Félix Bodin

“ Celui qui est vertueux est d'autant plus héroïque qu'il n'en est pour cela ni plus considéré , ni plus recherché.... Mais, au milieu de cette ignorance, il y a un fonds d'esprit naturel et d'aptitude à tout, tel qu'on ne peut prévoir ce que deviendrait une semblable nation, si toute la force du gouvernement était dirigée dans le sens des lumières et de la morale. ”

“ Ce peuple fortuné , pour lequel la nature était une seconde Capoue , et qui, plongé dans les délices de la température la plus enivrante qui existe sur la terre , semblait incapable de se mouvoir pour atteindre un but difficile, est aujourd'hui plein d'activité et d'énergie. Le travail et la constance ont remplacé cette apathie confiante qui, dans ces climats , abandonnait l'homme à l'avenir, comme s'il n'eût eu rien à craindre sous un ciel si bienfaisant. ”

“ La France, cette aînée de la liberté en Europe, doit reprendre sa place parmi les nations, et le roi des Français doit tenir parmi les monarques le rang que lui assignent son attachement inébranlable au gouvernement représentatif, et l'exemple qu'il leur donna le premier de l'établir dans leurs Etats. ”

“ A quoi pensez - vous avec votre grande propriété, votre organisation d'un corps aristocratique , quand la moitié de l'Europe cherche sa prospérité dans la libre division des terres et le libre exercice de l'industrie, quand elle paraît sortir avec tant de joie du malaise où la tenaient les privilèges et les institutions gothiques ? ”

“ L'esprit public est donc le patriotisme de tous les citoyens dirigés vers un même but, mus , en quelque sorte, par une même pensée. Quand l'esprit public se déploie, il semble qu'une commotion électrique a passé dans tous les coeurs et les a ébranlés à la fois. ”

“ Ce ressort , qui donne tant de force et d'énergie au corps politique, qui inspire de la confiance à l'autorité tutélaire, ou qui lui rappelle ses devoirs lorsqu'elle semble les négliger ou les oublier ou les méconnaître, c'est l'amour de la patrie , c'est l'esprit public. ”

“ Les habiles du parti travaillent à construire une espèce de gouvernement représentatif pour eux, soit qu'ils le jugent
( 6 ) avantageux à leurs intérêts, soit qu'ils le regardent comme une transition imposée par la nécessité des choses. Quant aux naïfs et quant aux hommes de bonne foi, que l'éloignement des affaires et l'ignorance des situations nouvelles laissent encore sous le joug de leurs vieilles idées, ils redemandent tout simplement l'ancien régime et ne s'en cachent point. ”

“ Qui de nous ne désire pas qu'elle se réunisse à la grande famille pour jouir en paix des garanties et de l'égalité que la loi doit assurer à tous ? Qui de nous ne volerait pas au secours d'un homme qui veut peut-être aussi ce que nous.demandons, mais qui se trompe sur les moyens de l'obtenir? ”

“ Dans ces climats, ditelle , où le vêtement et la nourriture sont si faciles, il faudrait un gouvernement très-indépendant et trèsactif, pour donner à la nation une émulation suffisante ; car il est si aisé pour le peuple de subsister matériellement à Naples , qu'il peut se passer du genre d'industrie nécessaire ailleurs pour gagner sa vie. ”

“ Tant d'événemens qui se pressent ne parlent-ils pas assez haut pour l'avertir enfin, pour dissiper ses présomptueuses illusions ? Le cri de tant de peuples demandant à la fois de véritables lois constitutionnelles, sera - t - il pour elle une vaine leçon? ”

“ La vieille méthode des temporisations politiques ne vaut plus rien : il faut se hâter de prendre le bon parti ; et si l'on ne veut pas s'exposer à être traîné à la queue des événemens, il faut savoir à propos se placer à leur tête. ”

“ Quoi! lorsque bientôt l'Europe presque entière est au pas et marche avec le siècle, voulez-vous que la France reste en arrière, la France qui donna le signal en 89, la France à qui il appartenait de se placer à la tête de cette croisade des nations reprenant leurs droits?Ministres d'un roi qui veut maintenir le gouvernement représentatif, vous qui l'avez presque avili
( 8 ) par des lois d'exception ou de privilège, rendez-vous justice ; vous ne pouvez rien pour le salut de la France.Non-seulement elle demande un nouveau système, elle demande aussi d'autres hommes. ”

“ Les inimitiés particulières disparaissent bientôt devant cette grande et noble sympathie du patriotisme , et les injures sont oubliées pour l'intérêt public. C'est ce dont les Napolitains donnent chaque jour l'exemple.
Les peuples qui sont courbés sous le despotisme n'en ont pas moins une patrie ; le sol natal a toujours des droits sur leur ame ”

“ On ne songe pas assez à l'influence des institutions politiques sur le caractère des peuples. On ne sait pas , souvent, que ce qu'on appelait indolence, paresse,
( I3) à l'histoire cette grande leçon, qu'une nation, dont la cause est juste, ne doit jamais ployer quelles que soient les forces avec lesquelles on veuille l'écraser. ”

“ Mais, lorsque des hommes et des femmes échappent à cette anarchie morale , leur conduite est plus remarquable en elle-même et plus digne d'admiration que partout ailleurs , puisque rien, dans les circons-
( I5 ) nit à l'histoire ses plus belles pages; tous les événemens de cinquante années semblent se presser dans une seule, et les vieillards doivent désirer de vivre par curiosité. ”