J.-B. May

“ Le grand-duc me fit encore une fois venir, se mit en fureur, mais ne se permit point d’abord de paroles grossières. — Voyez, monsieur, me dit-il, ce qu’on me rapporte ! Quel moyen faut-il donc employer pour obtenir de vous la vérité ? ; — Je persiste dans ce que j’ai déclaré, monseigneur ; votre ambassadeur manque de mémoire et d’exactitude, il confond probablement deux individus. — Monsieur, tout se fait avec ordre dans notre administration ; l’ambassadeur ne prend pas un autre pour vous, il ne saurait se tromper. ”

“ Le colonel mit alors la main sur ses yeux, et ne m’adressa plus la parole. Songeait-il à la délivrance de son pays, que ce jour pouvait amener ?
Ma captivité dura cinq semaines ; mais elle fut douce. Le grand-duc, habituellement si terrible envers ceux qu’il voulait châtier, se montra pour moi d’une indulgence inconcevable. ”

“ Le colonel fut obligé d’exécuter cet ordre. J’aurais en vain réclamé contre une telle violence près du comte Hédouville : de 1815 à 1830, la France ne fut représentée en Russie que par des trembleurs ou des muets.
Le même soir, on me fit monter en kibitk, à côté d’un sous-officier de gendarmerie, qui me remit, après huit jours de route, entre les mains du gouverneur de Kalisch. Ce dernier me reçut avec toute sorte de politesses et d’attentions aimables. Je lui racontai mon histoire ; il fut émerveillé de la clémence du grand-duc. — Il ne vous a fait que cela ! ”

“ Les voyageurs appelés dans ce pays par leurs affaires ou la curiosité peuvent rendre témoignage des difficultés qui s’élevaient, non du côté de l’autorité française pour obtenir un passeport, mais de la part de M. Pozzo di Borgo, ambassadeur ad vitam des czars passés, présens et futurs, lequel n’accordait son visa qu’après avoir mis, pendant un mois au moins, ses espions sur les traces du solliciteur, et s’être tranquillisé sur ses opinions politiques. ”

“ Notre cœur est toujours pour la France, et que Dieu nous préserve de vous causer le moindre mal ! — Merci, messieurs, merci, leur dis-je, ce généreux procédé me touche et je ne l’oublierai pas ; mais on me donne trop d’importance. Des intérêts privés m’appellent seuls dans ce pays ”