apôtre dont il fut le disciple fidèle :
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« Noli vinci a malo, sed vince in bono malum! (1) » C'est aussi le vôtre, Monseigneur ”

“ Ce sont les seules bénédictions qui, en nous rendant vraiment semblables à Jésus-Christ, nous permettent de
(1) Gènes. XXVII.
(2) S. Bern. de Consider. Prol.
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nous présenter, en son nom, au peuple chrétien : « Benedictus qui venit in nomine Domini (1) ».
Cette doctrine a été vraie dans tous les temps, même dans ceux où les apparences étaient contraires. Mais combien ne l'est-clle pas visiblement dans le nôtre ! C'est en vain que nous chercherions, aujourd'hui, pour l'Église la puissance et les faveurs de la terre. De toutes parts, les menaces l'environnent. ”

“ C'est dans son Hippone qu'il a reçu, du Métropolitain de la Numidie, la consécration épiscopale, comme vous l'avez vous-même, Monseigneur, reçue de nos mains. La terre où vous vous êtes prosterné, est cette terre où il s'est prosterné lui-même, avant de courir à des combats qui ont rempli le monde.
C'est ici qu'il a écrit les grandes OEuvres qui ont immortalisé son nom ; ses traités sur la grâce et le libre arbitre,
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qui sont encore la lumière de l'Église et la règle de sa foi ; ses commentaires innombrables sur les Écritures ; ses réfutations de toutes les erreurs de son temps ”

“ Comme au temps d'Augustin, l'Église, la société sont menacées par d'implacables ennemis. Ils triompheront un moment, peut-être; et, comme Augustin mou-
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rant, nous verrons de nos yeux attristés les Vandales de la civilisation consommer leurs ruines. Nous demanderons à Dieu d'être, du moins, jusqu'au bout, saintement fidèles à nos devoirs d'Évêques, à ces devoirs que vous avez juré de remplir et dont l'Esprit Saint vous a donné la'grâce. ”

“ Jacob lenis erat... Rebecca cliligebat Jacob . Gén. XXVII.
(4) Mgr DUSSERRE, Archevêque de Damas, Coadjuteur d'Alger; Mgr ARDIN, Évêque d'Oran.
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à Jacob, que l'odeur de mon fils est montée vers moi comme l'odeur des champs de blé, qu'a fécondés le Ciel ! Que les peuples soient tes serviteurs, ô mon fils, et que les tribus d'Israël t'entourent de leurs hommages ! Que tes frères te reconnaissent pour leur Seigneur, et que les fils de ta mère courbent leur front devant toi ! Que celui qui te maudira, soit maudit, et que celui qui te bénira, soit comblé de bénédictions! (I) . ”