François Boisard

“ On peut donc penser que l'espérance d'une gloire incertaine ou trop éloignée ne suffit pas pour soutenir le courage de celui qui s'avance dans les routes, obscures et incommensurables de la science, si on.la sépare du désir ardent de connaître, et peut-être de cet autre mobile aussi puissant et plus noble, l'ambition de se rendre utile. ”

“ Le goût dé la, solitude , le besoin d'une vie sédentaire et l'assurance d'être dignement remplacé, le déterminerent bientôt à prendre sa retraite en faveur de M. Thierry dont le savoir et la réputation avaient devancé les années; et pour ne pas abandonner entièrement une carrière dans laquelle il pouvait encore faire quelques pas, il accepta la place de professeur de matière médicale à l'école de médecine établie près les hospices civils. ”

“ Ceux qui pensent que dans une matière où le fonds emporte la forme, les connaissances utiles ne peuvent être l'accessoire , excuseront sans peine dans cet ouvrage quelques, légères taches de rédaction qu'il eût aisément pu faire disparaître, et tiendront compte a l'écrivain de cette clarté méthodique , qui met toujours- le savant à la portée du lecteur.
A l'époque du rétablissement des universités, M. Nicolas fut nommé professeur de physique et de chimie à la faculté de Caen. Mais tant de travaux avaient altéré sa santé. ”

“ A mesure que nous avançons , la carrière s'ouvre devant nous : elle s'étend même en raison des connaissances. Quelque longue , quelque laborieuse que soit notre vie , la mort nous surprend au milieu de nos projets : le savant n'a fait qu'ajouter quelques ”

“ Tarit de juges se croient compétens en matière de goût , le caprice y prend si souvent la place des règles, qu'il- n'est pas difficile aujourd'hui de se frayer avec succès une routé nouvelle dans le vaste champ de l'imagination. D'un autre côté , dans les lettres et dans les beaux arts , la perfection a ses limites aux-- quelles le talent peut se flatter d'atteindre de tonne heure : les sciences , indéfiniment pror gressives , n'en ont pas. ”

“ Nous lui avons vu conserver jus'ques dans ses derniers momens, cette fermeté de caractère qui résiste aux plus grandes secousses, et qui n'est pas toujours un des attributs de la science. Que s'il est arrivé qu'on ait cru remarquer dans soir abord quelqne teinte de rudesse, il né faut pas s'en étonner : l'esprit d'application, qui heureusement n'exclut aucune des qualités du coeur, et l'habitude d'un travail opiniâtre, sont presque incompatibles avec ces dehors étudiés qui sont des titrés dans nos sociétés maniérées, où l'on fie juge guères que sur les formes. ”

“ Pierre-François NICOLAS naquit à St-Mihel, petile ville du Barrois, le 26 décembre 1743. Sa famille était très-ancienne et avait occupé des charges importantes. Son père le plaça de-, bonne heure au collège des Jésuites de St-Nicolas , où il fit de si grands progrès que ses maîtres, voulurent se l'attacher. Mais quelques ouvrages de physique et de chimie, tombés par hasard dans ses mains , avaient déjà développé en lui le goût de ces sciences, qu'il cultiva de-, puis avec, teint de succés. La chimie surtout devint son étude favorite. ”